線性度（linearity）與單調性（monotonicity）是許多產品（如D/A、A/D轉換器以及DMM和感測器）的規格中常會出現的兩個專有名詞，但似乎也造成了很大的混淆與困惑。單調性其實是一個相單簡單的概念，但線性度的定義卻有微分和積分兩種，而且更複雜的是，積分線性度還有三到四種不同的型態。因此，設計人員若要針對特定的應用選擇合適的零組件或儀器時，最好對這些專有名詞有一些基本的瞭解與認識。

單調性（monotonicity）

單調性很簡單，純粹定義了裝置的輸出方向隨著輸入的方向移動的特性，這個規格對控制系統中所使用到的裝置特別地重要，因為如果錯用了非單調性的裝置可能會導致相當嚴重的後果。也就是說，如果一個裝置具有單調性的話，當輸入到裝置的值增加時，輸出的值也必須隨之增加（忽略雜訊的效應）；同樣地，如果輸入減小的話，輸出也必須跟著變小。D/A轉換器就是一個很好的例子，如果該裝置具有單調性的話，隨著輸入碼的值增加，類比的輸出也必須要增加才行。(圖一)單調性的重要特徵是輸出的方向必須要和輸入的方向一致，兩個要一起增加，或一起減小。因此，任何裝置不是單調性的就是非單調性的，中間並沒有單調程度的分別。值得注意的是，在這樣的定義中並沒有提到輸出隨著輸入變化而改變的量要多大，這是因為單調性只考慮改變的方向，而不考慮改變的大小。
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