前言

隨著網際網路(Internet)相關技術的發展與普及，資訊交流的速度越來越快，企業面臨到前所未有的挑戰，公司的競爭力取決於進入巿場的快慢(Time to market)，現代企業面臨到史所未見的激烈競爭。在現代企業資訊化的過程中，通訊網路漸漸從配角轉變成企業經營的命脈。如何妥善地運用網路，提昇企業的總體競爭力，成為企業主與資訊人員面臨的最大課題之一。

今年，電子商務(E-Commerce)在台灣似乎受到很多人的重視，翻開報章雜誌，都可以看到有關電子商務的相關報導，某些公司在喊出進軍電子商務巿場的口號後，不管是上巿或非上巿的公司，他們的股價馬上迅速飆漲，這是網際網路(Internet)改變我們生活最鮮明的一個例子。

網際網路是電子商務興起主因

電子商務是指在電子化媒介上進行之商業交易行為。單純瀏覽網站不是電子商務，但是在網際網路(Internet)上購買一個產品，就是電子商務。根據電子商務的定義，電子商務不一定要在網際網路上進行，但是網際網路無遠弗屆的特性是讓電子商務蓬勃發展的主要因素，最近大家所談的電子商務都是指在網際網路上進行的商業行為，而非傳統的封閉式電子資料交換網路(EDI: Electronic Data Exchange)。

如果我們分析交易的行為，它可以被分成公司對公司(Business-To-Business)與公司對客戶(Business-To-Client) 兩大類。傳統的交易方式是透過當面接觸、電話或傳真來進行，而電子商務則是利用網站相關技術，在網際網路上所進行的交易行為。傳統之商業行為以人的接觸為主，業務人員需要跟客戶直接接觸，才能完成交易；而電子商務環境的商業行為是以網路介面為主，人員接觸為輔。電子商務有一些傳統交易模式所達不到的優點，這些優點是隱密性與個人化。

網際網路是一個虛擬的世界，在網際網路上，人與人的接觸完全透過螢幕上的文字與圖表，在商店裏不好意思購買的東西，常常是網路上熱門的暢銷品。進行電子商務，對業者的好處是每天24小時都可以進行交易，每筆交易會自動被記錄、執行與查詢，利用較少的人力即可達成以前數倍之營業額。網際網路是一個人人平等的世界，透過網際網路，小公司也可是跟大公司競爭，像大家熟悉的Amazon.com跟Barns&Nobles就是一個很好的例子。

透過電子商務，企業主有可能可以對客戶進行一對一的銷售，並且針對不同客戶的需求，提供量身定做式的服務，這就為什客戶關係管理(Customer Relationship Management)最近被廣泛討論的原因(註一)。運用電子商務，對客戶的好處是24小時都可以進行交易，且隨時可以查詢交易的狀態，在需要服務時，可以透過電子郵件(E-mail)、服務中心(Call center)或網頁之通話按鍵，要求該公司之服務人員進行服務。如何讓客戶在使用網站進行交易時，可以享受更快速的服務，成為欲建置電子商務服務之企業所需思考的問題。網站之前台作業介面、後台之資料庫與作業平台常會被優先考慮，所以企業在建立電子商務架構時，總會考慮到電腦主機與軟體，卻忽略了讓電子商務成為當紅炸子機的網路基礎建設(Network Infrastructure)。

從最基本的需求分析

如何才能建造一個電子商務所需的網路架構呢？我們先從最基本的需求進行分析，以客戶的觀點來看，這個網路需要提供安全、全天候、個人化與快速的服務；以企業主的觀點來看，這個網路必須具備最佳效能、能隨著業務量的增加而擴充與容易管理等特色。綜合上述需求，我們可以知道網路的可用性(Availability)、安全性(Security)、可擴充性(Scalability)、容易管理(Easy to Manage)與效率(Efficiency)等特性，是一個電子商務網路架構所須具備的必要條件。

架構電子商務網路的元件

為了滿足這些需求，我們必須使用到路由器(Router)、交換器(Switch)、防火牆(Firewall)、保密設備(Encryption Devices)、快取設備(Cache Appliance)、頻寬管理器(Traffic Tuner)、平衡負載器(Load Balancer)與網路卡(Network Interface Card)等網路設備。這些網路設備的簡要功能敘述，請參考(表一)。利用這些設備，即可連結成一個您所需的電子商務網路架構。

《表一　架構電子商務網路的元件》

(圖一)是常被採用的電子商務網路架構之一，這個網路具備電子商務網路所需的特色。重要的設備提供電力備援(Power redundancy)、中央運作模組備援與模組化設計，每一個模組可以在不停機的狀態下抽換(Hot swappable)，每一種網路設備都有兩台，設備間還以多重線路連接，以上種種就是為了確保網路的可用性(Availability)，任何一條線路失效或設備故障，網路還可以正常地運作。

《圖一　》

防火牆是為了確保網路的安全(Security)，減少主機遭受癱瘓服務式的攻擊(DoS: Denial of Service)，並有效監控網路上的活動而設置。主機上之所以插了兩片網卡，是為了資訊人員在進行管理與維護時，不會佔用到客戶存取網站主機所用的網路頻寬。使用擁有同樣內容的主機與平衡負載器，可以在業務量增加時，客戶還是可以獲得最高品質的服務，讓這個電子商務網站具備快速的回應時間(Fast response time)與可擴充性(Scalability)，不論何時增加或減少任何一台主機，都不會對網站造成任何影響。

(圖二)是另外一種常用的電子商務網路架構圖，各位可以看到這個架構增加網路快取設備(Cache Appliance)與網頁交換器(Application layer content smart switch)。電子商務常會遇到購物尖峰時間，例如情人節、耶誕節或過年等重要節日，在這些特定的日子裏，常會湧入大量的購物人潮，可是過了這段時間，一切又會恢復正常。

《圖二　》

快取設備派上用場

負責電子商務機制的資訊主管常會面臨到一個兩難的問題，如果為了這幾天的人潮而購置主機，一年中只會在這幾天派上用場，平常則閒置不用，由於主機的價格不低，這樣不但會造成投資的浪費，還會佔用過多的機房空間；如果不買主機，又無法應付這些人潮，不但錯失商機，還會讓客戶不再光臨這個網站。

解決這個問題最佳的方法就是使用快取設備，使用快取設備不但可以減少主機之負荷與數量，提高頻寬使用率，還可以加快回應時間(Faster response time)，快取設備負責回應瀏覽網頁的客戶，主機則專注於處理交易性資料(Transaction)。網頁交換器具備有癱瘓服務攻擊防制、負載平衡與網頁交換等多重功能。網頁交換器可以將網路流量平分配至快取設備、網站伺服器與防火牆，並將查詢靜態式資料的客戶導引到快取設備，進行交易的客戶直接導引到主機，而不必像某些第三/四層網路交換器一樣，將不可快取(non-cacheable)的資料也導引到快取設備，因此可以加快網頁回應速度，減少延遲(Latency)。網路交換器B連結的是內部網路主機，藉由防火牆的配置，可以大幅降低遭受破壞者(Cracker)攻擊的危險。網路交換器A的功能跟圖一之後端管理與維護用之網路交換器相同。

圖一跟圖二的網路架構適用於公司對公司(B to B)與公司對客戶(B to C)之電子商務網站。公司對公司(B to B)電子商務服務的公司，常常會有財務資料、金流或設計圖等重要資料的交換，為確保資料傳輸的安全，避免資料在傳輸過程遭到有心人士之篡改與截取，需要增加網際網路保密器(Internet Encryptor)，這個設備就是大家熟悉的虛擬私有網路設備(VPN device)，架構圖詳見(圖三)。

《圖三　》

在資料進入網際網路前，虛擬私有網路設備(VPN device)會將資料加密(Encrypt)，等到資料送達目的地時，另一端的虛擬私有網路設備會將資料解密(Decrypt)，除了加解密外，虛擬私有網路設備還會對所有封包進行封包驗證(Packet Authentication)，防止封包在傳輸過程被篡改與截取，這樣才能確保資料傳輸過程之安全性。

結語

根據專家分析，建置電子商務軟硬體環境很快會變成企業維持競爭力必備的工具，企業想要永續經營一定要建置電子商務機制。不同的行業，電子商務導入的時機不太相同，企業如果現在尚未準備導入電子商務，也要做好導入電子商務機制的準備。企業在建置網路系統與電腦化系統時，應該注意一個重要的原則，所有的系統是否已網際網路化(Internet Ready)？如果您把握這個原則，在建置電子商務機制的時機來臨時，您可以在花費最少精力與費用，迅速地建立所有機制，無須重新建置另一套系統。

(作者任職於友冠資訊，E-mail:ian@dlinktw.com.tw)

註一：編者按，請見本刊2000.5月號72期封面故事「客戶關係管理」。