談到 e-Learning 之前，我們先認識與科技、網路學習相關的幾個名詞。利用科技技術或產品，例如：電腦、全球資訊網、電視、錄音帶、錄影帶等媒介，以遠離教室的學習方式，稱為 TBT [ Technology-based Training ]。如果將 TBT 再細分，利用電腦設備，完成課程學習的方式，稱為 CBT ( Computer-based Training )；利用全球資訊網進行線上學習的方式，稱為 WBT ( Web-based Training )。e-Learning 是利用電腦及全球資訊網的學習模式，國內一般稱為網路學習、網路教學、線上學習、電子學習等。

e-Learning 可以分為同步網路教學及非同步網路教學。「同步網路教學」是透過網路視訊會議及多媒體技術，老師與學生於同一時間，但不同地點，可同步進行線上學習。而「非同步網路教學」，是指老師與學生可在不同時間、不同地點互動學習，只要透過電腦網路，老師即可讓學生 24 小時上網上課，學生學習有任何問題也可以隨時發表討論。學生還可以透過 E-mail、線上討論區、留言版或聊天室，針對課程內容發問，形成最具彈性的溝通模式。

企業如果能善用 e-Learning 作為員工教育訓練的新模式，不僅可以讓企業的教育訓練成本大幅降低，而且可以迅速提高員工知識及企業競爭力，讓企業的學習更靈活、員工的培育更彈性。一般而言，企業的 e-Learning 對象，除了公司的員工、銷售人員外，還可以包括企業的顧客。就員工而言，e-Learning 可以增加員工的知識，強化員工對外的競爭力；就銷售人員來說，e-Learning 可以縮短獲利的時間，增加銷售量；就顧客而言，先教育顧客，讓顧客認識公司產品的優點，進而教育顧客成為聰明的消費者。

截至 2000 年的統計資料，美國約有 25%-30% 的企業已經由傳統的教育訓練轉入 e-Learning 的新學習模式。根據 Forrester 研究機構針對企業 e-Learning 使用情形的研究報告 (複選) 指出：(1) 最常使用 e-Learning 的媒介是什麼？以 HTML 方式學習者佔 79%，以簡報軟體進行網路學習者佔 33%，使用網路會議方式學習者佔 26%。(2) e-Learning 對企業最大的好處是什麼？回答節省企業成本的佔 67%，指出可以隨時隨地上網學習 36%，回答可提供即時性的學習者 28%；(3) 最常在網路上學習的技能是什麼？學習程式者 51%，學習應用軟體技能者有 51%，學習產品定位者佔 36%；(4) e-Learning 最大的推行障礙？認為網路無法滿足溝通需求者佔 56%，認為文化障礙者佔 41%，頻寬不足者佔3 6%。

e-Learning 最大的便利，是可以讓企業的所有員工，依個人需求自行選擇課程、依個人時間選擇上網學習的時段，再藉由良好的網路學習平台，在學習過程中可以自由選擇與學員互相討論，或是留言給該課程的授課老師，等待老師的解答。學習效果則可以透過該課程的線上評量機制自行測驗。而公司管理者則可以經由企業內部的網路教學管理系統，清楚地掌握員工學習動態、講師的教學品質。福特汽車公司在推出新車種 2000 Lincoln LS 時，就是利用網路即時學習系統，讓全球 55,000 服務技術人員在最低成本、最短時間的情形下，同步瞭解新車種的性能、特色與服務內容，並提供完整的文件供學習者隨時下載。

企業在迎接知識來臨之際，如何將外界最新資訊與知識，以最有效率、最低成本的傳遞方式分享給企業員工，e-Learning 是一個必然的趨勢。縱然 e-Learning 仍存在一些溝通、互動或頻寬的障礙，但是應用 e-Learning 提昇企業的競爭力卻是刻不容緩的當務之急。

( 作者為 VT 虛擬團隊創辦人，工研院量測技術中心 Metronet 計劃顧問，讀者意見交流信箱：chen@office.com.tw)