每年的MCU發表，都是盛群半導體的年度重頭戲。今年盛群也以智能生活之相關控制及通訊應用為應用主軸。且繼2015年推出ARM Cortex M0+的32位元Flash MCU，展現出效能、功耗、價格之最佳組合之後，今年也順勢拓展更多32位元MCU的產品系列，其中ARM Cortex M0+的32位元Flash MCU已擁有96MHz的高速與效能，目標將應用於智慧家居、物聯網及穿戴式設備等。

8+32讓應用更多元

面對MCU發展的腳步，盛群半導體總經理高國棟指出，8位元的基礎都已經打穩根基，這些基礎更不會消失，而M0+的32位元則是延伸了既有的8位元應用範圍。當8位元MCU的功能與特性，沒辦法滿足客戶的時候，就會改用32位元。因此，簡單講8位元與32位元就是兩者互補，如此一來，應用範圍涵蓋的功能面將會更廣。

高國棟也認為，目前台灣廠商，針對對於ARM架構有著墨的，也就只屬盛群與新唐。至於海外的大廠，從ST、NXP、Atmel到TI等一字排開，都是強大的競爭者。這些競爭者，都經營著自己的產品線與不同的應用領域。其實放眼MCU市場是非常龐大的，各式應用從小到大，高國棟自謙在這個領域中，盛群只算是一個新生兒，當然盛群也從8位元MCU開始，走出一條自己的路。

當然不論是8位元或32位元，市場競爭都存在，只是因為市場規模都還算龐大，因此就端看希望發展哪些應用領域。不管如何，重點在於必須要有自己的想法，以及主打的產品領域，不然就很容易變成隨波逐流，產品也做不出特色來。盛群認為，目前台系的32位元MCU產品，在品牌知名度與功能等方面，都不若歐美品牌，所以很多高階的應用，台系廠商的方案不見得夠用，使得這些客戶都還是偏重於採用歐美大廠的方案。

也因此在經營策略上，盛群會更著力於自己所熟悉的市場，例如台灣或大陸市場。因為在這些地方，盛群對於市場、對於產品、對於客戶，都算是更瞭如指掌，更能掌握，所以盛群選擇從這些市場下手。高國棟也說，在這麼多樣化的MCU應用市場中，重點就是要選擇出自己熟悉的領域去做，不能做的領域，也不必要多花時間與資源去做。

圖一 : 　盛群未來將持續經營智能生活市場。圖為盛群半導體總經理高國棟與採用盛群MCU的機器人。

圖二 : 　內採MCU的機器人，已可進行簡單的類人動作。

透過合作夥伴延伸應用觸角

事實上，以盛群半導體這樣的台灣MCU大廠的角度來觀察，要盡可能拓展MCU的應用市場，就必須在各種不同的領域，都要搭配不同的合作方案夥伴，並長期進行配合。如此一來，就更容易將產品導入這些不同的產品應用之中。例如車用市場，就搭配車用方案的相關廠商；電源方面，就會有電源方面的專業方案公司；而消防，也有許多煙霧感測類的產品供應商；健康方面，當然也會有健康偵測設備的製造商。不同領域的合作夥伴，是讓台灣MCU大廠不斷擴大應用領域的最好夥伴。

想盡可能拓展MCU應用市場，就必須在各種不同的領域，搭配不同的合作方案夥伴，並長期進行配合。

在不同領域，都會有不同的專業，要想做到最好，就必須要搭配該領域最專業的廠商。高國棟說，就盛群來說，畢竟只是一家半導體廠商，而這些廣泛的應用領域，很多事情不是一家公司可以全盤了解的。有了合作夥伴，若想走健康量測方案，我們就有健康量測的方案；若想做音樂設備，我們就能有音樂設備的專業。過去幾十年來，在持續與合作夥伴長期往來，對方只要有需要，就會告知我們，那我們就能更了解客戶的需求，去開發滿足他們需求的產品。

也因為有了合作夥伴，所以我們才能知道怎樣的產品，會有怎樣的市場需求存在，我們也才會去做這樣的產品，而不會去做出一個市場不需要的產品出來。

這其中的關鍵在於，需求知道了，就必須要有能力去做出來。如果沒有能力，最好不要去投入開發這樣的產品，免得浪費時間與研發的高額成本。另外，也要注意時間上是否允許，例如當市場上都已經有相關的產品了，就不要再去跟隨潮流了。最好的方式，就是針對一些比較特定性的產品，或者進行功能的改良，才有更大的潛在市場。

解決客戶的問題

事實上，當開發MCU產品的時候，先去看客戶的困難點，將是很重要的一件事情。先去了解客戶在生產這個產品的時候，會遇到怎樣的困難點，再從這個角度切入，去幫客戶解決問題，並開發相關的解決方案。盛群開發了許多的模組式產品，就是因為客戶經常在模組與MCU整合的過程中，會遇到許多挑戰，經常會搞不定這些問題。而我們的角色，就是居中去協助客戶處理這些狀況。

高國棟舉例，有些感測器的廠商，對於IC並不是很懂，導致生產出來的產品品質良莠不齊，產品特性不一致。這時候，盛群就能以MCU來開發相關的解決方案，來校正客戶產品的偏差，讓產品問世後更具有齊一性。這意思就是需要站在客戶的角度，讓客戶知道這樣的產品，過去良率不高，或者品質不良的產品，只要用了這樣的MCU方案，去進行一些調整之後，就可以大幅提高產品的良率，進而節省開發過程的成本浪費。

所以，MCU廠商在開發產品的過程，都必須用這樣的角度，去看終端產品客戶的困難度與問題在哪裡，再提供一個解決方案，讓客戶了解MCU產品的附加價值，這就是我們的策略。不然的話，放眼目前市場上競爭如此激烈，MCU產品從低階到高階，任何公司都有解決方案，不論是國內或國外廠商，MCU早就已經邁入戰國時代了。

MCU的應用面十分廣泛，因此風險也低。所謂的風險低，就是不會因為過度集中在某一個應用領域，而使得這個應用領域的市場波動來影響整體MCU產品的營收狀況。也因此，在經營MCU的角度，就是要找出這些不同應用領域的產品，讓公司的整體風險降到最低。不會因為突然接到一個大單，就大賺，但也不會因為某一種應用不熱門了，就業績暴跌大起大落的狀況發生。

從生活端切入，MCU的應用將會無遠弗屆。圖三至圖八為MCU的廣泛應用實例。

圖三

圖四

圖五

圖六

圖七

圖八

創造附加價值

至於與客戶的配合方面，高國棟認為，就是先默默的做，等到產品成熟了，客戶已經將產品推出到市場上，再進一步公布合作的細節。過去，盛群開發指紋辨識產品，就是因為太早就曝光了消息，但當產品真正量產的時候，卻發生了很多不易解決的狀況。以MCU廠商來說，各家都有各家的策略與方向，一般都會等到產品真正成熟了，才會真正推出市場。

以盛群來說，現在已經開始針對明年新產品進行規劃，這些產品就是平常已經在市場上看到未來會有這樣的發展趨勢，應用的主軸在哪裡，就去穩穩的發展這一個方向。盛群2015年的產品，並沒有藍牙相關的方案，但到了2016年，產品幾乎都內建了藍牙功能。這就是因為客戶已經反應，雲端與物聯網的相關應用非常重要，所以盛群也順應客戶的需求，將藍牙等無線功能加入到產品之中。

以藍牙這個功能來說，如果只是賣了一個藍牙控制晶片，其實也沒多少錢。但，對於客戶的終端產品來說，當他們認知到採用了這個方案之後，產品就可以與雲端或與物聯網產生連結，這樣產品的附加價值就創造出來了。高國棟認為，MCU廠商就是要創造這樣的價值給客戶，讓這個激烈的競爭市場，各家的解決方案都能夠創造出獨特性來。

圖九 : (source: Electrical.component)

就MCU的應用領域來看，只要是與人們生活相關的，都會是最大宗的應用。因此盛群選擇從生活端切入，來擴大應用的基礎面。從生活端出發，應用產品就做不完了，當然，也正因為這個應用範疇太過龐大，也必須選擇自己擅長的部分，捨棄自己所不擅長的，去做有能力做到的部分，才不會事倍功半，賠了夫人又折兵。

兩全其美的解決之道

2016年已經來到尾聲，面對即將到來的2017年，許多產品規劃都是今年應用主軸的延伸，因為還有很多今年該做而還沒做到的，都會在明年繼續實現這些方案。而在加入了M0+產品線的32位元產品線之後，可以做的事情還更多，應用方案也會陸續增加。盛群從早期8位元的OTP產品，到後來加入了Flash功能的MCU，一路走到現在的32位元產品線，領域將更為寬廣。

面對初跨入的32位元市場，高國棟認為，應該以這個角度來看待這件事情，就是8位元產品現在非常多樣化，但隨著未來產品的複雜度提升，功能也必須要跟著提高，一但8位元MCU功能不足的時候，就必須改採32位元的解決方案。對盛群來說，8位元與32位元就是互補性的產品。而32位元競爭者多半都是歐美系廠商，8位元產品則多半為大陸業者，目前盛群雙管齊下，也是一種避開風險，提高競爭力的全新考量。

事實上，盛群最早就已經採用Cortex M3來打造指紋辨識方案，而現在以M0來延伸既有的8位元產品線，讓應用領域可以更多元，也更能滿足客戶更多的需求，不失為一個兩全其美的解決之道。