这个月伺服器市场的一大盛事，当属HP与Compaq在同一天分别发表了采用Intel新款Itanium处理器的伺服器产品。过去高阶的RISC Server与初阶的CISC (Intel-based) Server一向井水不泛河水，即使都有意向中阶及对方的市场发展，也因价格及性能上的差异相当悬殊而显得力有未逮。此款Itanium处理器由掌握RISC技术的HP与Intel共同发展，目的即在结合两方的优势，而发展至今已历时七年，产品名称也异动多次，今日总算粉墨登场，会在市场上激起多大涟漪，值得观察。 大部分人对于Intel-based的PC主机都很熟悉，也几乎已广泛到人手一台的地步，但为何Intel仍积极发展更高阶的CPU架构呢？这是因为在关键性任务的应用市场上，效能与稳定度的考量更胜于价格，而RISC 架构的伺服主机比Intel的CISC架构主机表现更佳（例如64位元或多CPU在RISC Server早已不是问题），这也让RISC Server的销售金额从96年起就超过了CISC Server，Intel自然也希望进到这个市场来分一杯羹。

这种情况在进入Internet的时代后更为明显。多数企业需要运用伺服器来达成各种电子商务应用的目的，当应用的层面不断地加深加广，甚至到了用网路来生财营利时，CISC Server的效能与稳定性就显得捉襟见肘，但RISC Server的价位又让人敬而远之，这时，定位在中阶市场IA64架构产品，看来大有可为。继Itanium之后，Intel预定在明年再推出第二代的Mckinley，计画中的则还有主打高阶市场的Madison，及走量化路线的Deerfield，其企图心确实相当明确，而分析师也预料自今年起，CISC及RISC Server的销售量将开始萎缩，而IA64则将一路爬升，至2005甚至可望超越这两者。

然而伺服器毕竟只是整体伺服环境的一部分，在Internet的应用上，更要满足大量连结使用需求，除了稳定性和效能外，仍得考量频宽、安全性、延展性、跨平台及支援标准网路协定等要求。一个完整的网际伺服系统，包含了网际伺服主机、伺服软体（伺服作业系统、网际主从应用软体的伺服端软体，及资料库伺服系统）及主机周边设备（如磁碟阵列、UPS）三大类，而IA64的是否会如预料的快速成长，UNIX及Windows的作业系统支援表现，以及能否大量生产，以量制价，恐怕会是很重要的关键。
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