MCU產品從4位元、8位元、16位元一路進化到32位元，應用層面已越來越廣。現今生活中每個角落都可見MCU，幾乎只要有按鈕的地方就有它的身影，尤以使用範圍最廣的8位元MCU為最。而在競爭激烈的8位元MCU市場中，MicroChip推出了體積最小、SOT-23封裝的6針腳快閃MCU，搶下8位元MCU盟主的企圖心非常明顯。Microchip安全、微控制器及技術開發部副總裁Steve Drehobl表示：「在激烈的市場競爭中，必須不斷嘗試各種新的可能，才能時時保持領先」。

根據市調機構SEMICO的數據，全球MCU市場自從2002年站穩100億美元的水準後，產值便不斷上升，估計2006年將可突破200億美元。而目前全球的MCU市場，主要還是以體積小、功能多的8位元產品最出風頭。全球8位元MCU的產值從2002年的45億美元到2003年的51億美元一路攀升，估計今年仍將以10％的成長率增加。Steve Drehobl指出，由於16位元與32位元的MCU在價格上仍然偏高，在價格與實用性的考量下，未來一、兩年內8位元MCU仍是MCU產品的主流。

《圖一》

而激烈的競爭壓力也使得MicroChip必須發展體積小但用途更多的8位元MCU。在空間小、價格低的設計考量下，MicroChip推出了現今全球最小，採6針腳、SOT-23封裝的8位元MCU——PIC10F。除了可取代標準邏輯和傳統機械功能之外，可修正特殊應用積體電路（ASIC）與印刷電路板（PCB）設計錯誤的“電子膠水（Electronic Glue）”更是一大特色。「就像打破一個杯子後，用膠水把碎片黏回去那麼簡便。」Steve Drehobl形容。

ASIC或PCB在開發過程中，只要有一處錯誤發生便會破壞整個設計，甚至得修改其中的矽晶片或整塊電路板，導致成本增加並會延誤上市時間。而PCB若在設計之初便採用PIC10F，不但成本低廉，若往後發現錯誤，只要透過一顆MCU即可進行修正。「開發一個新的MCU要比重新設計全新的ASIC或PCB來得快速和容易。」Steve Drehobl說。

除一般常見的電器用途外，PIC10F體積小、成本低，用在以特性辨識為主的可拋式電子產品上非常適合，例如醫療器材的驗孕器、血糖值透析監控計及驗藥器等。另在煙火的用途上，PIC10F也可控制煙火在何時、何高度以何種形式爆炸，並可配合演出播放音樂。而若用於車輛的引擎上，則可在最高效率時點火，讓引擎發揮最大馬力。

在8位元MCU市場上，各家廠商無不卯足全力挑戰更新的設計以求生存。Steve Drehobl表示，要在眾多廠商的激烈競爭中保持領先，最重要的是必須不斷嘗試新的可能。Microchip在MCU產品的研發上從未停下腳步，除了在8位元MCU下功夫之外，將來也將積極拓展16位元MCU市場。