FreeMind是一個由Java語言編寫的自由軟體，並以一個高效率的樹狀圖軟體為出發點。這套軟體和商業軟體–MindManager有著意曲同工之妙，但兩者的差別在於Mindjet所推出的MindManager是一款付費軟體，而FreeMind則是符合GPL的免費軟體，以及FreeMind比MindManage多了一些特色，如即時按鍵縮放資料夾和連結的跟進等。

FreeMind是一個可以分析組織的樹狀繪圖軟體，作者在官方網站打趣說，這個軟體可用來解釋禪學的奧妙，因為使用者可以做一個抽絲撥繭的動作，讓關係流程更為明朗。FreeMind的延展性可用在多方面的用途上面，如學校報告的分析圖、個人知識資料庫的管理、計劃報表的跟進、網路搜尋引擎與網站的連結關係、小型企業或私人資料庫關係的建立，甚至是小說的人物分析圖等都可以條理分明地繪出來。

因為FreeMind是一款Java的軟體，所以在運行之前必須要下載Java 1.4版，或下載大約15 MB的Java Runtime Environment（JRE）平台。不過假如使用者同時安裝了Standard Development Kit（SDK），那麼FreeMind很可能在安裝時，會有找不到JRE的狀況發生，這是使用者必須要注意的一點。

FreeMind本身沒有復原的功能，假如使用者不小心做錯了一步，想要將復原到之前的狀況，可以使用第三廠商，如Yankee Clipper所提供的剪貼簿，如此就可以將錯誤修正。這個軟體本身有自動儲存的功能，所以在軟體自動儲存之前，重新再開軟體回復到原來的狀態，也不啻是一個另類的復原方法。

軟體本身的程式設計也與網路息息相關，因為許多的連結都是以HTML Links的方式來編寫。另一個較特殊的功能就是按鍵縮放資料夾，當使用者認為樹狀圖過大時，無法一一瀏覽所有的連結路徑，或是路徑過於混亂時，那麼就可以使用這項功能來解決問題。這項功能的設計有如Windows的資料夾，使用者可以利用這個方式來替所有的連結與資料做歸類，讓樹狀圖能夠隨時保持整齊的狀態。

至於其它的特色還有智慧型拖曳功能、智慧型複制貼上功能、網頁發佈功能、找尋、多重定點編輯、內建定點小圖示、支援XML，以及可利用VB來與MindManager的檔案互換等特點。

FreeMind是一款以GPL來發佈的軟體，使用者可以隨時更改其原始碼或再散佈。和這款軟體同性質的商業軟體除了Mind Manager外，還有Inspiration、Visual Mind或MindMapper等。假如使用者不願意付費買上述的商業軟體，不妨試試使用這個簡單易用、功能完善的免費軟體吧。

《圖三 FreeMind的操作畫面》 資料來源：http://freemind.sourceforge.net

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