一、ATM是什麼？

初看到ATM三個字，很可能腦海浮現數鈔票的自動櫃員機，然而這裡所談的ATM將是未來的通訊骨幹技術，它以非同步傳送模式(Asynchronous Transfer Mode;ATM)做為寬頻整體服務數位網路(Broadband Integrated Service Digital Network; BISDN)在傳輸及交換技術之主軸，因此早一步瞭解它的通訊原理及應用，對您的公司及個人均有益處。

BISDN所提供的服務目標是將聲音(Voice)、影像(Video)、數據(Data)整合在同一網路上ATM 的細胞(Cell)是由53位元組(Bytes)組成，其中前5個位元組稱為細胞標頭(Cell header)，後48個byte稱為(pay load) 酬載，用來載送聲音、影像數據。ATM採用固定長度的細胞(Cell)，可加速ATM交換器(ATM Switch)處理的速度，不像Frame Relay及Ethernet採用非固定的封包長度，ATM交換器(Switch)必須先辨認封包的長度，就網路的效能來說，固定長度的細包(Cell)很容易預測，可變長度的訊框(frame)則不易預測。就傳輸延遲來說，固定長度的細胞進入ATM Switch 中緩衝器所需的時間比可變長度的訊框(frame)短，硬體元件也容易達成加快處理速度的效果。
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