我們先前介紹了幾家半導體業者的市場策略後，這次我們繼續介紹其他業者們的市場策略與作法。

快充、電源轉換與LED照明 各自精采

首先我們從電源管理領域開始看起，延續上次談到無線充電與智慧照明的市場策略，Dialog在電源管理與LED照明驅動電路上，也有不少著墨。Dialog電源轉換事業部資深副總裁Davin Lee便談到，針對快速充電，Dialog已經與高通與聯發科等業者採取合作，其中由高通主導的Quick Charge 2.0標準，Dialog已經有合作客戶的產品在日本市場進行銷售。

至於在LED照明電路設計方面，Dialog則提推出產業界首款全可編程的驅動電路，名為SmarteXite。由於是全可編程架構，不論是研發時間、系統成本乃至於經濟效益等，都能有大幅度的提升。但這不表示，Dialog就打算以一招半式打下來LED照明電路市場，針對成本極為敏感的市場，也推出過溫保護（Over-temperature protection；OTP）電路的純硬體架構的方案。Dialog電源轉換事業部市場總監Athar Zaidi也指出，Dialog會依照市場需求的不同，提供對應的產品線。

圖一 : 針對LED照明，Dialog所推出的SmarteXite，具備全可編程能力。

同為電源管理方案供應商，Power Integration（包爾英特）也針對電源變壓器提供全新架構的電源管理晶片，其整合度之高，也相當令人驚豔。

我們都知道，AC/DC的電路架構可以分為初次側（Primary-side）與二次側（Secondary-side）兩種，這兩種不論是在能源效率轉換、電路保護機制與成本結構上，各有優劣之處。不過，Power Integration所採取的作法，則是將這些既有的電路架構與回授電路等，進行高度整合。Power Integration業務開發總監Shyam Dujar便表示，該款晶片InnoSwitch是屬於混合訊號類型的電源單晶片，主要的理由是該晶片內部建置了FluxLink技術，它本身就是純數位架構，負責晶片內部的溝通工作，以確保晶片內的各項功能都能運作無虞。不過，InnoSwitch目前的定位，僅鎖定在功率為25瓦的終端產品，所以適合該功率範圍的終端電子產品，皆是該晶片可以發揮的舞台。

圖二 : Power Integration業務開發總監Shyam Dujar

晶片設計的多元紛呈

Synapse Design直攻先進晶片架構設計

隨著晶片設計愈趨困難，過去半導體產業興起了一個次產業為「設計服務」，其主要任務是要協助晶片業者減少設計時間與成本，以便在適當的時間點推出產品來因應市場需求，這類業者當以台灣的智原與創意電子等公司為代表，不過這類業務並非只是台灣業者的專長，來自於美國的Synapse Design，成立於2003年，同樣也是扮演設計服務的角色，所服務的客戶與應用種類相當廣泛且多元。

Synapse Design執行長Satish Bagalkotkar表示，Synapse Design的客戶群就包含了華為、ST（意法半導體）、Broadcom（博通）、三星、AMD、TI（德州儀器）、飛思卡爾與ARM等，應用領域就涵蓋了行動運算、網路、儲存、多媒體、車用電子與物聯網等。

在先進製程方面，也有為產業界所熟知的14與16奈米FinFET、ST獨有的FD-SOI技術等，Satish Bagalkotkar進一步談到，Synapse Design一直與合作伙伴保持相當密切的合作，當然這也包括了下一世代的先進技術。除此之外，Synapse Design在軟體的投入也不遣餘力，希望能協助客戶在晶片設計上能達到最佳化。Satish Bagalkotkar不諱言，市場所為人熟知的處理器IP供應商都是Synapse Design的合作伙伴。但如何將不同屬性的處理器IP整合在SOC（System On Chip；系統單晶片）中，並加以最佳化，這就是一門學問了。

Satish Bagalkotkar表示，Synapse Design所提供的STEM（Synapse Design Tool Execution Manager）可以針對不同的處理器搭配組合，客戶能就各方面的表現上進行審視，在滿足自有的系統需求，挑選最合適的組合。他也透露，即便是MCU（微控制器）業者，也可能會有SOC的設計需求，而這幾年ARM所推出的64位元架構，Synapse Design也有支援，目前有不少客戶正在積極投入64位元的設計。

圖三 : 左為Synapse Design營運長暨共同創辦人Devesh Gautam，右為Synapse Design執行長Satish Bagalkotkar

為求低功耗 Calypto從HLS下手

事實上，Synapse Design不僅是一家設計服務公司，它也有EDA工具協助客戶進行晶片設計，但Satish Bagalkotkar強調，這並不會與既有的EDA領導業者如Cadence或是Mentor等造成衝突。事實上，彼此之間反而是合作關係。而此次的矽谷採訪之行，也讓我們遇到另一家也是類似於EDA工具的供應商Calypto。

Calypto成立於2002年，分別在2005年與06年推出產品後，於2011年併購了Mentor旗下的HLS（High Level Synthesis；高階語言合成）技術與團隊。

Calypto市場副總裁Mark Milligan表示，談到HLS，不論是Calypto、Cadence或是FPGA大廠Xilinx等，都有其解決方案，只不過就方案完整度上，還是以Calypto同時具備ASIC（特殊應用積體電路）與FPGA兩大類最高，其餘供應商，都僅是具有其中一項方案而已。他進一步指出，過去晶片設計的方向，都以效能效率為優先，但隨著時間推移，反倒會把「能源效率」放在第一的位置。就先進製程而言，各家大廠投入FinFET或是FD-SOI，都必須耗費相當大的成本，但若能透過半導體製程以產生經濟效益，就有辦法使先進製程繼續前進。但正因為大家非常在乎能源效率的表現，在半導體製程上就會十分重視動態能源的消耗上，以FD-SOI為例，它就能適當地降低動態電流的消耗。

但光憑半導體製程技術的突破，要提升能源效率還是相對有限，所以Mark Milligan透露，若能透過好的HLS來形成高品質的RTL（Register Transfer Level） 就有辦法將晶片功耗壓至最低。作法上，就是要將我們所熟知的C語言或是C++等，透過HLS轉換RTL，而HLS所扮演的角色，就是要將這類程式語言與RTL之間的缺口縮至最小，以讓當初所設計的內容與實現的硬體電路功能的差異降至最低。

圖四 : Calypto市場副總裁Mark Milligan

連結不同IP Arteris鎖定車用電子

另外一家業者則相當的特別，該公司同樣與晶片開發有關，但這間公司專職於協助不同IP之間的連結，名為Arteris，見長於NOC（Network On Chip）方案的開發與設計，成立於20023年。Arteris市場副總裁Kurt Shuler表示，目前如行動、車用與儲存等領域相關的主晶片供應商，像是三星、高通、飛思卡爾與德州儀器等，都是其客戶群。

而此次要談到的，則是針對車用電子的ISO 26262提出其解決方案：Resilience Features。Kurt Shuler除了談到ISO26262中，關於ASIL等級的差異性之外，在Resilience Features上，特別將ARM的Cortex-R5與R7視為主要核心，但僅限於ASIL B架構的等級，而Resilience Features就是扮演Cortex-R5與R7的傳輸介面。Kurt Shuler同意，車用電子是一個相當大的市場，目前ARM架構的確在該市場沒有太大的能見度，但ARM在整體產業中具有其影響力，車用市場的確也有傳出Cortex-R系列核心的呼聲，再者，Arteris本來的技術能力就可以廣泛支援各大廠的處理器核心，所以對於協助ARM進入ISO 26262規範，抱持樂觀的看法。

圖五 : Arteris市場副總裁Kurt Shuler