從電信自由化開始帶動的通訊技術市場應用,造成電信產業的蓬勃發展,尤其是行動/無線通訊應用,更成為整體電信產業發展的主要趨勢,台大電信研究中心成立十餘年來,不但透過深入研究開發,更積極推廣相關技術,藉以帶動國內產業成長,除了培養人才的重要任務之外,更使台灣能在通訊技術的潮流中佔有一席之地。台灣大學電信研究中心成立於民國81年3月,原隸屬於工學院下,至86年8月電機學院成立,該中心又改隸其下,歷經五位主任,十多年來已經累積了許多研究成果與經驗,由於電信並非傳統學科分類中的一門,所以該中心發展的主軸更強調非單一領域,包括跨領域研究、跨產業發展、跨國際合作等,展現現代科技發展的全面走向。現在台灣各大專院校,為因應時代的發展需要,除了教學、研究為主的系、所之外,也紛紛成立越來越多以任務為導向的中心,這些中心主要是要改善過去學術單位與外界的隔閡,也可以將研究的成果大力的對外推廣,讓這些成果發揮最大的效益,所以,「台大電信研究中心」便是希望扮演學術化妝師的角色,協助政府的政策發展與整體產業實力的提升。
多元發展方向
台大電信研究中心跨領域的研究範圍,以電波及通訊與訊號處理為主,細項技術包括無線通訊、網際網路、行動通訊、影音視訊、多媒體應用、國防科技、光電科技、資訊安全、電腦音樂等,部分領域一般在研究的歸類中很難相提並論,該中心新任主任王暉表示,在資訊化的社會中,許多應用都需要具備通訊功能,同時服務供應商也需要提供多樣化的多媒體影音服務,以滿足消費者的需求,所以電信研究中心的研究領域橫跨所有網路時代的應用,研究標的更是從元件、系統到服務都是重點。台灣過去長期基於國家安全的理由下,電信產業與相關技術的發展受到限制,整體產業實力與較早邁入電信自由化的國家相較,落後甚多,台大電信研究中心不但是台灣最高學府中集合電信相關資源的單位,也在十多年的發展之下,累積了許多寶貴的資源,足以提供產業在部分領域前瞻發展的能量,加上多元的研究思考方向,足以建立可觀的能量。
與國際接軌
這些能量有許多展現的面向,人才就是很重要的一個部分,王暉說明,台大電信研究中心目前約有四十三位教授,十七位曾獲國科會傑出研究獎、六位是國科會特約研究員、三位教育部國家講座、兩位傑出人才講座,具國內學術研究領導地位。除此之外,該中心也積極強化學術的國際競爭力,九位教授具備IEEE Fellow(會員)的資格;也曾經主辦IEEE APMC(亞太微波會議)、IEEE Globecom(全球通訊會議)等國際級的技術研討會。
在這樣的努力之下,主要的目的就是希望讓台灣在通訊、電信領域的技術水準,能盡量與國際接軌,不致為市場邊緣化,或者長期受困於系統組裝代工的領域,這也是近幾年台灣產業面臨轉型升級瓶頸的同時,相當需要突破的一個部分;當然,也需要與業界或政府多加配合,許多建教合作與培訓計畫主要的目的便在於此,王暉認為,通訊相關的技術複雜又深入,所以希望能有更多長期合作的計畫,才能有系統的發展出更前瞻或具價值的技術。
前瞻與市場價值兼備的技術發展
目前台灣的大學教育已經進入普及化的階段,所以技術的研究勢必走向更為前瞻的領域,不過又必須在兼顧市場價值的趨勢之下,以前瞻的市場應用技術為走向,台大電信研究中心未來研究的重點包括幾個方向:高等網路技術、通訊電子技術、數位信號處理及應用技術、光纖通訊技術、無線電通信技術、電磁理論及其應用、新交換技術、通訊理論及編碼技術其他還有光學電腦、類神經網路、人工智慧等。
其中,40~48GHz超寬頻無線模組及電路技術計畫利用更高頻的毫米波,發展高資料傳輸率的技術,專精於此技術的王暉表示,高頻的毫米波相對於目前應用較為廣泛的10GHz以下頻段乾淨,沒有許多應用共用的情況,干擾較少,可以分配到的頻段也較寬,未來的無線通訊技術往高頻的方向發展已是趨勢。在高頻毫米波的應用上,希望能將技術推展到100GHz以上,同時以低價的CMOS製程實現晶片的製作。
另外,全IP的行動通訊網路,整合WLAN、3G、GPRS技術,並智慧化的交接漫遊,與目前產業發展需求切合;台灣長久以來在系統化的寬頻網際網路領域並未掌握自有技術,所以發展從元件、系統到服務的整體能力亦是相當重要的;而針對整體產業實力於相關環境的提升與完善,也發展行動服務、整合服務與網通安全平台,都是著眼於前瞻與市場價值的雙重考量。
結語
電信/通訊產業在最近幾年的發展,讓資訊電子產品與人們的生活和通訊技術之間,有了巧妙的連結,所以不管是有線或無線通訊,寬頻多媒體影音或窄頻訊號連結應用,在未來幾年都還會是高科技產業市場最受矚目、發展最迅速的領域之一,台灣雖然也搭上這波列車,不過一直以來卻無法突破過去的劣勢,還是只能從相關產品的終端系統組裝階段切入,最上游關鍵的標準制定、晶片設計等,還是只能扮演快速市場跟隨著的角色。
所以,若能透過學術研發單位對於前瞻技術的開發,逐漸協助產業掌握高階電信/通訊技術,帶動整體產業實力的提升,也是解決台灣產業困境的方法之一,只是這需要長時間的耕耘,也有賴於政府的支持與業界的配合協助,台大電信研究中心在積極扮演推廣的角色之餘,也更顯的任重道遠。(採訪整理:廖專崇;採訪攝影:籃貫銘)