何謂ORBS？它正是the Open Relay Behavior Modification System的縮寫。顧名思義，它是調查目前Internet上那些E-mail server具有open relay功能的資源。也就是說，如果你的電子郵件主機不對第三者公開轉信加以限制的話，那很有可能就會被列入ORBS的黑名單中了。被列入此名單又有何意義呢？原來有太多人利用這類未關閉open relay的主機來寄發令人嫌惡的廣告郵件，因此加重了收信方ISP的負荷，讓他們有苦說不出。職是之故，ORBS的出現自然大受歡迎。因為這意味著ISP可將該黑名單上的主機列為拒絕往來戶，一來不接受從此而來的E-mail，全面封鎖；二來如果ISP的用戶被列入黑名單，則可予以警告，以免其open relay被他人濫用。

以下即為HiNet運用ORBS來規範用戶的實例（詳見http://spam.web.hinet.net/1.htm，HiNet客戶規範第二十條第三款)：「凡被列入ORBS黑名單，HiNet將於二日內暫時擱阻貴公司E-mail主機之送信功能，直至貴公司處理完成為止。」換言之，不管原因為何，只要你被ORBS盯上了，HiNet就視你為有違做一個良善使用者的責任了。

遺憾的是，ORBS已然消逝。這個由紐西蘭籍的熱心網友Alan Brown所創的網站是還上得去，但" Due to circumstances beyond our control, the ORBS website is no longer available."這行字取代了原本的黑名單。僅僅告知大家，因有不可抗力因素，ORBS必須下檔，謝謝收看。但又是什麼因素呢？網路上眾說紛紜。有云Alan Brown因惱怒某些E-mail主機不接受他的open relay偵測，故一併將其放入黑名單中，而遭兩家ISP向法庭控告。或謂Alan Brown本人就是濫寄廣告郵件的大戶，「只許州官放火，不准百姓點燈。」

不過平心而論，Alan Brown的目的縱使良善，手段卻頗受爭議。狂熱的他，以自行研發的軟體在自己架設的主機上以近乎入侵的方式對全球的E-mail server做open relay測試。和亂寄廣告郵件一樣，這都是消耗網路頻寬，增加對方主機負荷的做法。雖說多數人把他視為反制垃圾郵件的急先鋒，但還是有ISP抱怨，ORBS三不五時就找其代管的伺服器做偵測，每次動輒數十分鐘，除使用戶登入的時間變長外，也增加一些系統維護的成本。而如果拒繳其測試，就得擔心被放入黑名單中。可謂毀譽參半。

舊的年代總是教人懷念。七、八年前Internet初起時，當時還沒有HiNet、Seednet，上網是大學院校教職員和研究生的專利。在那個狹小、封閉、和學術化的網路環境中，可謂人皆好禮，諸事有序，壓根兒沒有垃圾郵件這回事。現在的商業應用，故然是讓Internet開花結果了，但普及化也意味著世俗化，現實世界的種種光怪陸離也統統被搬到這個虛擬舞台來。當蕃薯藤的調查顯示，網友每天平均會收到14.5封電子郵件，而其中有5.5封是廣告郵件時，這指出電子郵件行銷有其迅速、低成本、高互動、個人化、和可追蹤等優點，已成廣告主的新寵。但反面來講，這麼多的E-mail廣告也意味著有不少spammer之徒在破壞行情，惡性地濫寄垃圾郵件而引發網友反感，貶低此行銷方式的身價。

ORBS真消逝了嗎？其實也不盡然。到搜尋引擎去search一下，會發現還是有它的對映資料在。但這份公佈可接受open realy主機的黑名單就像兩面刃，往好的方向想，是ISP防堵垃圾郵件的利器；但往壞的方向呢？套句某副總統的名言-- 嘿！嘿！嘿！