許多現代科技展現魔法般的功能，尤其是當肉眼無法看到其自動化運作的機制。其中一種名為無線射頻辨識系統（RFID）的技術就具備這種特性，讓許多人把它看成一種魔法。RFID是一種利用無線電波來辨識物體的方法。通常會利用一部讀取裝置與RFID標籤進行通訊，RFID標籤內的微晶片儲存著數位資訊。RFID標籤的體積相當袖珍，類似貼紙，可貼附或嵌入在產品表面或裡層。常見的應用包括圖書館的書籍或書店的追蹤系統、建築物出入管制、飛機行李追蹤以及服飾物件追蹤等。

《圖一　RFID標籤》

事實上RFID早在1960年代就已被採用，但由於數量較少因此很少人知道這項技術。為何現在RFID開始當紅？因為在今天，存貨追蹤的需求達到前所未有的程度，業者必須支援持續攀升的消費者市場需求，並須致力於壓低營運成本。此外，用來製造標籤以及標籤讀取裝置的元件變得愈來愈精密。它們提供更多的功能、更長的讀取距離以及更高的資料傳輸速度，並能在大量標籤共處在一地的環境中精準地讀取大量標籤。

現在，至少有三個大型組織準備採用RFID，包括Wal-Mart、Tesco以及美國國防部。北美的EPCglobal-based RFID標準已逐漸被美國以外的地區所採納。例如，Wal-Mart要求該公司的全球100大供應商必須在2005年1月之前在其產品加入RFID標籤。這項策略對於一些亞洲國家產生極大的影響，尤其是中國，光是對Wal-Mart的售貨就佔中國現今出口額的10％。其他大型連鎖商店亦將跟隨Wal-Mart的策略。這些廠商在其經營的市場皆擁有相當高的市佔率，有足夠的實力讓RFID成為實際的應用。當這些廠商的倉庫採納RFID技術，其供應商勢必須跟著採用。
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