1997年u-blox成立，從GPS收發器產品起家，並於2009年進軍無線傳輸模組市場，開發包括2G、蜂巢式網路、3G、4G以及藍牙、Wi-Fi等產品，在工業應用以及車載通訊上，都能看見u-blox的身影，近期也在NB-IoT、LTE Cat-M1領域研究甚深。

u-blox商業開發主任趙炯皓表示，目前在LPWAN領域上有眾多技術在競爭，包括Sigfox、LoRa、NB-IoT等，皆擁有低功耗、低複雜度、低成本、長距離、大量連結等特性，其中，只有NB-IoT不須透過有線網路及匣道器，將資料上傳至雲端分析，而是讓裝置具備直接連線至雲端的能力，u-blox特別看好NB-IoT的發展前景。

圖1 : u-blox商業開發主任趙炯皓。(攝影/葉奕緯)

NB-IoT的優勢

LPWAN被區分成授權頻段與非授權頻段，授權頻段如NB-IoT的優點就是建置容易，只需要在既有的基地台上就能升級使用，相當節省成本，並擁有一定的安全性保證。NB-IoT適合定點的應用，可在基地台覆蓋範圍內維持資料傳輸的穩定性，並可穿透地面進行訊號傳輸，適合用於智慧三表相關的資料收集用途。

圖2 : u-blox推動全球第一款NB-IoT智慧路燈系統的實現，LTE連網照明設備將智慧控制功能帶到新的以及既有的路燈系統中。(source:u-blox)

u-blox所提供的NB-IoT產品也提供跨國跨區服務，能透過軟體調整頻段，無須更換模組即能使用。另外u-blox也提供雙模的方案，可同時使用NB-IoT和Cat M1的網路，Cat M1可以跨基地台傳輸，擁有速度快、傳輸資料量較NB-IoT大(包含語音)等優點，目前多用於車載系統或可攜式裝置為主，其同屬授權頻段。

此外，u-blox的SARA-R4 Cat M1/NB-IoT雙模模組更已獲得國家通訊委員會（NCC）認證，並成為日後相關低功耗通訊模組檢測的參考範例，是台灣第一家通過NCC的模組。

目前以各國使用的頻段看來，中國及東南亞是以使用NB-IoT頻段為主，歐洲各國不一，日本多使用LTE Cat-M1，台灣三大電信商則正與u-blox合作建置NB-IoT，並且各國皆有將NB-IoT應用於智慧城市、智慧工廠的案例。

NB-IoT的應用領域

在智慧城市方面，u-blox與西班牙自來水公司Aguas de Valencia合作建置自動量錶，並以NB-IoT為基礎架構，達成能源管理的需求；在義大利則有卡車的追蹤系統，在模組中整合GPS功能，掌握車輛資訊；在中國也在停車空位上裝設感測器，可以用於停車位管理，也因為NB-IoT裝置的電池壽命可達10年以上，系統的維護與營運成本也能降至最低，減少人員的工作負擔。

事實上還有眾多領域可以應用LPWAN技術，如路燈照明、大樓自動化、HAVC、工業監控、資通訊系統、安全系統、警報面板、門診病人監控、以及各種的消費性穿戴裝置，也都是潛在的應用範圍。