黑客(Hacks)?听到这个名词,脑中第一个想到的就是现实生活中到处侵入别人主机、破坏首页,或者电影中那些整天被FBI追着跑的网络高手(或称罪犯)。对他们的印象多半是负面居多,虽然电影里的主角最后通常都改邪归正协助警方办案,而现实中的黑客则通常继续逍遥法外。
但有没有想过,如果能把这些网络高手的能量全部串连起来,不再去干那些偷鸡摸狗的勾当,而是把这些能量用来改变世界,那么,这个世界理应会更美好吧。
现在,已经有一群黑客将这样的想法付诸于真实行动了。他们决定不再躲在网络世界的背后干坏事,而是要贡献出一己之力来帮助真实世界。有一个称为RHoK的组织,就是为了这样的目的而生。
串连力量改变世界
RHoK的全名是Random Hacks of Kindness。这是在2009年时,由Google、微软、Yahoo、美国NASA和世界银行所合作建立的组织,并按时召开会议。未来由该机构和该机构组织的活动,都简称为RHoK。该会议宗旨在于透过网络来解决世界问题。
透过这样的组织活动,Hacks能够将力量串连起来,成为改变世界的一股潮流。例如近期这些Hacks便计划在半年一次的RHoK全球会议中,组织起一项名为『黑客马拉松』的活动,来对付全球气候变化所导致的灾难与风险控制。
由于气候变迁已经是全球化的议题,这个团体既然宗旨在于改变世界,因此活动也将在全球各大城市中举行,例如从亚特兰大到加州硅谷,以及从瑞士巴塞尔到哥伦比亚的波哥大等大城市陆续开始。
RHoK的全球活动领导机构是SecondMuse。该机构负责全球RHoK活动执行的Elizabeth Sabet指出,为了应付全球气候变迁,该组织将持续向防灾、救灾和气候领域的相关组织寻求问题的定义,并同时向愿意出力协助解决问题的Hacks找寻解决之道。
颠覆印象 黑客很有用
大企业想要改变世界,不去寻求正常管道,不愿透过政府或相关单位的协助,却发起了一个称为RHoK的组织,找来一堆世俗印象并不怎么正面的『黑客』,究竟是为了什么?
「走正规管道,效率太差了。」来自费城RHoK组织的Michael指出,求助于技术人员所得到的解决方法通常都一板一眼,缺乏弹性。但来自专家的建议通常也不怎么可靠,多半流于理论,甚至缺乏科学根据。
「反倒是过去大家所认定的黑客缺点,正是完全转变成他们的优点。」Michael说。
事实上,每个黑客都可以独立运作,自由、弹性、空间大。也可串连彼此力量,成为一股更大的能量。透过RHoK的组织来运作,这些力量可以化零为整,也可化整为零,十分具有弹性,可以避开正规管道常遇到的官僚化、缓不济急等缺点,快速面对问题、解决问题。
「平常负面的消息太多,大家目前对黑客这两个字的印象很糟。」事实上,Hacks并不像一般人所认知的那么负面,他们真正的身份应该是计算机程序高手,只不过部分黑客将这样的能力用在负面用途上,导致世人对他们印象不好。透过RHoK这样的组织,可以将其正面能量引导出来。这些Hacks最大的优点,就是可以使用最少的资源来发挥最大的智能,为其感兴趣的议题找出快速现成的解答。
目前RHoK锁定的气候变迁议题,主要就是希望能透过这些Hacks的力量,提出一些解决方案的雏形,来提供相关领域的专家或单位来参考。方式是由该组织向防灾救灾和气候变化领域的相关单位寻问有待解决的问题,再将这些问题公布给愿意贡献一己之力的Hacks来加以解决。
只做『有用』的解决方案
黑客一向给人迅速解决、快速破解的印象。RHoK组织以Hacks为主体,活动经过几年的酝酿,目前这些Hacks当然也成功研发出一些『有用』的应用解决方案。
例如他们开发出一种称为『吃饱没(Bring the Food)』的智能手机应用程序,这主要是针对饭店与餐厅中,经常会有客人点了大鱼大肉却没吃完,经常离开时桌上满是剩菜剩饭的情况,该应用程序主要是建立起一个社福网络,让饭店与餐厅可以快速发布讯息,一有剩余的饭菜便可以立即让所需要的慈善机构知道或取用,来减少食物的浪费。
当然还有更为贴近生活的设计。例如2009年,这些Hacks就开发了一个称为『我很好(I am OK)』的手机应用软件,万一遭遇了风灾、水灾或地震等天灾,无法报平安但又想让家人知道自己平安无事,只要按下简单的按钮,就可以透过服务器发送email、或者将平安无事的讯息直接更新至脸书、微博等网站上,向亲朋好友报平安。
这个『我很好』应用软件,可以使用在Android与iPhone等不同的系统上,这在过去海地与智利等地所发生的地震中,造福了许多人,许多用户纷纷透过该应用软件来向亲人回报自己平安无事。
当然,有了『我很好』的软件,是不是也该开发一个『我不好』的程序呢?这主要是这群Hacks想到,在每次的天灾中,一定有人平安无事,但有人却经常会受困。因此开发者才进一步开发了『我不好(I am not OK)』的功能,希望能透过讯息传送,让外界知道受困者目前所处的位置以及受伤状况等,让救援人员能够尽速将其救出。目前许多地方政府都已经开始使用这样的软件,试图在灾害中救出更多的受困者。
从在地到全球
透过RHoK组织的链接,Hacks已经完成了许多让世界变得更好的应用软件。例如可以在灾害发生后,向亲人报平安或求援的手机软件。RHoK也曾开发可以仿真评估地层滑动风险的预警软件,目前已经由世界银行加以试验准备正式应用来减少灾害损失。
Nicholas Skytland是美国NASA开发计划的要角之一。他认为正是因为RHoK解决方案本身的多样化,吸引了更多人投入该行列。事实上,在数字世界里,创新本来就是一个游戏。尝试越多,成功的机会就越大。而创新的过程本身,经常就是另一种形式的获得。
说到这里,读者应该已经有了RHoK的基本轮廓。说穿了,RHoK就是利用数字互联的世界来创造各种可能性,并直接打破过去产业中无形的障碍与创新的阻碍。只要一个举办于周末的成功活动,就可以串连全球无数Hacks,来打造出一个24小时前还不存在的新技术。
只不过,尽管RHoK的活动宗旨在于透过网络串连力量,来让世界变得更好。但目前该活动的规模仍多半只局限于解决在地端的问题居多。详问原因才知道,因为有时候针对同样的问题,两个不同地方的RHoK组织,有可能提出完全不同的解决方案。
同一个问题,却有多个不同的解决方法,这对于处理问题的执行单位来说,将会造成困扰。也因此,目前每一个RHoK的活动都会各不相同,也只会专注于解决在地问题。至于解决全球化问题的大型RHoK活动,例如针对全球气候变迁与灾难控制等议题,在未来应该会陆续有相关的组织活动,串连起这些分散的力量,一起为世界做出贡献。
结语
记得过去在电影中,曾经看过一句话:『One Act of Random Kindness at a Time』。意思是,一般人总以为得做一件轰轰烈烈的大事,才足以改变世界。但他们却不知,要想改变世界,其实不需要有权有势的身份,也不需是万贯家财的亿万富翁,其实可以从自己身边很小的事情做起。
例如随手捡起身旁的垃圾,让座给老人家,或者喂喂流浪猫狗。这种『Random Kindness』,应该也正是Random Hacks of Kindness活动的真谛所在吧。
你想怎么改变世界?需要神迹?需要奇迹?事实上,上帝创造宇宙,那不是奇迹,那只是魔术。一个单亲妈妈每天兼三份差还有空可以陪小孩写作业,一个种菜老农以其积蓄为贫穷乡村盖起一座图书馆,那才是奇迹。
大家每天寻寻觅觅,想找到『奇迹』这玩意儿来改变世界,却不知道,这力量打从一开始,就掌握在他们自己手中。
还想改变世界吗,记得Random Kindness,就从自己身旁的小事开始吧!