日本，這個和我們有著深厚歷史、文化、經濟淵源的國家，拜女友赴日求學之故，總算有機會親自過去走上一遭。我是劉姥姥進大觀園，不僅愈看愈有趣，竟由衷生出敬意來。

且來看看名古屋市的幾個生活細節。在交通方面，除了公車、計程車司機人人穿制服、戴盤帽，態度謙和有禮外，令人驚訝的是，每當公車遇到紅燈得停下時，司機就會把引擎暫時熄掉，全車突然靜成一片。熄火的用意何在呢？本以為是為了避免暫停時的震動會讓乘客不適，但想想更合理的理由應該是要降低引擎的不完全燃燒廢氣，儘量減輕空氣污染程度吧。

對於環境的重視，還可以從他們在垃圾分類上的作法來了解。到了社區的垃圾回收日，就會看到居民將一袋袋的回收物品分類打包好，整齊的擺放在街口的回收區；這不特別，但若仔細看他們的回收名目，竟有七、八種之多，除了紙類、塑膠製品、鐵鋁罐外，居然還有一項是"Pet bottles"，這就夠稀奇了吧！

垃圾的回收分類可以靠規定來要求，但要做到生活的習慣、素養中，可就不簡單了。我曾在一家便利商店外觀察一群小學生，見他們買了一堆內附卡通明星紙片的袋子，出了店門口，就站在垃圾桶邊，把袋子一個個撕開、丟掉，不喜歡的卡片也丟掉；很難得的是，他們隨手丟棄的動作，卻是精確地將塑膠袋與紙片丟到不同的垃圾桶中──這在台灣，可是連大人都沒有幾個做得到呢！

再進一步來看看和這裏住民的互動。這次去，女友正準備從學校宿舍搬出，她和同學請了搬家公司來幫忙。當天一早來了兩個工作人員，身穿制服、手戴手套，在幾聲禮貌招呼後，就開始勤快的打包、搬運。他們的年紀很輕，大約只有二十出頭吧，很顯然地都不是公司的主管，但在行李搬運上、下車的數十趟過程中，每當他們把行李放到定位後，就會手握拳以小跑步再跑回待搬的行李處，積極的態度自然流露。換成是台灣的兩個年輕人，在老闆不在的情況下，會是這樣的工作表現嗎？

要認識一地的文化，若光是參觀傳統建築、文物或風俗表演，所得到的印象必然過於刻版；從住民平時的小動作中，更能深刻的體會。對於日本之行所感到的敬意，來自他們對生活的態度；因為愛其環境、愛其工作，自然也反映出對自己的尊重，而內在的動力，或許就出於他們對本身文化的自信吧。

當我重又踏入國門，就在第一道的通關口遭受驗證人員白眼，再在接駁的公路局公車上承受同車乘客以手機從頭到尾大聲嚷嚷的精神虐待，讓人不禁嘆氣：「啊，這就是我們的福爾摩莎！」

龍應台女士曾在她的百年思索一書中提到：「二十世紀的樹種在十九世紀的土壤裏，離地面最遠的一片葉子也含著土壤的成份。」的確，文化是一群人共同的記憶，是生活的累積，這個土地上百姓的一舉一動，絕非一時造成的。描述日本，是秩序、是認真；描述台灣，似乎是亂、沒有根。若把這些歸咎於過去長久的殖民史，而不能形成明確性格，那當時序進入經濟、網路開放的時代，資訊的衝擊更是湧自四面八方，那我們是否註定要在時代中隨波逐流，永遠缺乏自信呢？要受人尊重，或許可以從尊重自己的每一個生活細節，開始做起。