「網際網路」一詞，在今日給人的印象，是一個浩翰無邊、無所不能的虛擬世界，但若少了一些標準、技術和設備，這個虛擬世界還是無法成真。一如本刊長期以來所報導的，網際網路的實體產業脫不了伺服、終端、配接、骨幹、建構管理與軟體開發六大分野，各有功能且缺一不可。其中職司資料正確、快速的傳遞工作的，正是廣域性的Router、Modem和區域性的Switch、Hub等，這些產品在企業網路佈建中的地位不斷提升，相關的技術與需求也日新月異，在進入下一世紀之前的此刻，本期擬就此一市場的現況與趨勢，為您進行一番整理報導。

本期採訪的對象包括思科系統副總經理官華亮、美商凱創總經理賴榮洲及陸德資訊資深副總經理劉永泰。其中思科系統無疑是目前配接設備市場上表現最為亮麗的公司，對於網路技術、架構的發展，也一直居於領導、推動的角色；凱創公司在11月中才正式將英文名字Cabletron改名為Enterasys，並重申專注發展企業網路解決方案的市場定位；這兩家是網路設備的原廠代表，而陸德資訊則以本土經銷商及網路整合商的角度，剖析國內市場的需求現況。

思科眼中的網路架構

在思科系統的眼中，網路的技術是非常細膩多樣的，這從思科美國總部下設立了三十多個部門可以清楚了解；這只是現況而已，從93年9月至今年10月的七年時間中，思科已併購了六十八家的公司，以平均每年十家的速度，將具有潛力的技術、團隊吸納入自己的架構中，未來的組織還會發展到什麼程度，很難想像。對於外界批評此種作法可能造成博雜不精，官華亮表示，思科的每一個併購動作都有極深的用意，最重要的考量在於符合思科本身的網路佈署藍圖，和實質的運用需求，而併購的過程往往經過長期的觀察，絕非追逐新潮。

從整體的「網路架構」來擘畫長遠的「發展藍圖」，正是思科給人的強烈印象。在資料交換的廣域路由市場，她已無太多的對手，所以可以看出思科近來全力拓展的，是另一塊巨人環伺的語音市場，乃至於影像的市場。資料、語音與影像，長久以來一直是井水不泛河水的傳播領域，但在網際網路興起後，三者匯流看來會是大勢所趨，只是時間快慢的問題；而在在思科的藍圖、技術中，這三者早已大一統，只差如何說服市場接受採用而已。

思科早在今年年初起即已大力推動其三位一體AVVID(Architecture for Voice, Video and Integrated Data)整合式網路架構(圖一)，此架構可分為三個部分，分別是客戶端(如PC、電話機、攝影機)，應用系統(如IVR、Call Center、Unified Messaging)及基礎架構(如Switch、Router、Voice Gateway)，官華亮表示，這仍會是思科明年繼續推動的重點。AVVID可說是VoIP的延伸架構，而以VoIP的發展來看，市場分析雖皆看好它的成長性，但因一般企業在既有交換機等系統上的投資甚巨，除非有相當的設備價格誘因，及加值功能上的大幅超越，恐怕要讓語音、甚至影像完全過渡到IP的環境來，還要花不少的時間。

《圖一　　思科AVVID架構圖》

以CDNs提升網路服務品質

繼AVVID之後，思科在上月又發表了一套新架構 － 資訊內容傳遞網路架構(Content Delivery Networks；CDNs)。這套架構(圖二)主要是為了滿足網路服務業者所提出，強調經由網路來分配資訊內容與路由訊息，而非靠快取來達成；也就是透過將資訊內容散佈至網路上的節點，當用戶要求資料時，分散式的資網路路由節點會攔截請求，再尋求最適當的內容網站或伺服器。因此，為達成內容最適化的傳輸目的，一個完整的CDNs架構將需要資訊內容分配管理器、資訊內容路由器、資訊內容交換器、資訊內容快取引擎等產品，及相應的網路服務機制(如保密、QoS、VPN、Multicast、VoIP等等)。官華亮指出，將資訊內容放在離用戶最近的地方，是獲得高品質服務的最好方式，而以VOD的業者為例，採取此項架構是很必要的。

《圖二　　思科CDNs架構圖》

不論是VOD業者，或其他的ICP、ISP、ASP等，無疑都會愈來愈重視其內容服務傳輸速度與品質，但要採用思科所提出的完整架構，實在是過於龐大，投資不菲；再者要做到把資訊放在用戶的隔壁的想法，國際性網路服務業者要佈多少的點才能做到高品質的區域性服務？在品質(如即時、穩定性)與成本(如設備、人力投資)之間該如何取得平衡，看來仍然是兩難的問題。

企業網路，安全第一

以上多談思科，是為了多了解網路的可能發展趨勢與架構，而網路產品的功能畢竟是依網路需求而來。但思科的架構往往橫跨廣域與區域網路，而且觀念超前，對於個別企業或許有些力有未逮的感覺。可以看出的是，語音、影像與資料整合傳輸，以及走向Layer 7應用層的路由交換等，會是下一階段網路產品所需提升、具備的功能。

凱創賴榮洲則從企業應用的角度來分析網路產品的發展趨勢。他認為安全性會是未來企業網路最核心的考量，因為Internet帶來容易存取的便利性，相對地也帶來容易遭受入侵破壞的危險性；這在網路資訊系統已提升為企業競爭力的重要資源時，安全問題更是不容忽視。賴榮洲指出，僅以防火牆來防堵的作法將不敷需求，理由有二，一是從多份調查顯示，網路安全的問題其實有七成是來自企業內部；二是因B2B電子商務的發展，企業與企業間形成Extranet的情況將更普及，這兩點都讓防火牆有管不到的死角。

因此，賴榮洲認為在企業網路上的各個環節上都應具備安全控管、分級認證的機制，這些功能包括Access Control、IDS非法入侵偵測，到頻寬管理、QoS、Policy-based Management等，讓每個人只要想從終端連上port，網路設備就自動發揮AAA(Authentication身份確認、Authorization權限控制、Accounting使用記錄)的效用。目前的設備廠商多已朝此一方向來加強產品功能，只是在整體性(Router、Switch、firewall、Cache Server、Server Load Balance等)上是否能配合無間，用戶還需特別注意。

在未來網路中，不論區域或廣域，無線上網的應用將日趨重要。賴榮洲較看好IEEE 802.11b的發展，目前該項網路產品已能提供11M的頻寬，而未來將可望提升到50-60M，儘管較Gigabit乙太網路仍慢上許多，但已足以應付一般企業應用。此外，此項標準也涵蓋了安全性的規定，但在功能上的落實仍有待開發；正如有線網路上的考量，賴榮洲認為無線網路也該做到相同的安全水準才行。

階段性強化網路功能

在網路上應用功能多樣性及廣域頻寬不斷增加的推波助瀾下，陸德資訊劉永泰認為企業在網路設備上的需求會有三大改變：一是調整Router及Switch等產品的傳輸等級，尤其是Gigabit產品將成主流；二是強調產品的安全性及VPN功能；三是Cache與Load balance等功能將更受重視。也就是在LAN的部分著重的是多元性功能，在WAN的部分則會強調Performance。

劉永泰也指出企業網路功能的提升是有階段性的，現階段的重點仍在強化骨幹的基礎建設上，先做到流量的分配、控管，內容的快取，和伺服系統的負載平衡等，當這些做好之後，下階段將會朝更高的穩定性(High Availability、備援)上去提升，讓網路服務隨時保持暢通。目前Layer3、4的Switch已具備基本的QoS功能，但要是需要更專精的個別功能，如VPN、Cache等等，還是得選購各種專業的產品。

從以上所述，可以看出網路的產品已是琳瑯滿目，企業當然可以一樣樣自行挑選採購，但要讓這些產品能夠功能互補、環環相扣，恐怕還得求助於專業廠商的諮詢。劉永泰表示，企業對於資訊設備的採購，也漸漸朝專業分工調整，大致上可以分成Server/Database、Network、PC，和新興的Security四大類，對於廠商本身來說，也得提升自己的專業整合能力。

目前Switch已成為網路中最基本的設備，當成本再下降到一定程度，Hub就沒有太大的生存空間。其中Layer 2的Switch價格已相當便宜，劉永泰認為這部分國產品已很難做好，Layer 3以上靠的幾乎都是軟體技術，市場上都是國外專業廠商，如思科、Extreme、凱創、Foundry的天下。至於在Router與Switch的技術發展上，賴榮洲表示應會朝向整合，目前的Router Switch產品已能兼顧兩種功能；劉永泰則整合商的角度，仍建議分別採購這兩項產品，因為廣域網路雖以IP為主流，但還是有不少其他既有的標準在上頭，專業的Router才能支援這許多的標準，另外，也能提供備援的線路。

目前的另一波市場熱潮應是隨ADSL/Cable Modem(尤其是ISP在ADSL上的價格戰誘因)而起的SOHO、中小企業市場，由於Modem的支援技術有限，能提供強化功能的產品，如位址轉換(NAT)路由器等，市場需求必會大增。

擦亮眼睛，精挑細選

網路產品確實已發展為龐大的體系架構，而且還會更趨複雜，對於用戶而言，新功能出爐往往宣告了舊機器的壽終。其實PC的發展何嘗不是如此，但在發展之初所幸有IBM等大廠來主導硬體規格標準，使得PC的各個零組件可以在相同的標準規格下生產製造，讓個人得以在主機板上隨意更換新添的各種功能；而網路設備的廠商在一開始時都只是小公司，各做各的，才造成現今沒有統一的規格，各家有各家的產品模樣。劉永泰指出，其實IBM或SUN等大廠當時個個有能力做Router，但想不到市場會蓬勃的這麼快，也就失去了進場的時機。

雖然沒有統一的規格，但確有共通的標準。對於TCP/IP最後會成為通用標準，官華亮表示這確實讓許多人跌破眼鏡。他以為開放的標準正是網際網路得以蓬勃發展的主因，而思科所推動的各項架構，也是遵循這樣的開放互通原則，大家在這樣的條件下各自表現，也才能帶給用戶最實用多樣的產品，和不斷降低的價格，這是封閉性的環境，如傳統電信網路設備所欠缺的優勢。對於開放性的重要性，賴榮洲深表同意，但若說各家產品都能完全互通，那是不實在的，例如思科產品在Virtual Router上的功能，並未依VRP標準，讓其他廠商對此感到困擾。

這些網路設備廠商猶如網路事業中的軍火提供商，即使在這一波dot-COM泡沫化的低潮中，對他們的衝擊似乎有限，一方面是這些dot-COM雖然資金燒光，倒了，但燒掉的一部錢正是到了網路設備商的口袋裏去了；另外，網路的重度應用者只有增加，而未減少，這主要來自於企業正積極朝向電子化、B2B發展，對於網路設備仍是需求若渴。思科的竄起，其來有自，但在這廣闊的網海中，還有太多機會，且看各家廠商繼續顯身手，而你則該擦亮了眼睛好好精挑細選一番。