乙太网路（Ethernet）长久以来都是有线通讯的区域网路（LAN）最受欢迎的技术，因为其技术稳定，成为最普遍的办公室连网应用解决方案；而在数年前网路通讯技术厂商就已经开始推展Gigabit解决方案，但是因为外在环境的不配合一直未能顺利改朝换代，也让相关厂商度过了一段低迷的时间。最近因为数位家庭概念的兴起与多媒体影音技术的发展，让乙太网路有机会进入家庭应用市场，更确立Gigabit技术的主流地位。

《图一》

Gigabit Ethernet技术正式推出并市场化推广已经多年，过去几年由于宽频环境尚未普及，网路上的多媒体内容也不多，从广域网路接入区域网路的资料流，以10/100Mbps的频宽应付已经绰绰有余；加上前几年的网路泡沫化冲击，也让Gigabit的发展更为雪上加霜，所以尽管技术早已成熟，却迟迟未出现大幅成长。然而人们对于网路频宽无止境的需求，使得Gigabit最近出现高度市场需求，也等于确立其即将成为市场主流的地位。

现在网路应用的种类越来越多，Agere Systems乙太网路实体层卓越技术中心总监Kamran Azadet表示，包括Email、网路浏览、即时讯息、网路电话、视讯会议、影音串流、NAS（Network Attached Storage）、数位电视、网路游戏、线上安全设备、列印与影像处理等，都已经能透过网路实现，而且很可能同时执行多样高资料负载的应用，与过去相较网路频宽需求显然提升许多，进入数位家庭的应用亦是如此，Gigabit Ethernet可以提供高速、稳定、低成本的解决方案，自然有相当的发展潜力。

Kamran Azadet进一步说明，在家庭应用部分，HDTV需要15Mbps左右的频宽需求、MPEG 2应用需要9Mbps频宽、MPEG 4占据2Mbps频宽其他包括AC3音效、VoIP、MP3、AVI等应用，都有部份频宽需求，Gigabit Ethernet在UWB与802.11n技术成熟之前，可以说是家庭网路最重要的宽频解决方案。另外，无线通讯先天的弱点为资料传输安全性，这部份也同时成为Gigabit Ethernet的利基点之一。

「IP Everywhere」为未来网路发展的重大趋势，所以可以预见未来将有更多应用会在网路上实现，也将进一步促使Gigabit Ethernet的普及化。

Agere在Gigabit相关产品部份，Kamran Azadet表示，该公司已推出一款单晶片四十八埠Gigabit乙太网路(GbE)交换器产品以及GbE八埠实体层晶片(PHY)，每埠耗电量低于500毫瓦，配合其交换器单晶片，使制造商所需的晶片总数可降低50%，一个解决方案只需使用7个晶片，包括1个交换器系统晶片和六个八埠PHY，制造拥有两个10Gbps乙太网路的完整四十八埠GbE交换机。而同样的解决方案，其他竞争产品则需要17个晶片。在主机板环境中，Agere的解决方案能够降低印刷电路板空间大约30%，并使系统故障率降低一半。