将近二十年来，科学家和工程师一直使用图形化程序设计语言来制作自动化数据撷取及仪器控制解决方案，供设计实验室、验证实验室以及生产工厂使用。在这段时间里，根据用户的回馈及经验，透过许多次的新版本及扩充功能，不断地改良，现在图形化程序设计语言已经成为这些应用领域的实质业界标准，如(图一)。在这项标准的核心中，图形化程序设计语言让不具备正式程序设计训练或背景的技术专业人员得以快速制作自动化量测及控制系统。目前图形化程序设计语言已经演进到远远超越程序设计语言的地步，例如以广泛的工具组合建构成一个图形化开发平台，供设计、控制及测试之用。本文摘要说明使图形化开发平台得以在过去二十年间，为许多用户提供生产力的核心技术组件，并检视推动图形化开发平台进入新行业及市场中的各种应用程序工具及函式库。

《图一 操作系统、整合以及程序设计语言等方面的技术集合》

虚拟和实体数据渐渐结合的世界

随着过去二十年来工程技术的爆炸性发展，无论是摩尔定律所指称的半导体效能提升和体积缩小、计算机及微处理器普及于各项行业，或是通讯标准及网络的进步等，工程师在设计、制造或测试新产品时，都会面对复杂度大量提高的挑战。在这些领域中的手动程序已经被计算机的自动化设计、仿真、控制、检验及测试工具所取代。随着技术的进步，挑战将从个别的步骤或程序加以自动化，转变成整合不同的工具和技术，再转变为将整个过程自动化及流畅化。当个别功能的最佳工具无法与过程中的其它工具整合时，这个工具就会失去优势。由于这种复杂度，现在的工程师和科学家需要的不只是处理其必须完成的各种工作的最佳点状方案，而是需要一个可以提供一贯兼容性和生产力的开发平台。
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