資訊應用以外的新視野

家庭數位的網路建置可以分兩大塊來談，一是以資訊或電腦為基礎的網路，另一塊就是以娛樂為主要訴求的網路。在娛樂部分，由於數位機頂盒的售價下降，漸漸足以滿足大眾化的需求，且在功能上帶來新的體驗，使用者可將節目作預錄與分段播放。另一方面，電腦大廠如HP、Gateway、Dell等公司也跟隨這波數位化應用的浪潮推出個人娛樂中心電腦，在花費上雖比一台機頂盒為高，但其多樣化的功能仍極具魅力。

許多資訊廠商在數位家庭的推動上皆扮演了重要角色，其中最具影響力的大廠分別是微軟與英特爾。微軟即將推出的下一代作業系統Longhorn除了具備64位元的運算能力，隨之推出的新式的檔案管理介面、3D圖像支援等新功能相信會為相關硬體產生推波助瀾的效果。比爾蓋玆表示，家庭內電腦、遊戲、機頂盒、電話等設備將逐漸模糊界線、融合為一體，而這有賴軟體開發的連線能力讓各終端設備達到無縫結合的境界。

微軟的平台事業部副總裁Jim Allchin說，微軟將以三個「神奇的」元件整合Longhorn，包括「Win FS儲存系統」、「Indigo － 以網路服務為基礎的訊息結構」、「Avalon圖形介面」，這三者均是為了讓平台與平台間的數位內容能便於交換。

相對於此，英特爾也已經將焦點放在消費性電子產品，最近展示的新設計“Florence”就是一款新的娛樂PC，預計會在下半年度推出。同時英特爾也積極和相關的影音業者合作，例如和Movielink共同宣佈將以PC為舞台，推出院線電影，也和杜比音響公司簽約，計劃推出電腦專用的高品質音響設備，打入家庭劇院的潛力市場。

數位家庭時代真的來了？

近期資訊與網路科技的發展趨勢，讓數位家庭的精采部分被顯現出來，然而在各家公司摩拳擦掌、紛紛瞄準數位家庭市場的同時，有幾個與消費者息息相關的問題值得關切，例如安全性、終端互動功能、連接、以及數位版權的保護等，其背後的技術難題卻也像絆腳石一樣，多少阻礙了數位家庭時代的進程。

Security

安全是廠商認為最重要的事情，卻是消費者最不感興趣的一環，尤其無線網路結構往往是不安全的，在公司或企業，安全伴隨著隱私的保護而受到關注，但在個人用戶方面，安全性似乎不被重視。

目前IEEE規劃中的802.11i，就是專為無線網路通訊設定、符合Wi-Fi Protected Access（WPA）與Robust Security Network（RSN）兩套安全協定的標準，而另一套標準 － 802.11n也將被用於家庭娛樂中心的安全設定，英特爾CTO Pat Gelsinger指出，雖然該公司期待著高速無線網路的運作早日達成，但是要將這兩套提高安全機制的標準設計在晶片當中，也必須等到2005年末或2006年，標準定案了以後。

另一個關乎網路安全的技術是IPsec（IP security的縮寫）網路協定，它是由IETF所制定的標準，支援IP層包的安全傳輸，目前也被廣泛運用在VPN中。採用這項技術將可協助數位家庭高速網路運作，讓各硬體的作業得以互相獨立出來，並且排出媒體串流檔案傳輸的先後次序，避免遺漏任何重要的資訊。

Interoperability

如何確認家中的各項家電與電腦設備是否有效溝通呢？

微軟用來解決這項問題的萬靈丹是通行於高階網路服務的UPnP規格，而英特爾與其他廠商如Ricoh、印表機製造商Lexmark目前也都投入接取端網路服務規格的研擬。其實家電終端設備也可能加進GPS定位功能，並運用XML架構，協助終端在經由高速網路接取資訊時，發揮篩選功能以降低資訊量，進而有效利用儲存空間。

Connectivity

家庭中的自動化系統在目前還是一團混亂。每一個獨立的系統（裝置）都只能藉由單一的控制工具來操作，漸漸地家庭中便出現了一個又一個遙控器，最終解決的辦法頂多是交由特定的串聯設備將這些控制工具整合在一起。未來，硬體設備將朝無線化邁進，現階段除了無線鍵盤和無線滑鼠已普遍存在之外，其他的硬體升級為無線作業則需要各家公司的共同努力。

數位版權管理

DVD的當紅已經讓好萊塢等影音產業發出不平之鳴，而下個世代的數位作品版權又將如何被保護呢？

微軟投入的標準HDMI（High-Definition Multimedia Interface）是在避免事情惡化的前提下，讓使用者可以在自家的不同設備上享受數位內容。除了HDMI，另有兩項標準也是著眼於數位內容的版權保護，一是Extensible Rights Markup Language（XRML），一是Digital Property Rights Language（DPRL）。

但是據DHWG（Digital Home Working Group）的CEO Michael Miron表示，未來最被看好的影音格式應該是MPEG-21。MPEG-21的兩個主要觀念是「對數位物件的基礎單元作分配與處理」、「讓使用者與數位物件產生互動」。但在解釋MPEG-21如何能保護數位作品的版權時，Miron不諱言在技術上仍存在著模綾兩可的灰色地帶。

Miron舉例說，「假設你擁有的版權是：你可以播放這首歌曲一次。」對應到機器接收的命令上時，就可能發生混淆了，究竟是「每當機器播放這首歌就只能一次（不能連續播放）」呢？還是「只能用一台機器播放一次這首歌」？或「你可以在多台機器上各播一次（有幾台音響就聽幾次）」。

MPEG-21發展小組表示，希望能透過符號關係學和語義上的定義，產生一個無論是介面或是機器結構本身都能接受的方式，有效率、清晰地進行溝通。由此可期待，科技為數位版權管理帶來的解套，此外，四月份MPEG-4論壇也已宣佈延伸其研究領域，增加對MPEG-7與MPEG-21兩項標準的推動，並更名為MPEG Industry Forum。

DHWG指出，保護數位內容版權的大原則是選定一個開放的標準，且能得到國際標準組織的認可，此外，IP亦必須在合理、公平的前提下執行註冊。如此MPEG-21即可能成為最好的方案，也讓消費者與IT產業未來真正可以享有數位版權管理機制建立之後的豐盛成果。

娛樂質變 － 數位互動電視的誕生

談到了數位內容，「數位化互動電視」可說是家庭全面數位化過程中一個重要的進展。台灣的中華電信公司在今年三月初正式對民眾用戶提供「MOD隨選視訊／數位電視」服務。而在世界其他國家，數位電視的建設亦得到普遍的重視。知名的業者如MediaHighway、OpenTV於幾年前便推出數位互動電視。

但在數位電視制度初興起之際，各家互動電視平台廠商推出各自的專屬平台，即所謂的walled-garden平台，平台規格皆由各廠商獨立制定，所以平台與平台之間沒有一套軟體的標準協定，造成系統間無法互通，業者提供的服務便僅止於封閉式的，對消費者來說不是那麼方便。

共通平台MHP

為了推動共通的平台，讓消費者享受最佳的多媒體服務內容，歐洲執委會（European Commission）在1996年著手推動全球共通的數位機上盒（STB）計劃，逐步衍生為Multimedia Home Platform（MHP）家庭多媒體軟體平台。MHP亦被視為串連未來家庭中數位網路的中心，包括衛星、地面波、Cable、微波等傳輸途徑都適用。其技術架構可分為三層，如圖一所示：

《圖一　MHP技術架構<資料來源：DVB Project Group，2002>》

在圖一當中，最底層為資源層(Resources)，這層提供與連接MPEG處理介面的連結、輸入/輸出裝置(I/O devices)、中央處理器(CPU)、記憶和圖形處理器等。

第二層是系統軟體層(system software)，負責作navigator管理、應用程式管理、控制MHP和它上層的應用，並支援基本傳輸協定，將各家製造商的軟體與硬體和標準化的API分開，提供Virtual Machine的功能。

最上層則是應用層(Applications)，提供各類應用服務例如EPG電子節目表、各類資訊服務、Game、E-commerce電子商務、股票行情，以及與電視內容同步互動的應用，如game、互動廣告、互動內容、互動投票、安全交易機制、Internet、收發電子郵件等。

與數位機頂盒合作無間

MHP是數位機頂盒作業系統中上層的software stack，將家庭中影音多媒體互動應用的主要元素標準化，建立傳輸格式（Protocols）及應用程式介面語言（common API language）的共通標準，讓市場上的服務供應商、內容供應商、硬體設備製造商、軟體服務供應商有一套依循的規格。

從用戶端角度來看，MHP就像是機頂盒內建的翻譯機，幫助機頂盒讀懂各種應用服務，機頂盒才能和應用程式軟體產生互動。如圖二所示，最底層是機頂盒的硬體與驅動程式，上面是作業系統與JAVA語言程式環境，再往上一層是MHP的標準規格所實作的軟體介面層，最上層則是各類應用服務的開發。

《圖二 MHP與機頂盒（數位電視軟硬體）互動架構圖<資料來源：DVB Project office，November，2001>》

各國數位電視發展概況

從2002年10月31日數位無線電視開播到2003年8月4日關閉類比訊號，期間只有不到一年的時間，柏林布蘭登堡地區關閉了最後的類比無線電波，成為全世界第一個全數位電視地面廣播的地區。

政府政策與廠商行銷策略相得益彰

探究德國在數位電視建設能夠快速成功的原因，除了該地區無線電視的戶數原本就很少之外，廠商以價格低廉的簡型機頂盒攻入市場，強調行動收視更是重要因素，此外，德國的邦聯體制帶出了以Island by Island的方式推動全國數位無線電視的方式，就是一個地區試行成功之後，再從下一個地區開始推，在德國邦際廣播電視法(Interstate Broadcasting Treaty)的規範下，由當地媒體主管機關MABB(Media Institution Berlin-Brandenburg)負責分配數位無線頻寬，並與德國ARD、ZDF、RBB等公共電視台，還有RTL、ProSiebenSAT.1 Media AG等商業廣播電視公司簽訂合作備忘錄，訂下數位轉換時程。

英國則自1998年開始推動數位化，數位電視已經成為英國銷售成長最快的家用電器，英國也因此成為全球公認為最大的數位電視市場。目前有超過一半的英國家庭目前使用數位平台收看電視。

節目內容與資助經費須兼顧

相對於德國、英國的成功，澳洲就沒有這麼幸運了。澳洲公共廣播公司ABC因受限於經費問題，在2003年6月30日結束旗下兩個數位電視頻道－ABC Kids（兒童頻道，2001年8月開播）和Fly TV（青少年頻道，2001年11月開播）。ABC總經理Russell Balding表示，市場上缺乏激勵觀眾去接受數位電視的節目，ABC起初以為致力於兒童和青少年的電視服務可獲得政府經費的支持，但事實上並未如其所願，他指出澳洲政府從未資助這些數位服務。

行動電視服務的新規畫

據芬蘭交通與傳播部於2003年3月31日提出報告(Ministry of Transport and Communications Finland, 2003)表示，該國在下個階段所發放的多重訊號傳輸執照將會是一種以網路通訊協定為根基的多媒體資訊傳輸服務 (Internet Protocol Datacast, IPDC )。利用網際網路的通訊協定進行傳輸，能使電視相關訊號如同網路內的資料方式傳輸，以11Mbps流通到行動接收的裝置（電視）。而行動的接收模式亦能與現有行動終端（如手機）作結合，達到雙向互動的服務。該報告描繪出未來可能的經營模式，除了種種技術層面的協定與約定議題尚未解決之外，IPDC在國際合作基礎下是指日可待的。

結語

綜合上述所觸發，也許您已開始在心中繪製一張屬於個人風格的數位家庭藍圖，沒錯！Digital Home的重點不僅止於「數位」這個科技詞彙，更重要的是強調「家」 － 私有且個性化的空間，套用一句大眾化的廣告詞：「科技始終來自於人性」，而終點呢，終歸是在我們最熟悉的家庭。