目前科技發展的兩大顯學當推「電子」與「生化」,而電子產業仍是世界經濟的火車頭,牽一髮而動全身。在電子產業中,又以「通訊」和「網路」最具想像空間,將人從天涯海角串了起來,並賦與其一身無窮的功力。
現在的手機若只能通話就太遜了,至少要能傳簡訊,最好還能上網、打電動;這樣還不夠,再來要能傳郵件,能訂票、轉帳繳費,還要有全球定位系統;目前3G、4G正在如火如荼的進行,因為以後的小螢幕世界不能只有醜醜的單彩和文字,而要能看到對方的臉蛋,閒來時還可以下載部「小」電影來瞧瞧。當然,手機也可以當做計算機、翻譯機,和最重要的股票機,可謂一機在手,妙用、便利無窮,這也難怪有部電影會叫做「停機四十天」,好像停了機就成了世界末日似的。
有了這麼好用的工具,工作應該會更有效率,生活就可以更輕鬆了吧?很可惜,事實看來並非如此。既然網路已將全球給串連起來,每個人可以得到的資訊是過去的無數倍,競爭者更可能從想像不到的時空中出現,人人戰戰兢兢,所以工具的效能永遠只嫌不夠,這使得電子業的前景永不落日,而「摩爾定律」也因此能一再地實現。而身在電子業中的新貴們,為了實現美好的願景,日以繼夜的趕工,其奉獻的情操,令人感動。
在這科技的加速度滾輪下,喘不過氣來的現代人為了疏解壓力,在愛車裡裝上代表新科技的VCD、GPS,往返於公司與租屋的主機之間,卻找不到用武之地;總算開出了市區,在蟲鳴鳥囀中播放「星際大戰首部曲」,這時電話響起,是報股票明牌的最新消息,這時最好不要出現收訊不良,不然山林野趣恐怕就要變成自討沒趣。
當新機型到手,舊機子或許不會因羞於見人而塞進牛奶中,但在客廳的桌面放了一陣子也沒別人願意疼惜時,最後也只有丟入圾垃桶一途了。手機在今日已成為流行商品,甚至需要與四季服飾作搭配!因此能創造全球年產量四億支的驚人數字。試想每年只要淘汰千分之一,就有四萬支,而每支手機除了面板、機殼外,內部的板子上還有五十到八十顆的晶片、電阻和電容,也就是一年廢棄掉五十萬顆以上的元件;這些經由複雜製程而來的高科技產品,強調高集積度,但也因此不像廢紙、瓶罐可以回收再利用,只能成為圾垃山中千萬年難以分解的歷史證物。
所以呢,現代人真的更聰明、更快樂嗎?很多人喜歡引用這句廣告詞:「科技始終來自人性」,一語拉近了自己與科技的親密關係,也為它的生冷解套,但似乎忘了此一「人性」為何 -- 是自私、貪、慾,還是反省和勇於取捨的智慧?