年關將近，又到了人情最熱絡的時節，除了工商人情，許多平時杳無音訊的老友到了這時才又現身。今年不同於往年的是，傳達祝福的方式已從一紙滿滿的親筆賀卡，轉變為螢光幕前蹦現的電子郵件，或是電子賀卡了。

不知你是否也有感到一絲的生疏感？網路的即時性，讓千里外的聯繫也如近在咫尺，讓人的友情面可以更廣、更容易維繫得住；但相對的，感情會不會被沖淡？太容易得來的友情又會不會不懂珍惜呢？

人在改朝換代的時候特別容易感歎人心不古。在學子的階段，看老師還披著長袍馬掛，以紅色毛筆在作業簿上圈圈點點，就覺得那是老土；誰知歷史重演，那段以萬言書往返於海峽兩岸(前線和台灣)的日子還歷歷在目，敲打鍵盤竟已成了自己眼前的謀生工具。毛筆在中國人的社會中寫了上千年，被西方墨水筆趕入歷史，如今敬稱「國粹」；墨水筆則還在新舊交接的邊緣徘徊，在行走紀錄的片刻才出來露露臉，但目前已是大敵當前，手持感應筆在行動設備上點來點去做紀錄，似乎又是一股難抵的潮流。

或許我們可以慶幸，至少還擁有一些懷舊的本錢：曾走過一段時光和緩的年代，對於泥土、蟲、草、溪溝有多一點的體驗，使得排開潮水般的資訊之餘還有一片心靈歇息的角落－只要你還願意招喚它來。但在時代巨輪快轉後才加入的年輕一代，恐怕連累積某階段印象的機會都沒有，下一刻的生活方式已經改變，每一刻，都顯得太匆忙，不夠踏實。若說文明洗鍊的代價必然是割捨，那也未免無情了些，也無法形成深刻的文化。

人身處在時空中，總要有個立足點，才能過得有自信。這個立足點是即使外在環境再怎麼變，都不會動搖的。資本經濟以市場力量推動著社會朝更新更好的物質文明前進，網際網路，更加速了它的腳步，有時候還真覺得有些擔憂。很多人都說現在已是國際化的時代，不再需要小鼻子小眼睛的區域情節了，至多也只能以語言來做區分，但想想提出這樣觀點的人是站在怎樣的文化和經濟條件下說出的。

有一件事似乎值得釐清，即是我們無須過度崇拜科技，對紛紜而至的網路新創意也必須審視它的本質，它再怎麼新奇，畢竟不是主角，而是工具。新，代表的是機會，如何展現的機會，而它終究必須以人為應用的終點，也應該是起點。有累積的生命才是豐富的，因此真正具有力量、可長可久的原創性，是站在文化自信的基礎上去實現的。

年關將近，人也特別容易心生感觸。除了在這裏和各位先拜個早年外，我想，電子郵件畢竟還是很方便的工具，可以讓我這篇無個人筆觸但頗誠心的鄙作和許多朋友分享，在懷舊之餘，告訴他們，我想念你們，所以我才有向前的力量。

(網際先鋒2000.1月號68期)