要談未來工廠，軟體是不可忽視的要點，就技術面來看，在資訊快速流通的態勢下，廠商彼此間的硬體技術水準已相去不遠，因此幾乎所有廠商都認為，未來的製造系統市場，硬體已經成為基本條件，競爭條件在於軟體，不過即便供應商有此體認，使用端的台灣製造業對軟體仍然持續忽視，就實際應用面來看，自動化軟體所需的專業技術不盡相同，再加上自動化資訊不像消費性電子產業般，資訊豐富且透明，因此多數企業對其了解並不深，獲得資訊的管道除了同業間耳聞的成功案例外，就只有導入前軟體廠商的介紹，然而自動化架構龐大、價格昂貴，如果未在導入前有深入了解，將有可能被軟體廠商牽著鼻子走，當實際運作時發現解決不了問題，屆時騎虎難下，將反受其害。

圖一

自動化系統所費不貲，從底層的SCADA到最上層的ERP，每套系統成本都相當高昂，花了大錢導入系統的企業主，多半會認為系統建置完成後，不必怎麼去管理便會自動運作，不過多半企業主都有此心態，而且會認為只要系統一導入，便可立即看到驚人改變，過去的弊病將馬上一掃而空，其實自動化製造軟體只是企業經營的輔助工具之一，還是要配合管理策略才能奏效，依一般業界的建置經驗，一套系統為企業所帶來的績效，至少需要半年才能見其功效。

目前自動化廠商所提供的自動化系統基本功能包括生產追蹤、品質管理、機台保修、物料控管、報表製作、警示管理等，這些功能絕大部分都只是提供製造現場的各項數據，企業主與廠管人員可以藉此數據作為管理時的參考，提升廠管品質，而不是只要導入後，就奢望能一舉解決所有問題，舉例來說，載具管理系統會產生每一載具上的產品資料，若資料顯示出該載具所承載的產品一直有瑕疵，那就表示可能該載具污損，或負責載具的作業員在作業上有瑕疵，廠管人員在接收到資訊後必須前往了解、解決問題，而不是只要導入載具管理系統，該載具就不會再出問題。

因此企業導入自動化系統後，還必須配合管理策略來處理系統所產生的數據，而這又牽涉到另一個問題，一套自動化系統的導入，所帶來的影響是生產線全面，不僅侷限於部分，生產線的所有管理人員都必須要改變心態，企業主也必須要有貫徹的決心，否則基層人員在「多一事不如少一事」的心態下，自動化系統便只能發揮部分效能。

在全體廠管人員的貫徹下，自動化系統才能發揮綜效，導入企業可以從自動化製造軟體廠商所提供的幾個關鍵績效指標（KPI）來評估導入績效，例如良率、產量、產出時間等，都可由此看到導入前後的差異，這些績效在導入一段時間後就可經由自動化系統所提供的數據算出，不過初期指標所採集的樣本資料少，誤差也會較大，因此林信宇建議企業，自動化系統的績效評估最好經過半年，數據採集樣本夠大，績效數值才會穩定而有參考價值。

完善的備援系統

不過只要是IT系統，就無法保證永遠不出問題，因此備援系統的建立在製造設備中便佔有相當程度的重要性，一套完善的備援系統必須兼具備援時間差小、啟動速度快等特點，方能達到穩定的高要求。

自動化製造軟體應用的良窳除了使用者必須具備一定能力外，產品製造商的專業水平也往往影響最後導入的成敗及後續服務，在自動化製造軟體產業中，由於市場規模小，台灣廠商一直面臨相當辛苦的經營環境，所面臨的困境及挑戰也比其他產業艱辛。

就整體來看，公司規模及知名度不足會是第一個難題，常常會有的情況是，企業試用之後，雖然對結果感到滿意，但往往因為軟體廠商規模小、「品牌形象」不強而卻步，導致市場無法快速拓展；相反的，儘管外商提供的產品價格高、效能也不一定令客戶滿意，但因為品牌形象夠強，許多客戶最後還是會選擇外商產品，因為承擔的風險較小。

中小企業行銷方式大不同

因此目前最大的問題在於品牌知名度及經銷通路的佈建，一般自動化製造軟體廠商主要採取目標銷售的方式，客戶相當明確，而中小企業市場相當分散，目標銷售並不可行，必須依賴各地的經銷商及客戶主動指名，這時品牌形象及經銷通路的經營就變得很重要。

面對中小企業資源較少的限制，如何重新將既有的產品設計成簡易的套裝軟體，也是產品銷售能否成功的關鍵，畢竟中小企業市場講求的是薄利多銷，具備價格競爭力的產品是進入市場的首要條件。

如果要跨入國際化領域，由於自動化製造軟體廠商有相當的地域化問題，跟純製造的企業相比，所面臨的語言、文化等障礙相對也比較高，因此，在國際化的策略上，可以採取合資的方式，藉重當地廠商的人脈與市場能力，共同開發市場，以降低市場進入障礙及風險。