通訊技術被發明以來，應用對象都以人為主，所傳送的訊息型態也是以語音為大宗，不過這幾年通訊技術開始被延伸到人以外的領域，也就是機器，兩部機器之間利用通訊設備來傳遞訊息，並配合自動化系統來提升系統效率，也就是「M2M」（Machine to Machine）概念，M2M與無線感測網路(WSN)的概念發生時期接近，大約都在2007年左右，後來這兩項概念結合IT領域的資料探勘(Data Mining)，形成現在的物聯網，就目前的物聯網系統來看，M2M可說是其機構組成的基礎，透過M2M的訊息擷取與傳輸，整體系統才能啟動。

圖1 : M2M是兩部機器之間利用通訊設備來傳遞訊息，並配合自動化系統來提升系統效率。（Machine to Machine）概念(Source: Vodafone Global Enterprise)

從Wikipedia定義來看，M2M系統包括四部分，1.通訊設備可針對客戶需求，獨立進行資料傳輸，2.設備可透過網路與伺服主機聯繫，3.透過軟體進行資料分析、反應與處理，4.智慧型專家系統，換言之，M2M系統包括硬體與軟體，各硬體設備間透過網路進行資料溝通。此外，M2M系統包含一伺服主機與智慧型專家系統，設備與設備間之傳遞資料可透過伺服主機專家系統進行處理。

需求起飛 應用快速拓展

舉例來說，由於國際原油價格居高不下，台灣高電價時代已經悄悄到來。依現有建築物能源使用統計，包括空調冷氣與燈光照明等機電系統（MEP）能源使用已經超過總使用量70%以上，如何透過能源管理（Energy Management）機制，在需用電時才用，或是根據實際需求量調控機電系統運作狀態，成為建築物管理產業（即物業管理產業）重要議題。

在上述能源管理中，如果在建築物中建置M2M系統，包括設置各類型感測器（Sensor），例如監視各運轉設備狀態感測器、監視室內環境狀態感測器、監視室外環境狀態感測器等。同時，也設置中央監視與控制系統（Facility Monitor Control System, FMCS）與中央電腦硬體與相關軟體，並將感測器與中央監控電腦連結。則此建築物能源管理M2M系統，即可依內外環境（溫度、濕度與人員是否在室內），將建築設備（例如冷氣機）運轉狀態進行最佳調控，以達成能源管理或能源使用最佳化目的。

從上面基本介紹與範例說明可以看出，M2M系統就是透過機器（或元件）間之溝通與運作，進行事務處理之工作代理人系統，也是某類型機器人系統。表一為M2M系統部分範例，可以看出M2M廣泛應用於不同產業，包括製造與服務等。

圖2 : M2M產業將朝向提升人類提升生活品質為目標。(Source:SiNE-WAV)

M2M產業初期將會以3K產業中（骯髒、危險、辛苦）替代以勞力為主的工作；中期而言，M2M產業將朝向協助提升人類便利性，例如照顧與手機購物；長期而言，M2M產業將與機器人產業結合，朝向提升人類提升生活品質為目標。

工控領域的M2M系統

至於在工控領域，其實機器與機器之間的通訊，在工業電腦領域早已不是新應用，發展已久的工業通訊，處理的就是機器與機器之間的訊息交換。一般來說，大型製造商的工廠生產線不會只有一條，而兩條以上的生產設備，就必須利用通訊設備來加以鏈結成網路，以方便管理。

工廠設備多為固定設備，加上直接與生產過程相關，因此穩定是工業通訊的第一考量，目前工廠機台設備的線路型態以有線為主，相較於無線技術的方便、低成本優勢，有線架構在現場佈線雖然成本高、作業麻煩，不過訊號傳輸穩定度卻遠優於無線技術，因此在固定設備上，多半採有線方式架構。

如前文所言，工業通訊發展已有多年，無論是技術或產業分工都已成熟，廠商所購置的生產設備，都已將通訊設備內建，工業用的乙太網路會因依附的設備不同而有所差異，大致上可分為5種，包括：

• Sensorbus
：通常用來連接低階的感測器或是On／Off開關，傳輸資料最少。


• Devicebus
：只要是能對網路化元件提供通訊或診斷功能，都屬此類，因此所界定的範圍最廣。


• Fieldbus
：通常架構於Devicebus之上，用來傳輸大量資料，不過傳輸速度較慢，有部分也提供元件控制功能。


• Control
：提供高階元件間的對等網路通訊。