「x64」是Microsoft為解決AMD、Intel雙方在x86新架構上的分歧稱法而有的創稱，x86一詞在90年代初期成形，所指即為286、386、486等一脈相承的CPU，2001年Intel推出Itanium CPU，為讓兩者區別，x86改稱IA-32（Intel Architecture 32-bit），Itanium則稱IA-64。

無論x86或IA-32都是32-bit架構，然AMD將此架構進行拓展，以直簡作法變成64-bit架構，AMD稱此為x86-64，之後更名為AMD64，並於2003年推出AMD64架構的Opteron與Athlon 64/Athlon 64 FX CPU。

到了2004年，Intel也推出與x86-64/AMD64架構相同的Xeon、Pentium 4 CPU，由於不願助長AMD的行銷氣勢，刻意將此稱為EM64T（Extended Memory 64 Technology）架構，使同一架構產生兩種用詞，Microsoft為了不偏袒任一方，遂將x86-64/AMD64、EM64T等稱法統統捨棄，另稱x64（指64-bit）。

解釋完x64後，更需關心的是x64系統的發展，x86/IA-32自1996年始跨伺服器領域，至今幾乎都停留在2-Way組態，雖後續有4/6/8/16-Way，甚至32-Way/64-Way的x86/IA-32伺服器，但市場總佔有不及2成，8成仍是2-Way機種，很明顯的在中高階伺服市場用戶都不領IA-32的情，仍只對UNIX Server或Mainframe鍾情。

不過，至2004年上述情況起變，Opteron CPU吸取過往Alpha電腦的技術，使用比傳統x86/IA-32伺服器優異的連接架構，讓用戶開始重新注視4-Way系統，過去4～8-Way的IA-32伺服器之所以不得寵，極重要的原因便在連接架構，簡易的Bus連接架構與PC所用相同，然PC僅1顆CPU，在多CPU的系統中Bus是很糟的架構，大幅折礙整體效能運作。另外台灣硬體業者也長期滯留2-Way層次，然因AMD的策略讓台灣有機會製出4-Way的Opteron系統，算是進步到4-Way層級。

由於Opteron連接架構優異，使HP、IBM、Sun等一線大廠都推出了4-Way的Opteron伺服器，不過去年熱身性居多，今年必有更大開展，這將使長期滯留在2-Way領域的x86/IA-32/x86-64/AMD64/EM64T/x64系統產業，比過去有更大機會躍升至4-Way。加上今年AMD、Intel相繼發表雙核CPU，接腳/用電/散熱都盡量相容既有單核，現有4-Way伺服器可直接換新，從4-Way升級8-Way。

台灣硬體業者長達7、8年停留在2-Way，去年首跨4-Way，今年又因Dual Core而進入8-Way，實是應當興奮，但筆者認為別高興過早，Dual Core雖可讓現有4-Way就地翻新成8-Way，但機內實體架構依然是4-Way，用的依然是原來的那套系統晶片組，從高標角度看這是假性8-Way（這不禁讓人想起多年前的電視廣告，說386SX是假32-bit PC，不過筆者在此並無相同抹黑用意）。

別太高興的原因，是中高階伺服器業者已準備將IA-32/x64封堵在4-Way以下，在此所指的4-Way正是實體連接架構的4-Way，未來即便CPU從雙核進入多核而使Way數增加也仍算是4-Way之列。

首先是IBM於2004年發表OpenPower伺服器，鎖定在1～4-Way，即是將低階伺服器認定在1～4-Way，而2005年初HP放棄發展8-Way的x64晶片組，好讓IA-64的Integrity伺服器保有中高階的區隔質感，另外Sun似乎也暫緩推出8-Way Opteron伺服器。

即便上述都不算，IBM的eServer x系列伺服器雖可透過專有的外接技術而變成8～16-Way，但獨立單機依然只有4-Way，甚至x86的死忠者：Dell都打退堂鼓，於2003年停止對8-Way晶片組研發的贊助。

若國際一線大廠的封堵策略奏效，那麼x64到4-Way就此止步，這對Intel而言無太多損失，畢竟還有IA-64可用，但對AMD或台灣硬體業者就是一大考驗，受限在4-Way實體連接架構，即便將CPU換成多核，整體系統效能也會是「有志難伸」，2～4-Way都還是初階割喉、薄利市場，中高階（實體8-Way以上）的高獲利伺服器市場依然會絕緣。