电信公司正集结力量与有线电视业者一决胜负，这场战争将决定未来十年的电视、高速上网和电话服务产业面貌。有线电视多重服务经营者（Multiple Service Operators；MSOs）早已透过混合式光纤/同轴缆线基础设施和专线提供视讯、以电缆调制解调器为基础的数据服务和语音服务给客户，并且取得相当不错的成绩。电信公司现正准备反击，藉由增强DSL基础设施和利用高带宽效率的视讯编码译码器（Codec）提供网络电视服务，这种宽带时代的杀手级应用让电信公司可以提供自己的三重服务。电信公司的成功前提之一是他们能否提供多个高画质视讯串流来满足消费者对于节目频道的需求；想要达成这个目标，新一代机顶盒不但必须支持现有的MPEG-2编码译码器，同时还需要H.264或VC-1等能够增加带宽效率的更先进编码译码器。

网络电视最具吸引力的特色之一是它能克服有线电视必须将所有频道一起传送给所有客户的限制。这项限制意味着有线电视业者必须用掉所有网络带宽，于是当他们想增加新频道时就必须先放弃原有的某个频道。网络电视则利用封包网络技术解决这个问题，它只会传送客户正在观看的节目频道，故能节省网络带宽和提供许多新的节目选项。网络电视能提供随选视讯服务并将各种信息加入视讯串流。网络电视同时也是促成宽带全面普及的杀手级应用；没有这项服务，宽带市场就仅限于那些拥有个人计算机的家庭。网络电视还能支持多个视讯频道，这项在使用先进编码译码器时的重要优势对于拥有多台电视的大部分美国家庭而言特别有吸引力。

SBC和Verizon推出网络电视服务
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