低功耗廣域網路（LPWAN）將實現「真正」的物聯網。根據GSMA Industry Paper報告預測，2019年全球將有超過二十億部LPWAN裝置聯網；看好低功耗廣域網路的潛在商機，無論是晶片商、系統商，或者是電信運營商等皆積極投身市場布局。LPWAN各式技術聯盟、合作項目也應運而生，例如LoRa。

迅速竄紅 大廠紛投入LoRa陣營

圖一

目前毋須授權頻段的LPWAN技術，最為火熱的就是LoRa與Sigfox。而LoRa則是在所有使用非授權頻段的LPWAN技術中，最為受到廠商關注的陣營；無論是電信運營商、晶片商，甚至是有線電視業者皆看好其發展前景，紛紛加入該聯盟。舉例來說，2017年4月20日美國有線電視龍頭康卡斯特（Comcast）也成為了該聯盟的一員，且預計將加入聯盟董事會。

對此，LoRa聯盟認為，Comcast在聯盟終將任領導性的角色，可促使該公司與其他成員更加緊密地合作，並為其提供更廣泛生態系統的機會。

LoRa聯盟主席Geoff Mulligan表示，從Comcast成功地在費城部署得知，該公司具有標準化LPWAN的能力，且有潛力實現真正的IoT技術。Comcast成為聯盟成員，代表著其對LoRaWAN技術的認可；雖然該公司甫成為聯盟會員，但已開始大力推動聯盟事務，因為Comcast相信與聯盟合作可進一步地將LoRaWAN技術推向成功之路。

圖二

事實上，早在2016年10月時，Comcast即宣布旗下低功耗物聯網網路的machineQ事業部，採用了LoRaWAN技術。Comcast machineQ事業部總經理Alex Khorram表示，隨著該公司在美國佈署LoRaWAN技術後，其核心技術的網路傳播，以及覆蓋率遠遠超出預期想像，來自不同應用領域的客戶需求日益增加。該公司認為，在國際間推展LoRaWAN技術合作，以及成長機會具有重要價值。

在電信營運商方面，2016年7月荷蘭電信商KPN利用了LoRa技術打造出全國性的物聯網網絡，該公司利用其原有的基地台加以布建LoRa無線通訊功能，藉此建立出一座覆蓋率可達全國的物聯網網路，用以做為交通號誌、路燈、煙霧偵測、廢棄物管理，以及資產追蹤之用。

此外，半導體商也看好LoRa技術帶來的市場前景，也企圖搶進此一市場分一杯羹；意法半導體（ST）藉其旗下多元化的微控制器（MCU）產品線，進而提升該公司在LPWAN市場的優勢。

圖三 : 意法半導體產品行銷經理楊正廉表示，LoRa技術的應用層面十分廣泛，無論是智慧城市、工廠自動化、停車系統，抑或是水／電／瓦斯三錶系統等皆可導入該項傳輸技術。

意法半導體產品行銷經理楊正廉表示，在LoRa方面，該公司已與Semtech合作，利用ST的STM32搭配Semtech LoRa模組，進而製造出低功耗且廣域傳輸的解決方案；只需要一部閘道器即可完成涵蓋整個台北市的LoRa傳輸介面。

楊正廉進一步表示，LoRa技術的應用層面十分廣泛，無論是智慧城市、工廠自動化、停車系統，抑或是水／電／瓦斯三錶系統等皆可導入該項傳輸技術。

楊正廉認為，目前LoRa整體的生態系統運作良好，上至上游晶片商、模組廠，一路到閘道器與系統整合商，皆有完整的產業鏈。

而在應用方面，台北市政府為了發展智慧城市，並提升物聯網產業競爭力，也宣布以LoRa無線傳輸技術作為主要應用。目前台北市政府已推出的LoRa應用情境有：空污感測、智慧停車，以及One Click Solution。

無需年費 LoRa付出成本較低

圖四

LoRa與Sigfox兩大技術的應用領域重疊性相當高，也一直是被相關廠商作為相互比較的技術。事實上，LoRaWAN的傳輸距離遠不及Sigfox，不過訊號也可傳輸數公里；且因LoRa技術具有開放性，意味著對該技術有興趣的公司皆可佈署／營運，因此LoRa在面對跨國傳輸時，將會產生漫遊費用等問題。話雖如此，楊正廉認為，在某一特定範圍內／封閉型地區的應用，LoRa將較Sigfox更具有成本優勢。

舉例來說，在農場的應用情境中，倘若農場主人欲於每一頭牛隻上加掛感測器以便追蹤；若是採用LoRa技術，使用者只須花費Lora感測器模組、閘道器（Gateway）、Wi-Fi，以及雲端的建置成本即可做好牛隻的管理。且LoRa也可透過現有傳統LTE網路，將資訊傳送至雲端

再透過更大範圍的NB-IoT網路或者現有的4G LTE網路傳送到開放的雲端或私有雲，整合多個廠區的數據進行彙整分析，就會是智慧製造非常有用的資訊。

但在此一類型的應用情境中採用Sigfox技術，每一頭牛即視為單一節點；而Sigfox的特性即是每一節點，每一年皆須向Sigfox公司繳交年費（每一節點的費用將坐落在1～12元美金不等），就以封閉型的應用區域而言，LoRa將更具有成本優勢。

在物聯網的浪潮中，更低功耗／成本的資料收集與傳輸，無疑是未來重要的發展方向；以往各類不同的物聯網設備搭載的通訊協議不盡相同，只能各自建立其網絡。例如上述所提到的水／電／瓦斯三錶系統，若是搭載的通訊協議不同，將消耗人力與設備建置成本。

目前無論是國內外企業，或是政府組織，皆尋求建立出一套共同的無線網路環境，希望可藉此將不同的物聯網應用放入統一環境中運作。倘若是在封閉型的場域中，透過LoRa或許可更加完整其應用。