過去10年，大陸憑藉著優勢人力成本與級大的內需市場，成為全球產業的「世界工廠」，吸引了包括台灣在內的大量廠商前往進駐，此一趨勢至今仍然未停，不過就在這股龐大的浪潮中，有一家公司仍然看好台灣技術實力，在一片中國熱中，選擇台灣的新竹設立研發中心，「亞太區是Exar相當重要的地區，業務量占超過70%，因此我們決定研發中心放台灣，供應鏈放在中國。」美商艾科嘉Exar南亞與台灣區業務經理王俊凱指出未來方向。

落腳新竹 厚植台灣研發實力

在台灣設立研發中心的動作已經開始，接下來台灣的業務與研發團隊人數，將會是現在的3倍，除了強化亞太地區的布局外，Exar的產品定位一直都沒有變動，「Exar創立至今已有40幾年，這40年來我們一直將產品應用設定在藍海市場。」

圖一 : Exar南亞與台灣區業務經理王俊凱指出，Exar專注非消費性領域電源解決方案，已有超過40年的歷史。

在2014年併購、2016年售出的液晶面板晶片廠IML就是Exar專注利基市場的動作，「之前購併IML的用意，是想試著做高端消費性市場，不過經過兩年，發現與公司產品策略有牴觸，因此馬上決定修正方向。」王俊凱表示，接下來Exar仍會聚焦在工控、物聯網、基礎建設、雲端運算、車用等領域。

相較於消費性產業，工控領域對產品元件的需求差異相當大，包括品質、應用狀況都有所不同，「現在業界的技術相近，老實說工程師設計出來的產品都差不多，」在此態勢下，廠商之間比的就是輸出電壓、抗干擾的穩定性設計，王俊凱指出，現在消費性產品的生命週期短，對元件的穩定度需求並不明顯，不過在要求長供期的工控系統、基礎建設就不一樣，「這些系統的使用期間動不動就是五年、十年，供應商必須保證能夠提供一樣的元件支援。」

現在的電源設計可分為兩種，過去的電源系統採離散式設計，包括電容、電感、控制器等，都獨立設計在主機板上，另一種則是模組化，將所有電源元件整合在一顆IC，做成系統單晶片(System on Chip；SoC)，相對於離散式需要針對電容、電感、控制器等元件設計電路，SoC將相關元件納入，大幅縮小了體積，也同步提升穩定度，不過SoC在設計時有相當難度，例如電感是線圈所構成，要將之納入半導體架構加以封裝並不容易，Exar則完全克服了此一難題，不但體積更小，效能也更佳。

SoC體積與效能俱佳

離散式與SoC目前各有應用，離散式設計的成本較低，可是難度也高，「現在的IT產品，內部空間有限，要如何在有限空間裡分配各種被動元件，對工程師來說是一大考驗。」王俊凱接著指出，除了空間分配外，工程師還要挑選電容、電感，再逐一測試，這些動作在設計時，是非常沉重的工作負擔，SoC則是將相關工作在IC設計端就直接完成，「工程師只要挑選適合的SoC即可。」

圖二 : EXAR的XR79120憑藉高效能與小體積，可提供工控領域同級別最高功率密度。

電源SoC目前主要應用在網通與工控產品，這兩者的共通處在於，系統在設計時，往往會以功能優先，電源元件通常是最後才被考量，然而到設計後期，所剩的空間已不多，在此態勢下，留給電源的空間就非常有限，然而有限歸有限，效能要求還是一樣高，因此小體積與高效能，就是電源市場的決勝點，也是Exar在工控領域的強大優勢。

針對工控領域的應用，Exar早已有完整產品布局，透過文曄科技、艾睿電子、台灣創先、普浩國際、智創科技等通路商，提供完善的供貨與服務，王俊凱指出，由於工控、基礎建設、物聯網等領域的需求與一般消費性產品差異甚大，在產品設計與後續服務，Exar與通路商都會緊密合作，未來Exar將持續專注利基市場，成為廠商的技術後盾。