家庭網路英文的名稱為Home Local Area Network(Home LAN),更常用的一種說法是Home Networking。家庭網路的興起是最近這一兩年的事情,興起的原因有許多,其中有一個很重要的原因為:有越來越多的家庭擁有兩台以上的電腦,因此產生了電腦之間彼此的檔案共享、資源共用(如印表機、掃描器等)、共用一個ISP帳號等需求。在未來,家庭網路更可以結合家中的影音裝置、保全裝置、家電裝置,成為一個整合性的網路。可以試想電腦可以定時由網路下載影音節目,供電視來播放;或是你可以在辦公室啟動家裡的保全裝置,監看家中的情況;甚至電冰箱會自動檢視食物的存量,然後自動由網路訂購補充食物。這些在過去都是天方夜譚的事情,未來都可以藉由家庭網路的建置而實現。在人類一直追求更便利、更快捷生活的歷程上,家庭網路的建置可以說是向未來的理想邁進了一大步。