自由軟體文化的社會價值

自由軟體之父 Richard Stallman 多次提醒我們：智慧財產權制度只是一個工具，並不是不可質疑不可碰觸的神聖教條。促進社會的科技/文化進步才是它原始的目標。真正關心社會進步的人，在深入瞭解自由軟體的發展模式與當今智財權的走火入魔之後，自然會理解為什麼有這麼多傻子要不計報酬地投入自由軟體的推廣。

不過我們今天不談社會進步。在長期推廣的過程當中，筆者發現自由軟體文化所直接或間接鼓勵的許多價值觀，對於一個社會的影響，甚至可能超過「促進社會進步」的原始功用。

舉例來說，智財權至上的文化，鼓勵大家羨慕賺大錢的人；而自由軟體文化，鼓勵大家敬佩對社會有貢獻而又不貪婪的人。這點不必多說，只消看看坊間以 Bill Gates 為學習對象的書，再看看以 Linus Torvalds 或 Richard Stallman 為主角的書就知道。

又例如智財文化，鼓勵零和觀點；而自由軟體文化則激發大眾朝「整體大於部分的總和」的方向思考。從軟體作者的觀點來看，智財權鼓吹「你的非法拷貝，就是我的損失」；而自由軟體參與者習慣的想法卻是「一人寫一行，眾人享千行」。從軟體使用者的觀點來看，智財權觀念促使大眾擔憂：「軟體出了問題，我該告誰索賠？」彷彿有人可以告，自己的問題就可以解決。（不過我百思不解的是從來沒有聽說過合法的 windows 使用者敢因為中毒當機而對微軟提出告訴。）而自由軟體文化卻促使我們問：「軟體出了問題，是否有很多選擇可以花錢請人解決我的 -- 同時也是別人的 -- 問題」。你可以想像在一艘進了水的船上，如果坐著兩位智財權文化下成長的乘客，或許他們會開始拼命地將水往對方的船艙舀；而如果坐著的是兩位自由軟體文化下成長的乘客，他們當然會想要合力將水向外舀。（至於如果坐在船內的是兩位 SCO 的決策人員，我想他們大概會忘記自己的船快要沉了，只會顧著威脅對方：你如果不給錢，我就把水舀進你的船艙 :-）

對於別人與我不同的選擇，兩種文化分別又鼓勵什麼樣的想法呢？版權專屬軟體的使用者經常問："你不能開我的 .doc 檔？你為什麼不升級？""你不能看我的網頁？大家都用 ie，你為什麼故意要和別人不一樣？"自由軟體的社群面對 gnome 與 kde 的 "戰爭"，卻是用包容二者的 freedesktop 計劃來解決。 一個鼓勵的是「現在流行什麼」；另一個鼓勵的則是「尊重少數/接納多元/拒絕盲從」。

再看看目前參與推廣的個人當中，有不少非以技術著眼的宗教/社會服務人員。自由軟體文化，對於參與者的價值觀，或許真有很多潛移默化的效果；又或者顛倒過來說，它真能吸引較多正面的行為。也許有一天，我們的政府終於會發現，最應該出來大力推廣自由軟體的，不是國科會或經濟部，而是關心社會善良風氣的內政部社會司與教育部社教司。

(作者為朝陽科技大學資訊管理系副教授：http://www.cyut.edu.tw/~ckhung/)