對高速行動數據傳輸的支援能力是3G系統最重要的特點之一。WCDMA Release 99版本可以提供384kbps的數據速率，這個速率對於大部分現有的分組業務而言基本上夠用。然而，對於許多對流量和遲延要求較高的數據作業如視訊、串流媒體和下載等，需要系統提供更高的傳輸速率和更短的時間延遲。在第三代行動通訊的技術標準中，以歐洲主導的W-CDMA、美國主導的CDMA 2000以及中國的TD-SCDMA將成為三大主流技術。

W-CDMA標準化主要是由區域性的標準化組織3GPP負責，該組織由：

等成員組成的第三代合作組織，其目標是制定與GSM/GPRS相容的第三代行動通訊標準W-CDMA，在歐洲又稱為UMTS。
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