自從網際網路(Internet)開放商業應用以來，日益成熟的運算環境、低廉的通訊成本使其與大眾的日常生活也越來越密不可分。在快速整合運算(Computing)、通訊(Communication)及消費電子(Consumer Electronics)的趨勢下，我們正朝向全方位的資訊時代邁進。面對一波波產業整合的浪潮，除了網路基礎建設之外，資訊家電(Information Appliance;IA)產品，如網路電話、Game Console、Internet STB、PDA、上網應用軟體...等，正如雨後春筍般的出現。

什麼是IA

隨著網際網路(Internet)服務的快速普及與生活化，雖然個人電腦(PC)仍是目前最常被使用的連網工具，但面對其操作不易或是價格過高的缺點，部分消費者未能享受到Internet所帶來的便利，因此具有連網功能的資訊家電(IA)產品也就因應而生。事實上，至今尚未有一個確切的產品定義或是規格標準來界定IA，但就現有產品的發展趨勢看來，凡是低單價(通常低於500美元)、容易操作、具有上網功能並能與其它裝置(如PC)交換處理訊息的產品均可稱之為IA。
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