到目前为止，没有任何来自外星球的讯号可以让我们确认宇宙中的确有其他文明存在。因此，有人认为探索宇宙文明是不值得的。

争论的主因大致为：「目前地球上存在许多相异的文化，使得沟通变得非常复杂。」一个人基于某些观念去理解事情，即使这些观念可能很相似，但是另外一个人可能有完全不同的看法，以至于人类永远无法完全了解彼此的想法。这是种族优越（ethnocentric）主义及人类中心（anthropocentric）主义的论点。人类的各个文化都只存在于他们自己的世界里。所有人类的知识都是经由人类来翻译的。我们的确有沟通，但是我们被文化的框框所局限，脑袋里塞满了先入为主的观念，以至于我们所做的沟通变成没有意义。甚至有人认为科学和科技也未能免俗，中国、日本、西方、美国的科技都大相径庭，都被各自的文化局限住了。

数学界甚至有一个学派认为，英国的数学和法国的数学是不同的，因为英国人和法国人的文化不同，想法也不同。试想，在演化过程一样的同一物种中都会出现这样无法沟通的情形，更遑论演化过程全然相异的两种不同生物及其文明之间要如何沟通了。在迥然不同的基础上，我们可以想象我们和外星人的语言与科学〈包括数学〉会是多么的不一样。应该会像是，对一位公元110年代的罗马帝国斯多葛（Stoic）学派学者解释相对论一样吧！
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