线性度（linearity）与单调性（monotonicity）是许多产品（如D/A、A/D转换器以及DMM和感测器）的规格中常会出现的两个专有名词，但似乎也造成了很大的混淆与困惑。单调性其实是一个相单简单的概念，但线性度的定义却有微分和积分两种，而且更复杂的是，积分线性度还有三到四种不同的型态。因此，设计人员若要针对特定​​的应用选择合适的零组件或仪器时，最好对这些专有名词有一些基本的了解与认识。

单调性（monotonicity）

单调性很简单，纯粹定义了装置的输出方向随着输入的方向移动的特性，这个规格对控制系统中所使用到的装置特别地重要，因为如果错用了非单调性的装置可能会导致相当严重的后果。也就是说，如果一个装置具有单调性的话，当输入到装置的值增加时，输出的值也必须随之增加（忽略杂讯的效应）；同样地，如果输入减小的话，输出也必须跟着变小。D/A转换器就是一个很好的例子，如果该装置具有单调性的话，随着输入码的值增加，类比的输出也必须要增加才行。 (图一)单调性的重要特征是输出的方向必须要和输入的方向一致，两个要一起增加，或一起减小。因此，任何装置不是单调性的就是非单调性的，中间并没有单调程度的分别。值得注意的是，在这样的定义中并没有提到输出随着输入变化而改变的量要多大，这是因为单调性只考虑改变的方向，而不考虑改变的大小。
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