ITU定義，凡一個基地台在固定通訊下達1Gbps下行速率，移動通訊時達100Mbps，以及其他相關要件的，即可稱4G，包含3GPP R8、WiMAX Rel 2（Rel=Release）均達此標準，但由於WiMAX陣營轉弱，4G幾乎已與3GPP陣營的LTE標準劃上等號。

3GPP R8標準早於2008年底頒佈，R8即為LTE（Longterm Evolution），LTE定義了5種裝置端速率（Category 1～5，Cat. 1～5），其中Category 4即可達下行150.8Mbps速率，如此即可稱4G，之後的3GPP R10標準則定義Cat. 6～8，3GPP R11則增訂了Cat. 9～10。
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