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今年下半年來，Google、微軟、蘋果、三星等都紛紛推出新產品，智慧手機、平板電腦市場烽火連天。在看過各大巨頭推出的產品後，可探出一些端倪，智慧手機螢幕越來越大、平板電腦則走向輕薄短小風潮，就連在賈伯斯時代不看好7吋平板市場的蘋果，如今也傳出要推出mini iPad來和其他競爭對手一較高下。不過，在這些既有市場中，另一塊介於中間的市場正悄然崛起，並受到消費者青睞。

追求差異化 第四類市場興起

智慧手機的出現取代了原本只能在電腦上的所能做到一些功能，如收發E-mail、social network、玩遊戲等，不過因螢幕小、電池容量不足等缺點，使用者較沒辦法長時間使用，因而出現了放大版的智慧手機 － 平板電腦，使用者可以在較大的螢幕上做更長時間、更大量的內容瀏覽及應用。而Ultrabook的推出，又更進一步融合平板的優點，開機速度更快、更省點、待機時間也更長之餘，也強調輕薄。

然而，在個人雲端興起之後，個人資料取得更加容易、內容、應用服務不管透過哪種裝置都能夠達到同樣的目的，這些行動裝置在功能應用、使用者介面、使用習慣等越來越趨近一致，所扮演的角色也同樣是上網的工具，唯一最大的差別在於螢幕大小的不同。

這使得各種產品間的界線也越來越模糊，使用者已不再滿足只有筆電、平板電腦或智慧手機單一用途的消費產品，Gartner分析師蔡惠芬說到：「二合一對使用者來說更省事。」

也因此，除了正規的智慧手機、平板電腦及筆電三大類之外，在這些相似度高的產品類別裡，為了追求差異化價值，第四類、第五類、第六類的「混和型」產品市場也開始受到重視。

而Galaxy Note的出現，更模糊了產品之間的界線，除了智慧手機，一些平板電腦為了追求差異化，甚至也出現了通話功能。市調公司ABI Research日前定義了4.6－5.5吋的智慧手機、平板電腦混合產品，將其稱之為” phablets”。根據ABI研究，這類產品在2016年市場出貨量將達到兩億三千九百萬。

除了螢幕上的變化之外，其他跨裝置產品還包括利用基座同時達到兩種獲三種以上裝置體驗，例如平板和筆電結合的聯想的IdeaPad，或是同時擁有手機、平板及筆電三合一功能的華碩Padfone。Gartner分析師蔡惠芬表示，儘管這方面的市場還未被證實，各家業者也只能從模糊中找出差異化及定位。

市場改變大、速度快 台廠面臨挑戰

不過，並不是每種混和型產品都能夠在市場上成功，事實上，過去除了三星的Galaxy Note之外，其他類似的產品幾乎最後都以失敗告終，包括微軟早期推出的基於Pocket PC系統的智慧手機，或是Dell 5吋螢幕的Streak（運行Android作業系統）。蔡惠芬指出，比起裝置的長相，使用者更在乎服務是不是夠好、是不是有夠多的應用程式或內容服務，這才是最重要的關鍵因素。

而這樣的改變，卻讓以製造業為主的台灣產業面臨極大的挑戰。產業融合的變化速度快且幅度大，不只在硬體上融合，也在軟體甚至是服務上。這讓一些硬體廠商不得不開始考慮進入個人雲的市場中，建立自己的個人雲，以便將消費者拉近生態系統裡。

但，使用者在雲端使用行為上發散，有各自習慣的使用平臺，在這麼多既有的雲端服務平台下，使用者不信任由硬體廠商所推出個人雲服務。因此，對硬體商來說，尋找合作夥伴的價值將會大於自己建立。

蔡惠芬舉例，三星在自家產品上不只提供自己的雲端服務，也涵蓋了如Dropbox等使用者早已習慣的平台，「三星知道使用者就是喜歡這個，他不再製造使用者不會使用的服務，而是直接去找一個使用者喜歡的平台，增加夥伴價值。」

當然，大多廠商都希望能夠建立自己的雲端服務，以便將使用者拉近自己的生態系統，但蔡惠芬指出，要建立成熟的雲端服務並不簡單，尤其對硬體廠商來說，挑戰更大，必須一步一步慢慢來，長期投資，才有可能贏得市場。