本社執行主編王岫晨(以下簡稱王):太克科技(Tektronix)是專業的測試、量測及監測的廠商,專門提供全球通訊、電腦、及半導體等業界量測解決方案。可否請您簡短介紹貴公司的發展背景、技術核心與市場競爭力?
太克科技台灣區總經理陳湘俊(以下簡稱陳):太克科技以五十五年以上的經驗傳承,致力於協助客戶在設計、建立、佈署及管理「下一世代」全球通訊網路、電腦和先進技術的發展。太克總部位於美國奧勒崗州(Beaverton)市,並在全球超過20個國家設立營運據點。銷售產品超過3000種以上。而在台灣以水牛拉車、穩紮穩打的方式,一步一腳印,對電子產業默默耕耘20年個年頭。一直以來,太克均把發展重心放在產品與技術的研發上,並慢慢擴充通訊事業(Communication business),以服務更廣大的客戶。
而放眼這個時代,已經不是單純叫賣機器的時代了,因此太克也不以儀器門市直營店這樣的角色自居,太克投注更多心力的,是長久以來的產業大環境問題。一部量測儀器賣出去之後,只是一切的開始。太克在乎的是這部儀器是否能發揮其效益,是否能夠讓研發人員準確測量,而太克的儀器工程師也能夠協助研發人員克服所遭遇之瓶頸,如此才能確保電子產品的品質,而有了良好的產品品質,才能穩定佔有市場。
市場利潤讓太克的客戶能維持其研發實力,而擁有研發實力的電子產業環境才能夠生生不息。量測儀器是這個環環相扣電子產業鏈中的小螺絲釘,如果低價賣出劣質的儀器,並且不提供後續技術支援與服務,那麼電子產品的品質就無法保證,品質問題勢必影響整個電子大環境,企業對於整體環境有其責任感與義務,也唯有在良性環境中,企業才得以保有永續競爭力。
在競爭力部分,太克很幸運的掌握了幾個決勝點。第一,示波器技術領先。示波器一直是太克的強項,從最早的佛倫示波器到日前發表頻寬達20GHz的示波器產品。示波器的重要性在於這個世界原本就屬於類比的世界,因此在類比與數位之間,永遠都會有類比數位訊號之間的轉換需求,因為這個需求永遠存在,因此示波器將持續扮演這個領域中的重要角色。
第二,觀察「新」趨勢。科技不斷進步,人類對於新事物也不斷追求,「求新」就像一個永遠填不滿的黑洞,永遠驅使著技術的前進。太克致力於扮演新事物先驅者的角色,因此太克有個部門專門在研究趨勢,抓住大廠的風向。例如過去在USB領域,太克便是第一家在量測領域發展USB插拔技術的廠商,20GHz頻寬示波器的推出更是讓太克遙遙領先競爭對手。
持續發展「新」的技術事物,將會造成一道鴻溝,使競爭者一直處於追隨的狀態,這對太克來說無異是個良好的形象。也許競爭對手存疑示波器過大的頻寬要用來做什麼?但是,新科技的腳步不曾停歇,準備就緒以迎接機會的到來,總比永遠等待而後被淘汰出局要更勝一籌。
王:量測儀器廠商一直是研發人員的好伙伴,也是台灣電子產業共進退的一份子,那麼太克如何看待台灣目前電子產業發展現況?
陳:台灣電子產業的發展現況,我想分成幾個部分來談,只不過弔詭的是,不論微觀或巨觀,台灣電子產業全圍繞著價格策略打轉。在企業內部,其實也在做削價競爭搶訂單,台灣分公司如果搶輸中國大陸分公司,則訂單流向中國,很快台灣的分公司馬上就被裁撤。然而在台灣內部市場方面,已經呈現遲緩現象。以數位電視來說,技術方面早已成熟,但是市場尚未打開,只因為內容被壟斷而價格一直談不攏。
尤其,外在環境又有中國大陸環伺,在人才資源與降低生產成本上,台灣皆招架不住。中國很像過去的台灣,台灣為全球最大的電腦工廠,因此台灣的電腦售價相當低廉。而中國未來將是電子產品(手機與DVD播放器等)的工廠,所以中國的電子產品相當便宜,甚至已經到可拋式電子產品的地步。因此,在低價競爭上進行割喉戰,台灣可說沒有絲毫勝算。
綜觀時代脈絡,電子產業也有其自然淘汰現象,此現象謂之「整合」。新技術的誕生,對資本家而言等於創造新利潤,但是,殘酷的現實是新技術必定帶來整合與取代,這個結果就注定了有些電子零組件將成為亡魂。
過去在三重五股有多少間做機殼與零組件供應商,而現在又還剩多少?因為整合,吞食了商機,使得某些技術與零組件成為多餘。All in one是一種趨勢,但這個趨勢下,所犧牲的將會是窮極一生發展某些電子零組件專業技術的人士,只因為技術取代,他們變成一無所有,在科技的邊緣遊蕩著。消費者也喜歡整合,整合可以降低商品價格。可悲的是,整合也降低了勞動市場的需求,減少了工作機會。
台灣因為低價代工而興起,但也可能因削價競爭而陣亡,價格的短線操作模式已經不在適合現在的時局。令人憂心的是本土廠商無法掌握核心技術,還傻傻地跟外商大喊整合,而就算外商願意下放核心技術,這專利權利金又要多少年才回本,也許還沒到回本的時候,新技術一出現,又取代了原本欲發展的技術。這是電子產業物競天擇的循環,也是台灣廠商冒不起的風險。
王:如您所說,台灣目前遇到了降低成本策略所造成的窘境,那台灣的機會點又在哪裡?
陳:台灣的機會點在於加快產品上市時間,尤其在消費性電子來臨後,低價成本已經不是重點,重點在於快速上市。舉例來說,一張訂單工廠可以降低成本,A工廠可以降低成本而B工廠可以加快3個月上市,訂單一定在B工廠手上。因為第一個推出產品者可以坐享市佔率,而後跟進者就只能以低價競爭策略來分食市場。
要能讓產品快速上市,有幾個關鍵點需要把握:一是風險的降低,另一個為有效率的規劃。風險的降低需要透過測試精準度來維持良率,而效率需要經驗的累積。目前台灣依靠過去累積的研發實力與技術經驗,仍可超前中國大陸幾年的時間,但是,能保持多久則是一個問號。回歸本質面來說,研發能力的精進才是奪不走的資產,研發需要人才,而人才需要培育,培育需要長期的投入與成本上持續不斷的供應,這功夫不是一蹴可及的,也沒有立即呈現的利潤。但是,唯有如此向下紮穩根基,放棄傷害體質的微薄低利,才有留住機會的實力。
王:誠如您所言,在上市時間與降低風險的激烈市場競爭中,太克扮演了何種角色呢?而對於台灣電子產業的發展,太克能提供何種協助?
陳:太克一直以台灣電子產業的一份子自居,既然身處於同一個大環境,那麼就該對這個環境背負使命感,所以太克要幫台灣留住訂單與深耕研發能力。在一個共生環境下,如果台灣的訂單與研發全外流至中國大陸,那麼在台灣科技人員就必須離鄉背井,這是太克不願預見的未來。
因此,在台灣20年來,太克扮演著水牛耕田的角色,不斷舉辦教育訓練與研討會課程等,只為了提升台灣工程師的研發實力與專業知識。事實上,研討會的舉辦以短期來說,對太克的利潤沒有很大的幫助,充其量只是讓工程師們聽過太克的名字。但是在知識的累積與創意的激發上,卻對於台灣電子產業大有助益。
而太克自身也不斷訓練自己的工程師,希望他們能與研發工程師彼此溝通激發創意。太克提供有助於研發的服務,只為了讓研發留在台灣,並且紮根於此。同處在一個良性的環境中,才能彼此成長。
王:在這個角色上,太克如何發展其永續經營的模式?
陳:太克看的是長遠的未來,所以默默耕耘,深信只有奠基研發實力與維持良性環境,才能創造永續經營。太克不打低價策略,也厭煩了口水戰。事實上,以太克的知名度,要打低價策略非常簡單,一降價訂單就全來了。然而如此一來,低價獲取眼前的利益,可能造成惡劣的價格競爭,進而降低產品品質。劣質的儀器造成客戶產品無法快速上市或是風險成本提高,這都會影響整體大環境。一台機器雖然像個小螺絲釘,但也必須鎖緊,才能支撐整個環境。而唯有良好的大環境,才能談永續的經營。
除此之外,技術經驗的累積,則為永續經營的不二法門。除了太克自行累積技術經驗外,還要不斷為台灣累積人才,藉由研討會與研發服務,來幫助工程師們克服遭遇之困難與增進專業知識。此外,太克也會不斷透過調查去抓住新趨勢,並將趨勢的研究結果與客戶分享。
最後,我認為,太克永續經營的模式就是為台灣打造良好的產業環境,培養研發實力。而有了新的研發技術,就更需要先進的儀器作為搭配。新產品創造出新市場與新利潤,一個流動的生態循環才是永續的經營模式。如果台灣內部可以形成流動的生態環境,就不用擔心中國的低價競爭與被技術整合淘汰的命運。