當紅炸子「機」

在後 PC 時代的今日，資訊網路產業經歷了兩年短暫卻空前絢爛的榮景後，於去年上半年面臨市場嚴苛的沖刷與挑戰，也曾風光一時的個人電腦、筆記型電腦以及手機的成長因飽和而每況愈下，唯獨 IA ( 資訊家電 ) 的PDA大有後浪推前浪之勢，成為熠熠巨星，為科技市場注入新活力。

不過，或許您還不知道，早在九零年代初期，Apple電腦就已經率先推出全球首款「Newton」PDA，不過當時因為缺乏網際網路的推波助瀾，加上基礎建設架構不成熟，Newton並未席捲市場，直到兩年前，Palm的崛起，始讓PDA曙光乍現。

PDA( 個人數位助理機 ) 顧名思義，是管理個人工作與記事；跟手持式裝置如筆記型電腦相較，小而巧的 PDA 攜帶上更為方便，而且操作簡單；又，跟手機比較，無論在螢幕的大小抑或資料的輸入上，PDA 均略勝一籌，毋怪乎於去年迅速凝聚強烈的爆炸力，而環繞於 PDA 的經濟圈也於焉成形。

不過，為個人量身訂做的 PDA，卻不能滿足人類的需求，為了讓其在企業工作領域有更大的用途供發揮，各方業者無不費盡心思，開發各種應用軟體工具，讓 PDA 迎向企業用戶群。

從一枝獨秀到雨後春筍

今年在 CeBIT 電腦展上，PDA成了鎂光燈下的明星產品，不管是硬體廠商還是軟體供應者，無不使出渾身解數吸引消費者的目光，業者的激烈交鋒可見一斑。

事實上，在作業系統方面，PDA已從原來 PalmOS 的一枝獨秀演變成與 WinCE兩雄割據的局面，爾後其他如 EPCO...等系統紛紛出現，不過，基於 PalmOS 與 WinCE 的敵對關係，兩者的系統並不相容，於是，業者紛紛推出開放式系統 Linux 以及跨平台 Java。

Palm OS

儘管 PDA OS 林林種種，Palm仍舊佔領了 PDA OS 的半壁江山，市面上有不少消費者甚至把 Palm 視為 PDA 的代名詞，足證其品牌魅力。由於 Palm 的產品策略仍維持一貫的精簡實用理念，是適合大眾的人性化工具，為搶佔華文市場，Palm 積極研發中文 Palm OS，另外，亦解決過去令人詬病的擴充性問題，使得其與 WinCE 的分野開始模糊，雙方的戰爭更趨激烈。

此外，Palm OS 主宰多項關鍵技術的專利權，因此各家 PDA 廠商唯 Palm 馬首是瞻。為了鞏固自己的勢力，各家作業系統廠商也施出合縱連橫之謀略，集結國內外硬體廠商，以 PalmOS 為核心的成員包括 Palm、Handspring、Sony、TRGPro、IBM等品牌。

不過，根據 PC Data以及 Context 的調查顯示，今年1月 Palm 的市佔率分別在美國和歐洲從去年12月的65%下降至60.5%，以及59%衰退至55%，而WinCE逐有攀升之勢。為了扭轉頹勢，Palm 收購行動數據管理公司穩住企業用戶，並且致力於多元化產品。

WinCE作業系統

以作業系統的功能而言，WinCE 絕不下於 Palm，甚至較 Palm 齊備而複雜，微軟挾其強大的軟體開發技術能力，不但為 Pocket PC 量身打造專屬的操作系統，在功能上亦儘量囊括電腦上所能使用到的各項功能，但也因過於複雜，犯了產品定位模糊的錯誤。此外，WinCE 常因耗電、硬體需求高與高價位等缺點遭人詬病。而與 WinCE 為伍的廠商則有惠普、康柏、飛利浦、宏達、仁寶、宏電、神達等。

LinuxPDA

Linux 的開放式平台讓 LinuxPDA 在 CeBTI 展嶄露頭角，並且獲得Sharp、Agenda 青睞，而 HP 與神達也考慮在 WinCE PDA 外，加入 Linux PDA 陣營。大眾電腦亦採 Linux 與 Java PDA。不過，基於 Linux 不是自有品牌，其背後並沒有強而有力的固定廠商支援軟體開發，讓宏碁有意從 Linux 轉至 Palm OS陣營。

其他作業系統

在兩大系統之外，Java 以其跨平台的特色獲得大眾電腦的喜愛，並爭取與電信業者共同開發應用服務。除此以外，國內亦有廠商積極投入開發本土產品，強調低價與整合中文的使用環境，相當吸引本土消費者。不過，有業者認為本土機種由於採用封閉的 OS，因此在資料或軟體格式上，都與市場上兩大主力系統不相容，對於將來換機要不要重新輸入資料，或者是軟體資源的取得上，都有相當程度的障礙。

加值應用讓PDA更有看頭

有人說，PDA 之所以炙手可熱，重點不在硬體以及作業系統，而各項應用程式才是 PDA 最大的賣點。所以除了 OS 成為業界巨人的覬覦對象外，PDA 各種應用軟體以及周邊配備硬體的開發，亦成了兵家必爭之地。在硬體配備一環，有PDA專用鍵盤以及印表機；應用軟體研發部分，除了一般的個人文書處理外，則帶動了電子書應用軟體、壓縮功能的軟體、影音軟體多媒體、遊戲軟體、電子商務軟體、訂貨系統應用軟體、醫療保健服務應用軟體、行動防毒軟體...等；而內容方面，則提供電子書、電子報、教學服務書子包、遊戲下載、數位視訊...等。

由於採 WinCE 平台的特色在於多采多姿的多媒體功能，其支援各種檔案格式的內容，包括音樂、動畫、彩色圖片、MP3 等多媒體格式的檔案幾乎都能一手包辦，此外亦提供企業用戶網路檢索、個人資訊管理等多樣功能的產品，因此，未來 WinCE平台的 PDA 市場成長可期。

為了抗拒 WinCE 的來勢洶洶，採用 Palm OS 的PDA業者，不但加強攻掠一般消費者及年輕族群市場，也強化個人資訊管理功能的產品，除了支援 MGI 所開發的影像編輯軟體，讓使用者在 PDA 上儲存、觀看並分享影像外，Palm 高層也來台推廣 PluggedIn 計畫，鼓勵軟硬體廠商，投入 Palm 周邊商品研發，因此有業者認為，Palm 之所以能在 PDA 市場獨佔鰲頭，重點在於其提供了 PDA 整體解決方案。

PDA結合手機 無線通訊來勢洶洶

隨著無線通訊時代的來臨，PDA 作業系統 PalmOS、WinCE、Linux 紛朝無線通訊功能挺進，PDA 與無線通訊功能整合的產品也首先打開市場區隔，蔚成風潮。不論是 PDA 整合手機功能，還是手機結合PDA功能，均成為今年相關業者發展的重心，君不見在 CeBIT 展成為資訊與通訊產品的整合交界的智慧型手機，風頭直逼 PDA。由於新一代的作業平台強調資料傳輸及數位影像聯外溝通能力，整合無線通訊以及藍芽技術勢在必行。

最近 PDA 廠商與手機業者紛紛傳出聯盟計劃，以 Palm 為例，過去由於並沒有投入 GSM 的內建功能，但是面對下一階段通訊功能的整合，對手機通訊語音功能並不專精的 Palm，將以授權方式，與 Nokia 和易立信合作，提供內建 GPRS 功能，預計今年登場。而與 Palm 分庭抗禮的微軟亦針對 PDA 內建無線通訊功能的作業系統，推出 Merlin。

跳脫個人市場　PDA擴大應用範圍

PDA 在短期內崛起，其真正的動力來自於切合企業應用的需求，成為行動商務不可忽略的要角。過去主要針對個人市場僅提供簡單文書處理的 PDA，事實上，逐漸不敷個人工作族的實際需求，隨著無線應用科技的突飛猛進，企業市場可藉由應用軟體的開發，為工作需求量身訂做完整的資訊系統，不管何時何地，均可利用 PDA 連線擷取公司的簡報、產品型錄、廣告設計圖、圖書資料、行銷業務企劃案等，有效增加工作效率，並把企業帶進e化的階段，進而帶動行動商務的發展。

根據 IDC 市場調查預估，全球行動商務營收將自 2000 年的 40 億美元成長至2005 年的 2100億美元，而行動電子商務起飛的關鍵在於 GPRS PDA 市場的普及。目前已有廠商利用 PDA 結合無線傳輸以及企業應用軟體提供 ERP、EAI、EC、EB 系統的延伸的解決方案，為企業即時掌控出缺勤管理、資產管理、表單流程、知識管理、命令交付、行動即時廠房監控、狀況回報等。

所以，PDA 在個人市場具有行事曆與通訊錄等單純功能，若結合各種企業應用程式來延伸使用範圍，則達到個人與企業相輔相成的效果。此外，PDA 的風潮亦正在學校開始蔓延。根據美國媒體指出，有兩所分別在伊利諾州以及加州的高中學校，學生上課時均應用 PDA 作寫筆記、寫家庭作業、互相傳輸記錄的數據。

而台北市電腦工會早前也曾表示，有些外國學校已經直接以 PDA 當作電子書包，以便減輕現有書包的負擔，因此市面上也逐漸出現了數十個與教育有關的軟體。

現實阻力 今年首季PDA 銷售平平

由於 PDA 在推出之際，隨即引起消費者興趣，加上近半年來國內外一波接一波的資訊展助陣，買氣衝到高峰，但在電腦展告段落後，PDA 的零售市場表現平平，成長率沒有預期般好，相關業者對接下來的銷售量則不甚樂觀。

綜合各家業者的看法，主要是目前消費者仍受困於手機與 PDA 模糊的迷思中，不管是 PDA 結合手機，還是手機結合 PDA，我們都可預見兩者的部分功能有異曲同工之處，若將兩者整合為一，其功能勢必更為強大，而這種整合產品若要真正在市場上站穩腳步，可能還需要一段時間，因此消費者的態度自是觀望多於行動。

其次，由於 PDA 分成好幾個不同的作業系統，在目前除了 Linux 以及 Java 比較沒有互通問題外，其餘的兩大系統 Palm 以及 WinCE 因為彼此的利益關係，偕不能相容與互通，頗讓消費者困擾。而在無線傳輸方面，目前普遍使用的紅外線傳輸限制多，儘管眾人寄望於新興的藍芽技術，可是藍芽真正成熟至少仍需１年。

而在行動商務無線網路發展的發展上亦雷大雨小，無法全面帶動 PDA 的成長，主要是 PDA 非為網路應用量身打造，無從滿足消費者無線上網的所有資訊需求，從鍵盤功能、螢幕顯示，到系統軟體都各有其先天上的瑕疵，因而使用者也僅能自既有的產品中，因陋就簡地選擇使用。而近 1 年 PDA 的需求強勁，主要是挾 Palm 與微軟為首的 PDA 陣營全力以赴。

此外，加上作業系統代理權紛擾、價格懸殊紊亂以及市面上水貨暗潮洶湧，儘管PDA 在媒體的曝光率及高，卻始終是熱鬧有餘，成事不足。

PDA 燃起希望之火 媲美PC時代的絢麗

1999 年全球 PDA 市場規模約 512 萬台，而到了去年，光在戰況最激烈的美國交易量就達到 350 萬台，主要是 PDA 兩大陣營製造廠及無線數據供應業者的本公司均位於此區。而在全球第二大 PDA 市場的歐洲，雖手機及短訊服務普及率極高，但仍具相當的競爭力。至於亞太地區則被視為成長率最高地區，預估到 2004 年，亞太地區 PDA 市場年複合成長率將達 70%，2004 年市場規模約達 362 萬台。因此，ARC Group 預計今年全球出貨量介於一千五百萬台到兩千萬台。

為了互奪 PDA 市場佔有率， Palm 與微軟分別與電信、網路服務、軟硬體業者異業聯盟、另闢蹊徑，為正值寒冬之夜的產業燃起希望之火。過去國內的經濟主要來自於 PC 的組裝帶動本土代工廠商的蓬勃，隨著 PC 成長不佳，代工經濟也持續衰退。當前 PDA 竄起，國內上中下游廠商再次跨足 PDA 領域，目前兩大主流 Palm OS 與 Win CE 在台的代理商加總超過 20 家，而通路與門市更是超過一萬家以上，簡直可以媲美 PC 時代。

其中屬於PDA專賣店之戰陸續開打，而在國內的資訊商圈中，除了由宏碁投資的 PDA 門市掌門樞紐外，消費者亦可在華彩、T-Zone、全虹、震旦、Nova 以及光華商場等尋獲 PDA 芳蹤。

整合性產品與「四不像」無異？

科技引領時代趨勢，自古皆然，隨著人類無窮的慾望，求簡單易用的 PDA終將從個人的應用躍進企業市場，不論是 PDA、筆記電腦、手機、傳呼機等的界線愈來愈模糊，因此，亦有業者認為整合多功能的產品在未來的定位與「四不像」無異。