雖然地處沙漠的內華達州在展期的氣溫偶有攝氏零下的低溫,但還是掩蓋不了全球各界對今年CES展的熱情關注,即使經濟景氣仍存有許多利空因素籠罩,但前來看展的媒體與業界人士仍然非常踴躍。
這次的活動場地主要位在拉斯維加斯展覽中心(LVCC)南館、中央館、北館、希爾頓飯店(Hilton)、威尼斯人飯店(Venetian)等區域,除了威尼斯人飯店不在徒步可及的展區,需要搭乘大會的接駁車以外,其餘展區皆可步行穿梭,或搭乘高爾夫球場短程接送車往返。
《圖一 雖說是CES名為消費性電子展,但電動車也是本展的一大賣點。圖為福特展出的電動車方案。》 |
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大會正式的活動期間是在當地時間一月六日至九日,但大會的開場演說以及許多業界的展前記者會或發表會卻都集中選在一月四日至五日舉行。搶得頭香的當屬近來動作頻頻的臺灣廠商微星(MSI),而聲勢最為浩大的則是一月五日早上舉行的LG全球記者會,至於由微軟執行長Steve Ballmer所發表的大會開場演說則是選在希爾頓飯店。
微軟新一代視窗將支援SoC
微星在記者會上細數了該公司過去廿五年來的默默耕耘,以及對於這次展出重點,像是軍規主機板以及強化音效和續航能力的筆記型電腦等。LG的記者會則是綜論旗下在各主要消費性電子產品上的動作,諸如:不須電源的偏光3D眼鏡之LED背光3D電視、網際網路電視、可以上網的智慧型數位家電、支援4G的HD智慧型手機等。而微軟為了滿足各種平台在不同應用領域中的需求,將在新一代的視窗環境中,全力支持各主要SoC平台,包括:德儀(TI)、高通(Qualcomm)、安謀(ARM)、英偉達(nVidia)、超微(AMD)、英特爾(Intel)等。
《圖二 把觸控螢幕應用到腕帶上,就是個新潮的隨身多媒體播放器。》 |
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綜觀今年CES的展出,3D電視、網路電視、平板電腦、4G LTE、車用電子可說是最吸引媒體和參觀人士目光的焦點。在3D電視方面,以Sony為例,就在現場展示了九十呎寬的全LED之3D劇場,還有一百吋投影(需配戴眼鏡)3D電視、4K x 2K解析度的五十六吋超高畫質液晶電視、四十六吋2K x 1K裸視 3D電視、十點一吋1366 x 768的可攜式裸視3D藍光播放機電視,以及Full HD的裸視3D之廿四點五吋OLED電視、支援環繞音效的1280 x 720頭戴式3D OLED電視等。
網路電視與3D電視
《圖三 汽車資訊系統已成車廠標配,圖為奧迪搭載手寫板的新一代車款。》 |
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在網路電視方面,在Google TV、Yahoo! TV、NETFLEX、HuluPlus的帶動下,使得各家廠商紛紛向網路電視服務與應用靠攏,不論是平板型電腦、一般電視與電腦、還是智慧型手機,都可以透過網路來享受網路電視的節目,甚至還可以進行各種社群互動等。像是在Xbox Live平台上,就支援NETFLIX以及HuluPlus網路電視,其AvatarKinect還能提供個人角色表情的互動,並與ESPN合作提供線上體育社群等。
平板電腦紛紛出籠
在iPad的引領下,各重量級業者也集中火力推出了平板電腦的終端裝置,像是搭載了新一代Android 3.0 作業系統並在今年CES獲得了CNET多項大獎的摩托羅拉旗下的Xoom、以黑莓機聞名業界的RIM也推出了平板電腦PlayBook,以及被媒體暱稱為放大版的任天堂DS(NDS)的NEC雙螢幕雲端平板電腦LT-W等。
《圖四 宏碁展出其最新的雙螢幕平板電腦Iconia,使用者只要雙手接觸螢幕,虛擬鍵盤便自動浮出。》 |
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為了滿足行動裝置的網路應用頻寬,4G LTE也成為今年CES展出的重點之一,即將與蘋果合作推出CDMA版iPhone 4G的Verizon(威瑞森),這次大手筆宣布推出其LTE(Long Term Evolution,長期演進)電信服務,其他電信業者如Sprint也大打公車廣告來強調其在Android的平台上的4G服務。包含宏達電(HTC)的ThunderBolt等4G智慧型手機機種,也成為會場中參觀人士爭相把玩的裝置。
《圖五 一種特殊的光學感測輸入裝置,能定位手指的位置以操作電腦。》 |
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4G LTE與車用電子
至於車用電子方面,包括福特(Ford)、奧迪(Audi)、通用(GMC)等在內的汽車大廠都動作頻頻,除了油電混合、全電池動力車款等產品外,汽車電子廠商像是先鋒(Pioneer)、Kenwood等業者,也推出了各種提升汽車操作和娛樂的解決方案,舉凡手寫辨識、光學提示等,都可讓今後的汽車駕馭多了許多便利與樂趣。
《圖六 為了搭配智慧聯網電視的功能,遙控器也必須大幅進化。圖為SONY的智慧電視遙控器。》 |
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為了趁CES之便,吸引全球業界人士的注意力,包括日本CEATEC(可說是日本的CES)、臺灣的Computex等主辦單位,都選在大會的期間進行相關的宣傳活動,外貿協會(TAITRA)為此還舉辦了國際記者會,現場並展示獲得臺灣精品以及相關獎項的部分產品,並介紹即將舉行的Computex之種種特色等。
《圖七 臺灣的Computex主辦單位,也選在大會的期間進行相關的宣傳活動,外貿協會(TAITRA)為此還舉辦了國際記者會。》 |
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全球經濟動向值得觀察
漫步在拉斯維加斯大道上,早上七點才完全天亮而下午四點半就開始天黑的賭城,隨著CES的落幕,似乎預告著今年全球將在平板電腦、網路電視、3D電視、車用電子,以及4G LTE有所進展。而在澳洲和巴西陸續遭受世紀水患,歐洲各地也因大雪和經濟不振民怨四起,以美國為主的北美市場也依舊持續低迷,在這些利空因素的激盪下,今年全球局勢會有怎樣的演變,實在值得各位業界先進仔細觀察。最後,希望明年也有機會能前往CES,為各位讀者帶來更多深入的報導。
《圖八 因應4G時代的多媒體運算需求,LG也在展中推出第一支量產的雙核心手機。》 |
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CES焦點特寫
Scalado要讓相片應用無所不在
在行動裝置當道的今天,要管理從各個裝置上拍攝的數位相片可說是令人頭痛不已的事。對此,2000年創立至今的瑞典廠商Scalado,特別在CES中展現了該公司對於數位相片的技術與應用解決方案,希望能透過生態體系的整合,來增進使用者的體驗。
Scalado公司共同創辦人暨行銷長(CMO)Fadi Abbas,在接受大中華區記者採訪時指出,該公司從創立至今就是以數位相片的技術為職志,早在還是撥接時期的網路時代,就開發出可以在網頁上呈現較低解析度的影像,待點選時才呈現該相片的完整解析度的技術。由於技術能力也廣受手機大廠的青睞,到目前為止少說有六億五千萬個各式裝置搭載了Scalado的解決方案。
《圖九 Scalado公司共同創辦人暨行銷長(CMO)Fadi Abbas》 |
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總部設在瑞典的Scalado,目前約有一百位員工,在臺灣、南韓、美國等地也設有研發據點。其解決方案遍及:攝影鏡頭模組、SoC晶片端、手機應用軟體、系統業者雲端應用、手機作業系統、行動裝置等,其少說三十家OEM廠商的客戶則包括了:宏達電(HTC)、三星、LG、高通(Qualcomm)、NEC、Andriod等。
Fadi Abbas在展示其技術時,以單一檔案8GB的照片來呈現其解決方案的使用體驗,可以在一般的平板電腦上輕鬆縮放展開,而且若系統中配備了繪圖處理單元(GPU)的話,還能加快影像的呈現與運算。Fadi Abbas認為,透過該公司的數位相片技術,將能達成比以往需要透過浮水印來處理的數位相片,具有更多的使用彈性與更人性化的應用,如果再搭配高速上網的連線能力,將可達成無所不在的相片應用。
《圖十 Scalado公司的技術可以應用在各種數位相片裝置中》 |
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Wolfson:音頻電路不該只是雞胗窠臼
在以往的筆記型電腦和各種可攜式電子產品中,音頻電路始終都處於配角的地位,不僅受限於裝置的容積以及外在的客觀因素,使用者也對於這類產品的音響效果沒有多大的期待,這也使得在電路的規劃上,幾乎都只能整併在其他晶片中。有鑑於此,英商歐勝微電子(Wolfson Microelectronics)特別在今年的CES上,提出了新一代的設計思維與解決方案,以跳脫音頻電路的雞胗窠臼。
Wolfson公司技術長(CTO)Peter Frith指出,該公司一直以來都專注在音頻電路的領域,這次推出的WM8850/WM8860解決方案,比起競爭產品,能提供更高的訊號雜音比(SNR)與更低的總諧波失真(THD),以提升其高傳真(Hi-Fi)表現,同時還能根據使用情境調整電路運作以降低功耗,並且在設計開發上更可減少佔板面積(PCB footprint)與製造上的材料清單(BOM)。
《圖十一 Wolfson公司技術長(CTO)Peter Frith》 |
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不單只是靠著新產品來展現該公司對於音頻設計的思維,Wolfson還要利用麥克風陣列與軟體技術,來強化各種影音應用的體驗。在CES現場展示出一套由某知名筆記型電腦改造且搭載了Wolfson音頻解決方案的示範設計,由於沒有過去Win9x時代的包袱,直接從Windows 7開跑,使得整體的表現遠超過該示範設計原先所搭載的解決方案。
Peter Frith還表示,Wolfson旗下現有約四百五十位同仁中,有將近兩百位是工程研發人員,其中甚至有四十位是專職於軟體方面的技術專家,可以讓該公司的解決方案有更具智慧的調整能力,像是用在抑噪(noise canceling)、電源管理上,就可以讓使用者有更棒的體驗。此外,Wolfson也有針對電子書閱讀器、平板電腦、智慧型手機的解決方案,來滿足筆記型電腦以外的廣大應用需求。
《圖十二 Wolfson音頻解決方案的示範設計,沒有過去Win9x時代的包袱,直接從Windows 7開跑》 |
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