隨著電腦硬體及網路連線設備快速成長，網路上資訊量爆炸性的成長速度遠超過硬體設備的進步。如何快速有效地收集所須資訊，並且加以組織整理，已經成為現代人不可或缺的能力。本文將帶您一探搜尋引擎的基本運作原理，並經由分散式計算的架構來展望未來資訊搜尋的趨勢。

搜尋引擎的前身

在網際網路（Internet）尚未建立的年代，圖書館早已成為人類知識與智慧累積的重要地點。除了平面媒體如：報紙、書籍、雜誌、期刊等之外，想要在各種非數位媒體上搜尋資訊，不僅費時，而且並不容易找到所須的資料。
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