2001年遭逢多种负面因素的打击,而使电子产业的市场受到相当大的冲击,首先是2000年的市场预期过度乐观,导致过度下单,库存过多,连带影响2001年的需求。其次是全球经济衰退严重(表一),使消费者购买意愿降低。当然911事件则更有雪上加霜的效应。这是整个大环境结构面的态势。由于每个电子产品的产业特性不一,所受到的大环境局面影响之深度也不相同。逐一探讨有助于更了解2001年电子产业发展概况的真实面,并预测2002年的大势。
表一 1999~2002全球GDP走势
年份 |
1999年 |
2000年 |
2001年 |
2002年 |
成长率 |
3.4﹪ |
4.5﹪ |
1.9﹪ |
2.6﹪ |
Pentium 4和Windows XP无法拉拔PC出货量之增加
在九○年代末期虽然业界提出行销的「后PC时代」或「IA时代」的观念,企图以新概念的产品来平衡电子产业过度倚重PC的现象,但PC及其周边设备所建立的基础,不易在短期内撼动,依然是电子产业的火车头。 2001年的PC销售量受到库存和大环境的影响而不振。
原先在2001年上半年估计全年会有6%左右的成长,但在第三季时,已往下修正为-3﹪左右(表二)。造成PC市场低迷的另一主因是PC缺乏关联性的应用,使消费者无意更新PC。美国IT产业在2001年的预算大幅削减,也使得PC在企业界的采购量大减。
Intel为了刺激PC的销售量,决定推出Pentium 4,并连带加上诸多有利的配套方案,如支援PC-133的晶片组在2001年第3季提前推出,使用户不必担心DRAM价格的沉重负担,而乐于采用Pentium 4,加速Pentium 3和Pentium 4的世代交替。
另一方面台湾的晶片组供应商也相对推出支援DDR的额外选择,在第四季Microsoft推出新版作业系统Window XP,配合Pentium 4的组合,可望重演往年的Wintel模式,刺激PC市场。无奈在欠缺关键性应用的情形下,此如意算盘并未成真。
此一现象或可解释为后PC时代的前兆,只是在量与能可和PC相抗衡的新兴产品尚未出现之前,对整体产业界的伤害是很大的。 PC的表现不如预期,对于相关零组件市场的负面作用极大,诸如DRAM和LCD,就首当其冲。
表二 2001年全球PC出货量预测
|
Change(%) 1Q01 |
Change(%) 2Q01 |
Change(%) 3Q01 |
Change(%) 4Q01 |
出货量(百万台) 2000 |
Change(%) 2000 |
出货量(百万台) 2001 |
Change(%) 2001 |
Western Europe |
|
Best Case |
5.9 |
-4.2 |
-1.0 |
2.0 |
29.0 |
4.8 |
29.3 |
0.9 |
Worst Case |
5.9 |
-4.2 |
-4.0 |
-3.0 |
29.0 |
4.8 |
29.3 |
-1.4 |
Pervious Forecast |
5.6 |
10.3 |
12.3 |
10.0 |
29.0 |
4.8 |
29.3 |
9.6 |
United States |
|
Best Case |
-5.1 |
-7.1 |
-7.0 |
6.5 |
47.7 |
8.9 |
46.3 |
-3.1 |
Worst Case |
-5.1 |
-7.1 |
-15.0 |
-4.0 |
47.7 |
8.9 |
43.9 |
-8.0 |
Pervious Forecast |
-5.1 |
-1.9 |
0.1 |
6.7 |
47.7 |
8.9 |
47.8 |
0.1 |
Japan |
|
Best Case |
13.9 |
-3.3 |
-3.0 |
5.0 |
13.9 |
30.6 |
14.4 |
3.3 |
Worst Case |
13.9 |
-3.3 |
-7.2 |
-4.0 |
13.9 |
30.6 |
13.9 |
0.1 |
Pervious Forecast |
13.8 |
8.7 |
11.0 |
14.0 |
13.9 |
30.6 |
15.6 |
11.9 |
Asia/Pacific |
|
Best Case |
15.5 |
12.2 |
8.2 |
8.6 |
17.3 |
29.7 |
19.2 |
11.0 |
Worst Case |
15.5 |
12.2 |
2.7 |
1.8 |
17.3 |
29.7 |
18.7 |
7.7 |
Pervious Forecast |
13.5 |
13.3 |
14.4 |
21.3 |
17.3 |
29.7 |
20.1 |
15.7 |
Others |
|
Best Case |
1.4 |
-4.9 |
1.7 |
4.0 |
22.4 |
16.1 |
22.6 |
1.1 |
Worst Case |
1.4 |
-4.9 |
-2.8 |
-1.2 |
22.1 |
16.1 |
22.0 |
-0.3 |
Pervious
Forecast |
1.4 |
-1.3 |
4.7 |
6.9 |
22.5 |
16.1 |
23.2 |
3.2 |
World wide |
|
Best Case |
3.4 |
-3.0 |
-1.8 |
5.0 |
130.5 |
13.6 |
131.8 |
1.0 |
Worst Case |
3.4 |
-3.0 |
-5.9 |
-2.5 |
130.5 |
13.6 |
127.2 |
-2.5 |
Pervious Forecast |
3.1 |
4.0 |
6.4 |
10.1 |
130.5 |
13.6 |
138.4 |
6.1 |
手机市场将大有改善
事实上不只PC,从电子产业的其他应用产品的市场来看,在通讯和消费市场同样受到相当程度的冲击。 (表三)
表三 全球电子产品市场预测
System Type |
1999 |
00/99
2000 Change
|
01/00﹪
2001* Change
|
02/01﹪
2002* Change
|
Computer/Office |
321 |
374 |
17% |
325 |
-13% |
339 |
4% |
Communications |
221 |
265 |
20% |
224 |
-15% |
230 |
3% |
Ind/Med/Other |
130 |
136 |
5% |
137 |
1% |
140 |
2% |
Consumer |
90 |
98 |
9% |
93 |
-5% |
96 |
3% |
Automotive |
53 |
60 |
13% |
61 |
2% |
61 |
3% |
Gov/Military |
38 |
39 |
3% |
40 |
3% |
43 |
8% |
Total |
853 |
972 |
14% |
880 |
-9% |
910 |
3% |
通讯产品以行动电话手机最具代表性。由于1999年手机市场的大跃进,下半年即开始出现短缺的现象,使得业界在2000年看好市场成长的速度应不逊于1999年,而大胆下单,使产能吃紧的现象更加严重。估计2000年全年的手机需求量为3.91亿支,产量却高达4.56亿支(表四),换言之至少造成6000万支手机的库存。 2001年在大环境不佳的情况下,手机的需求减缓,加上需消化2000年留下来的库存,使得实际生产量大幅衰退达两成。展望2002年,情况应会比2001年好,理由是除了库存的负面因素大为削减之外,若干新的需求也将造成刺激市场之效。
首先是手机面板的彩色化。在2000年彩色化的比率不过5%,预估2002年将逐渐增加,直至2003年达五成,2005年七成。
日本国内市场在2000年下半年即将开始全面性地推展手机面板彩色化,2002年欧洲和非日本的亚太市场将逐渐引进。北美市场稍后才会跟进,业界期待彩色面板的手机可使手机服务内容多样化,进而刺激对彩色手机需求的良性循环。
此外1999年~2000年购买手机的消费者,在2002年将会感觉手机机种老旧,而有强烈的换机意愿。欧洲在2001年秋展开的2.5G之GPRS服务,对于新手机都有刺激购买欲的动力。故2002年整体手机的市场将出现微幅的成长,虽不如1999年~2000年的高成长率,却比2001年大有改善。
表四 行动电话手机市场预测
年度 |
2000 |
2001 |
2002 |
2003 |
需求 |
数量(千支) |
390732 |
376452 |
385000 |
435000 |
成长率 |
38% |
-4% |
2% |
13% |
生产 |
数量(千支) |
455732 |
356952 |
389500 |
440000 |
成长率 |
None |
-22% |
9% |
13% |
半导体市场在第三季确定到达谷底
2001年的半导体市场的衰退幅度是历年来之最,主因是各领域都面临需求明显不振所使然。 PC在2000年秋后所紧缩的库存,拜PC产品生产周期较短之赐,在2001年第一季就大致消化至相当程度,各业者在第一季发现库存有减少的倾向之后,在第二季开始下较多的IC单子。不料第二季PC的实际需求量比预期少,使库存反而增多,并延缓至第三季。这便是为何原先业界判断第二季为谷底(图一),最后又延到第三季的原因。
DRAM业界在2000年终等到久未尝的好价格,于是扩充产能十分积极。没想到在2000年秋景气急转而下,DRAM开始供货过剩。由于来得突然,和市场所预期相差过大,业界大都判断只是一时的现象,在生产上仍维持全产能,而未有减产的动作。
在2001年初方完全确定景气翻转,供给过剩的结果,使平均单价一路下滑不止到第三季。虽然二三线业者都有减产的念头,可是占有率各达两成的三星和Micron,为了维持市场头等地位,以及打击其他业者,坚不减产,遂使库存消失缓慢,方是平均单价位下跌不止的祸首。
大部份的市场预测认为2001年的DRAM市场将有50%以上的负成长(表五),将创下历年最大幅度的衰退。幸好在11月初,三星和Micron开始有关闭部份晶圆厂的行动,DRAM价格方有回温的现象。
表五 全球记忆体市场预测
|
2000 |
2001 |
2002 |
2003 |
DRAM |
市场规模 |
31546 |
10526 |
8509 |
16550 |
成长率 |
36.3% |
-66.6% |
-19.2% |
94.5% |
SRAM |
市场规模 |
7394 |
5351 |
5800 |
7500 |
成长率 |
62% |
-28% |
8% |
29% |
非挥发性 |
市场规模 |
14199 |
10864 |
11822 |
16147 |
成长率 |
101% |
-23% |
9% |
36% |
在2000年秋Internet的泡沫开始破灭,通讯基础建设急踩煞车,使得通讯IC库存恶化。大部份的新兴网路和通讯服务业者缺乏资金之奥援,网路扩充战争停顿,使得库存消失牛步化,到第三季方获解决。手机也有类似问题,且同时存在手机和IC在各通路上都发生库存的现象。所以第三季几可确认是谷底。
由于经济复苏迟缓,通讯和手机的需求依然不尽理想,幸亏库存已近完成调整,会带来若干新需求,第四季的情况会稍好。 2002年的IC产值可望比2001年略为增加。
半导体业者在2001年受创严重,即使是TI、STMicro都在第三季转盈为亏。各业者开始节制成本支出,预计全球2001年的成长率为-32%。由于2002年半导体景气并无反弹的迹象,2002年的成本支出将更少,预估会有-25%的衰退。
表六 全球LCD产值和设备投资额预测
年度 |
1996 |
1997 |
1998 |
1999 |
2000 |
2001 |
生产值 |
9501 |
9789 |
9891 |
17702 |
22982 |
25380 |
设备投资额 |
2413 |
4610 |
2109 |
5003 |
8354 |
6094 |
LCD压力可能延伸至2003年
2001年PC出产量的衰退,不仅重伤了半导体,对于LCD的打击更大。尽管LCD的应用市场渐有分散的倾向,依赖PC的比重程度仍高。依LCD的生产面积为基础,仍有70%的市场集中在PC,当中又以Notebook的比率为最高。
日本业界早在90年中期即已饱受LCD产销不平衡周期性循环之苦,而极力摆脱依赖Notebook。如今业界并未真正脱离对Notebook的倚重,但却另以摆脱CRT做为新的诉求。事实上尽管电子产业陷入空前的寒冬,显示器业界在技术的开发上,出现了前所未见的多元化,如同IC一样迈入多样少量的新时代。
依德意志证券的统计,2001年的PC出产量较2000年减少3%,达1.24亿台,当中桌上型PC的成长率为-5.1%,Notebook只有4.9%的成长。以LCD的总面积换算,Notebook占了43%。至于LCD监视器,拜和CRT落差缩小之赐,2001年出货量较2000年倍增,达1400万台,以LCD的总面积换算,约占了27%。非PC的应用领域占了30%,分别由行动电话手机、电视机、PDA、数位相机等多种应用领域所瓜分。
展望2002年,Notebook的成长估计在10%左右,配合LCD监视器需求持续明显的成长,2002年全年的LCD总需求量成长为24%(由14.1吋面板换算),2003年则为17% 。 LCD业界的生产能力扩充方面,2001年底较2000年底增加了25%,换算14.1吋之产能约为465万片,产能过剩比率为10%。
由于2002年~2003年,每年的产能扩充速度大约为17%,据此推算,2003年底将有6%的多余产能,因此LCD产能过剩的现象或许不比2001年上半年严重,未来两年仍难发生产能不足的现象,LCD的价格压力依然存在。
LCD产业经营激烈
2001的LCD产值成长持平,部份预测认为有微幅成长(表六),Nikkei Microdevices等则以为会有-5%的下滑。受到供过于求的影响,TFT LCD的平均单价大幅下滑,尤以2001年上半年最为显著,是导致市场成长停滞的原因。
LCD业界在接连于1999年和2000年产业的投资,以因应当时产能不足的状况,投资规模之大,是历年所罕见。当中以台湾业界积极跨入此产业,贡献最大。不过在2001年之后,投资的幅度显然已渐缓和(表六)。
由于日本业界渐有退出PC市场的倾向,在大尺寸TFF LCD玻璃基板的投产量成长较为缓和。台湾业界有五家专注PC用面板的生产,聚能的效益逐渐发酵,未来几年玻璃基板的投产量将可直追南韩和日本。日本业界将转型在低温多晶矽的技术统合上,并利用旧生产线转型生产手机用小尺寸彩色面板,形成全球LCD产业区域性分工的现象,由于PC用面板价格竞争激烈,拥有多产能的业者应能掌握价格和尺寸的主导权。
故2001年出现了合并的热潮,如联友和达碁合并的友达,奇美跨洋吃下IBM的DTI。未来LCD将和DRAM一样,走向少数业者分庭抗礼的局面。
显示器业界积极分散市场
基于景气的沉重压力,各业界极思分散风险之道。显示器业界即是一例。
LCD对监视器市场渗透的缓慢,以及受到PC景气影响等大的负面因素,已明显贬低了对监视器庞大潜在市场的正面效益之期待。属于显示器领导地位的日本业界,已痛下决心,朝分散市场努力。被视为可和监视器相比拟的大公司来自TV市场。惟在市场开发模式上,若将液晶TV比照一般TV方式行销,势必面临和监视器类似的价格阻力及障碍,而需另结合新的概念,塑造液晶TV有别于一般TV不同的面貌或使用型态。最适切的作法是以液晶TV充当TV和PC的混合平台用显示器,可从事Internet和「动态影像的应用」,或为「个人用TV」,尺寸设定在15~18吋。
这种市场定位多少和LCD监视器市场有所重叠,但额外具备动态影像显示能力,使其应用范围拉广,并改在家电通路上行销,单价可以提高,并和PC市场取向区隔,严格地说,属于衍生的产品,而非原有的监视器市场导向。
此一结合新概念的市场导入方式,主流尺寸集中在15吋左右,利基型态的味道浓厚,并以日本此区域市场的接受度较大。部份LCD业者宁以大尺寸直接攻入一般TV,企图以此法大量消耗LCD面板,倾向泛用品的操作,而非附加价值的赋予。
表七 全球LED主要生产国玻璃基板投入片数预测
|
1998 |
1999 |
2000 |
2001 |
2002 |
台湾 |
0 |
34 |
165 |
312 |
441 |
南韩 |
90 |
120 |
246 |
342 |
348 |
日本 |
192 |
204 |
248 |
365 |
483 |
LCD TV未来年成长率可逾100%以上
LCD TV的最大制造商为Sharp,在2001年第一季的占有率为90%,其余由LG、松下、Sony和三洋等业者瓜分。 2000年全球LCD TV市场只有19.1万台,全球的普及率仅有0.56%。由于自2001年第一季起,LCD TV平均每吋的价格,已由2000年第一季的94美元,遽降为70美元,未来市场将大有斩获。
Electronic Jounal估计2005年时LCD TV的普及率为4%。 Nikkie Mcrodivices认为LCD TV未来几年的出货量成长率可达100%以上,2005年时可望达1000万台。在尺寸方面,LCD TV原有跟随LCD监视器15吋化的主流走势。在2001年Sharp推出零售价只有800美元的13吋LCD TV,平均每吋价格远低于90美元,而造成热卖,反使13吋的销售量最好。
在LCD的领域里,占有率最高的业者应有办法操控市场,由此可得明证。过去华映在CRT上,当策略性地在缺货的状况下,大量产出14吋,延后技术较不成熟的15吋出货,而使15吋和14吋的世代交替往后递延。
Sharp除了在中尺寸的LCD TV着力之外,2001年9月发表了30吋的LCD TV,正式进军TV的主力市场。三星则试装40吋的LCD TV,并声称2003年价格将压低至和PDP相当。
表八 2001年前2季全球PC制造商排名与市场占有率
|
2Q01出货量(台) |
2Q01占有率 |
1Q01出货量 |
1Q01市占率 |
成长率(%) |
Palm |
898,000 |
32.1 |
1,790,000 |
50.4 |
-50 |
Compaq |
450,000 |
16.1 |
278,000 |
7.8 |
62 |
Handspring |
300,000 |
10.7 |
565,000 |
15.9 |
-47 |
Hewlett-Packard |
192,660 |
6.9 |
130,437 |
3.7 |
48 |
Research in Motion |
115,000 |
4.1 |
163,000 |
4.6 |
-29 |
Hi Tech Wealth |
110,000 |
3.9 |
39,200 |
1.1 |
181 |
Others |
729,937 |
26.1 |
584,657 |
16.5 |
25 |
Total |
2,795,597 |
100.0 |
3,550,294 |
100.0 |
-21 |
LTPS在高解析度产品上比a-Si有利
LCD业界的另一个努力方向在于低温多晶矽(LTPS),以有别于广泛使用于PC的非晶矽TFT LCD(a-Si)。先驱业者东芝率先从中小尺寸下手,并在良率逐渐拉高,成本降低之后,再转向Notebook,已推出14.1吋XGA。为了统合战力,东芝和松下将在2002年四月成立合资企业,专攻LTPS的开发,并宣示a-Si时代已经过去。
东芝和松下在2000年的LCD营收分别为15亿和12亿美元,两者合计的占有率为10.8%,仅次于Sharp的16.6%和三星的12%,略高于LG Philips的10.4% ,成为全球第三大供应商,之后的新公司,致力成为LTPS的领导者。首先是利用LTPS的高解析度特性,在2002年领先业界推出200dpi解析度的手机和PDA用面板,拉大和a-Si性能的距离。
现行主流手机所使用的画素为QCIF(176X144),第三代手机(FOMA)为174X220,改用LTPS之后,可进阶至CIF(352X288),遂使QCIF的100dpi一跃至CIF的200dpi。 PDA则从现在的主流QVGA(320X240),在2002年升级至VGA(640X480),4吋的PDA面板解析度超过200dpi。解析度提升的同时,将增加驱动IC之成本,而LTPS可将周边驱动电路在面板内集积,可降低成本。 LTPS业界认为超过150~200dpi,LTPS比a-Si的成本有利。
除了Sony和三洋也是既有的LTPS积极推动者,并在小尺寸市场大有斩获之外,若干新兴业者也开始在LTPS布局,如三菱推出2.15吋反射式LTPS LCD,并和Philips Mobile Display System结盟。 Seiko Epson也初次开发LPTS的4吋透通型VGA LCD,2002年可能投入手机和PDA用2~5吋级的开发。在不景气的当头,LCD业界在技术的开发上依然呈现出蓬勃、多元化的景象。
表九 北美地区整合WLAN的Notebook出货量预测
|
2001 |
2002 |
2003 |
2004 |
SOHO |
307,380 |
673,925 |
967,554 |
1,429,567 |
小型企业 |
450,531 |
806,351 |
1,053,487 |
1,473,642 |
中型企业 |
672,950 |
1,204,430 |
1,573,573 |
2,201,150 |
大型企业 |
1,207,853 |
2,161,789 |
2,824,349 |
3,950,766 |
教育 |
107,105 |
237,152 |
362,851 |
545,546 |
家庭 |
195,709 |
520,670 |
1,213,262 |
2,107,725 |
合计 |
2,943,528 |
5,604,318 |
7,995,077 |
11,708,397 |
PDA受景气影响但业界未减热络态度
最坏的状况常是新的机会之再造,缘起于九○年代初期的PDA,在世纪交接之际,广受业界的重视,承接2000年的火力,仍可谓2001年最热门的产品之一。 2001年另一个最受注目的产品是WLAN,PDA和WLAN的结合也被视为未来最关键的应用。
其实受到景气的影响,PDA在2001年第二季的表现并不理想,出货量比第一季负成长21%(表八)。这种黯淡的结果不但未令业界却步,反而加速开发。 DataQuest估计,2002年时至少有20家以上的制造商将推出PDA新产品。在PDA的市场占有率仍微乎其微的Sony,在2001年四月特别为PDA成立了「Handheld Computer Company」,其组织位阶和Notebook相当。
2000年在日本PDA市场占有率达23%,保持领先的Sharp,其著名的Zaurus一向采用独自开发的作业系统,为了进一步进军海外市场,新机种将采用Linux的作业系统。由于可见PDA的发展方兴未艾,景气不振所引发的一时之间的挫折,并无法掩盖其明日之星的十足潜力。
事实上,原本具备绝对领先优势的Palm 公司,在各方的围剿下,2001年第二季的占有率只有32%,声势大为滑落,证明只要肯在产品的差异化上下功夫,新进业者依然可保有不错的竞争力。没有一定的标准和型式、可运用的产品策略空间大、待开发的应用方式不胜枚举等特色,造就了PDA特殊的发展和竞争模式,正足以彰显PC老态化下此后起之秀的可贵之处。
PDA获利不易却不得不奋力一博
目前为止,PDA制造商很难获取利润,也不否认此市场经营的困难。 PDA的款式多样而少量化,不易在设计以及制造上取得经济规模;可是由于竞争相当激烈,价格不易往高处看,因而使获利空间相当有限。然而业界却仍得大力投入。以PC制造商的立场,视PDA为次于Notebook的第三个核心制品,亦是向无线通讯扣关的敲门砖,重要性自难以否定,甚至宁以Notebook的获利来支撑PDA的事业扩展。
PDA众多功能的开发,不只是PC,也是数位家电产品的延伸,并横跨企业用和消费用两大市场。诸如店头顾客资料的输入、流通型POS端末的替代、库存产品资料的接取等企业用途,以及影像、音乐档案的下载,利用电子地图资料的导航系统,和携带式电玩等娱乐性与个人资讯等用途。
因此,家电制造商亦不能放弃PDA此一市场。尽管PDA有如Notebook的微型化,拥有丰富人机界面设计和功能开发的家电业者,仍保有相当的竞争优势。行动电话制造商则由所擅长的无线通讯和手机化的角度跨入PDA市场,顿时使PDA成为各界角逐的共同平台。
PDA和WLAN结合蔚成趋势
自2000年初以来,业界对WLAN的发展潜力,寄予无比的厚望,而纷纷投入该市场的开发。 Intel甚至认为WLAN将是Notebook近年来最重要的关键性应用,可因WLAN的引进,带动Notebook下一波市场的活络(表九),使Notebook可以维持过去辉煌的高成长。相较于desktop在新兴应用的贫乏,Notebook似乎显得较为乐观。尽管Notebook和WLAN的结合,依然锁定在企业用市场为主,在家庭市场的渗透亦将有相当出色的表现,因此WLAN对于Notebook的发展意义是多元化的。
然而近来对WLAN在PDA应用重视的程度与日俱增。 PDA与Notebook最大的不同是前者是随身携带的资讯工具,上网不能只限于企业内部用WLAN,且其体积小,开发历史浅短,所需解决的技术问题要比Notebook多。以无线通讯的功能来看,PDA就得具备漫游的能力,所需开发的技术不单只是WLAN,也需要行动电话服务的支援,挑战难度较高。
从产品的意义来看,PDA更能贴近个人化的色彩,恰与Notebook形成互补。 PDA的普及以及漫游机能的结合,将掀起WLAN以及2.5G/3G漫游服务的开创,并激励VoIP技术的引进,在实质的意义上,尤胜于Notebook和WLAN的结合一筹。
MP3制度和环境面未臻健全难以发展
和PDA一样在2000年被看好的MP3,在2001年的表现则不如预期。 MP3自1999年开始引起业界的注目,并在2000年大举投入之后,市场状况并未如预期地乐观。 In-stat在2000年秋估计2001年将有480万台的出货量,后又修正为391万台,但和实际的景况有相当的差距。各市场分析公司对MP3 player的预测出现两极化,In-stat和DataQuest均认为2004年可超越或迫近1000万台,但也有不到300万台的悲观见解。实际上这些都是魔幻数字。
MP3最大的特色是可从网路上下载,所需支配的电路性能不必十分强大,需要的储存空间有限,故几乎可以存在任何个人化的资讯或家电装置上。然而业界真能从此具创意的功能上扩展商机,才是重点。
从上述MP3的各个特征,的确有推动市场大幅成长的潜力。从硬体层面来看,不需要耗费极大的研发资源和成本,就可进入市场,并创造新的应用,颇有小兵立大功之效。可是铺陈MP3的最关键条件-音乐版权保护和网路接取的亲和力未臻健全,成为市场停滞不前的最大元凶。
MP3是新兴网路公司可前进音乐市场最直接、最有效的利器,却缺乏长期的金援,以便对传统唱片业做持久战。在网路泡沫幻灭之后,其处境更加艰困,自无力再扩展版图。传统唱片业对可能瓦解既有唱片通路型态的MP3,一方面采抗拒姿态,另一方面又设法提出自己的解决方式。
此一两面手法,前者在于利用侵权议题扑杀新兴网路公司,维持主流的地位;后者为一不得已的备案,万一前者的成效不能达预期的效果,就得加入此一新战场。当网路公司在金援弹绝和诉讼暂告失败的双重挫折情况下,唱片公司自然就缺乏动力投注在网路音乐事业上。 MP3市场停滞并非代表此市场将如昙花之一现,而是需要一段时间的潜沉,待包括软硬体平台、版权保护、代费制度等整体环境健全化之后,方有再出发的可能。依DataQuest的统计,美国家庭当中只有2%曾因下载音乐而付费,此市场可待开发的潜力依然十足。美国一投资银行Broadview International认为网路音乐市场必须再等两年才能有所为。
结论
在2001年此最坏的年代,我们看到了业界在惨淡的当头,依然奋力不懈,并从中找到新的希望。限于篇幅的关系,无法一一详述,但由本文的介绍中,PDA、WLAN是令人十分振奋的产品;MP3则需要时间和制度的铺陈;DRAM记忆体和PC用LCD亦得再等待,方有复苏的机会;另外在TV用LCD和LTPS又见到LCD的新机会,业界没有沮丧的理由,只怕没有更好的冲刺,持续努力。