Internet─一個低成本、快速且全球通的運算平台，可以說是資訊產業最重要的一次架構變革。由於其以驚人的速度發展，使得Internet運算服務未來像公用事業（水、電、電話等）所提供的服務一般便利而普及，已是指日可待之事。此外，Internet所帶來的另一特點，就是「thin client」的觀念，在這種運算架構下，使用端不像以往需要複雜的軟硬體設備，就可以輕鬆獲得Internet所需資源，這也代表由於Internet的普及性，使所有大眾使用者都可藉此分享資源及資訊的整合與交流。

我們可以說︰Internet帶來最大特質就是「加速」，而其帶來的最大的改變就是「創新」，這個現象與事實，在馬上要進入21世紀的今天，顯現的尤為真實。現在的商業競爭比過去更加劇烈，產業領導者與落後者相差只不過幾個月、幾個季度，而非幾年，經濟規模也漸漸不是絕對優勢，不管是國界、疆界、貿易、法令的障礙，都再也沒有辦法完全阻擋或延緩競爭對手的入侵，競爭對手也不能單調地只鎖定同業。今天企業互相比較的，不再是產品服務，而是營運模式的競爭，因為好的產品及製程，也不過領先幾個月或一兩年，唯有創新，才能再創商機。以現今資訊交流的速度而言，完善的資源共享的結果將能為企業製造最高產能。

網際網路從Internet網路運算開始到現在如火如荼展開的電子商務，在數位化的世界中，最重要的議題就是安全與身份控管。在實體生活中，我們已經有一套發展成熟的機制來辨識每個人的身份，並可讓各項資源能有效且安全地被利用。但一旦轉換到網路的虛擬世界，個人的身份與權限便無法牢靠被確認，亦或是被記錄。以Novell來說，我們的願景是將網上的虛擬身份與網外的實體身份做到緊密的結合與控管，而在網路世界建立這樣的機制，其所仰賴的就是目錄服務，因此我們可以很明確的指出：目錄服務是電子商務的基礎。
...
...