華碩轉投資成立的IC設計公司鈺碩,成立於2000年1月,過去業務範圍多半以主機板周邊IC為產品主力,母公司華碩也是最大客戶,最近該公司則在原先的基礎之下,積極投入電源管理與通訊領域,試圖依靠自己的力量走出不一樣的路。
在目前國內的景氣環境之下,IC設計產業儘管還維持著兩位數的成長,不過成長率已有下降的趨勢,相較於過去受到的關注與資源取得的容易,已不可同日而語,鈺碩科技營業行銷處經理沈朝振表示,在產業的發展趨勢下,IC設計變的越來越複雜,對於國內許多只擁有單一技術或產品的小型IC設計公司來說,市場競爭力相對薄弱,所以必須培養同一領域的相關技術,具備提供系統化解決方案的能力,才有機會脫穎而出。
鈺碩目前有超過100位員工,還在逐步擴充當中,人員組成超過80%是研發工程師,在新竹與上海都分別設有研發中心,沈朝振指出,該公司研發團隊分成軟體、硬體、後段佈局(Lay Out)等,相較於許多IC設計公司習慣將後段佈局工作外包給設計服務公司,鈺碩特別成立一個團隊負責,就是為了避免時間的配合出問題,而影響到產品上市時程,不過在建立新產品線初期會比較辛苦,花費的時間與資源頗大。
另外,在產品佈局方面,鈺碩的硬體研發團隊依技術領域的區別,分為數位、類比與DSP,顯示該公司不再像過去台灣的IC設計公司,只偏重數位技術的發展;沈朝振說明,類比技術未來的發展潛力驚人,應用也越來越廣泛,不具備這方面技術的IC設計公司很難在市場上生存。DSP則是多媒體時代很重要的處理核心,鈺碩希望能自行開發該技術,才能提升核心競爭力。
在產品應用領域部份,鈺碩除了擁有過去主機板PC相關的產品之外,最近幾年積極投入發展的就是電源管理與通訊的產品線。在電源管理產品部分,目前Bus Termination Regulator與150mA低雜訊低壓降(LDO)穩壓器,這兩款產品也是與PC應用相關的;未來將發展白光LED驅動元件、DC/DC轉換器與低雜訊低壓降(LDO)穩壓器等技術。
而通訊領域產品部分,分成有線與無線,鈺碩已開發出GB乙太網路Single/Quad PHY、10/100 & GB乙太網路控制器、5埠GB交換器控制晶片等,計劃在明年上半年再陸續推出下一代的產品,沈朝振強調,該公司的交換器晶片產品技術可與世界一線大廠競爭,未來將成為公司營收的主力。在無線產品部份,該公司計劃投入WLAN技術領域,發展802.11n標準完整的基頻(Base Band)、媒體存控制器(MAC)與射頻(RF)晶片技術。