德国研究所Institute of Physics（IOP）和柏林工业大学（Technical University of Berlin）宣布，开发出了将脑波变化用于汽车刹车的系统。据介绍，脑波刹车比脚踩刹车的停车速度快130ms。在以100km的时速行驶时，130ms相当于3.6m的距离。有关研究的详细论文刊载在学术杂志《Journal of Neural Engineering》上。

事实上，目前许多高档车多已配备辅助刹车系统，当汽车侦测到危险，辅助刹车装置会立即启动。但是，德国柏林工业大学机器学习小组（Machine Learning Group）的研究人员认为，大脑意念刹车或许可以更有效，因为意念早于刹车动作。

《图一 目前所测得的意念是在实验室中进行，真实开车该如何测得驾驶人大脑信号，是一大挑战。》

大脑煞车速度更快

其实一般人不论是在驾驶车辆或做任何运动，在身体开始动作前，通常大脑已经知道下个动作准备做什么。在大部分时候，这个在思考和行动间的时间延迟不是什么大问题，但如果是正在每小时100公里行进的车辆中，前方突然发生异状，这时候每一秒钟都变得非常珍贵了。 130毫秒或许看起来不多，但如果在高速行进的车辆能「读心」，便能在高速中提前3.6公尺停止，这可能就是驾驶者是受到惊吓或者受到伤亡的重大差别了。

在实验室中，研究人员采用电脑模拟真实情境，包括对向来车和弯曲道路等，他们要求每个受测者接上电极，在虚拟情境中以时速100公里（60英里）驾驶18公尺。电脑模拟的前方车突然出现刹车灯，迫使受测者不得不踩刹车，研究人员藉由脑波图（electroencephalography；EEG）和肌电图（electromyography；EMG）取得大脑信号。

据了解，该系统是在驾驶模拟器（Drive Simulator）上就座的司机头皮上安装脑波感测器，由此来确认踩下刹车踏板时，大脑的哪个部位最为活跃。同时，为了获知踩下刹车踏板之前的脚部反应，还在司机腿上安装了用于测量肌电（EMG）的感测器。

大脑实际传回的信号并非完全与刹车有关连，但此研究报告的主要作者Stefan Haufe发现，大脑潜意识伴随信号同步发生，时间早于刹车动作130毫秒，这段时间足以减少刹车距离3.6公尺（ 12英尺）。

当驾驶模拟器以100km的时速行驶时，会再现急转弯道路或突然堵车现象。系统会提示司机与前方行驶车辆保持20m的距离。然后随机让前方车辆紧急刹车，进一步观察司机的反应。在针对18名测试者的调查中发现，驾驶员意识到他们需要减速刹车的时间，EEG的反应比脚踩刹车踏板平均快130毫秒。将EEG与EMG进行比较，多数情况下还是EEG更快。

德国研究人员模拟交通实境，将电极连接驾驶人头皮及右腿，感测器监视被测大脑的活动，测得刹车意念出现在刹车动作前130毫秒，可减少刹车距离3.6公尺。这是研究人员首次使用脑部信号预测驾驶人即将刹车，这项研究将来或可用于开发以意念刹车的技术。

脑波刹车两大争议

不过，这项研究也存在着两大争议。第一个争议是从大脑中取得的刹车意念渺小、且不够明显。纽约州卫生部沃兹沃斯中心（New York Department of Health’s Wadsworth Center）脑机介面（brain-computer interface）研究人员Gerwin Schalk指出，目前最大挑战是如何有效利用大脑这个重要却又微弱的刹车意念。此外，德国柏林工业大学研究员Benjamin Blankertz则认为，大脑会传回假信息，比如真实危险情况下，驾驶者可能会使用方向盘来转向、偏移或打空档滑行来避开车祸，不​​一定必须猛踩刹车，刹车动作会依据实际状况不同而采取，并非唯一方法。

第二个争议，则是目前所测得的意念是在实验室中进行，而真实开车上路该如何测得驾驶人的大脑信号，想必又是另一相当大的挑战。受测者在实验室中，坐在模拟器前，头部接上64个电极后且不能随意移动，如此才能自脑波图和肌电图中取得大脑资料。但实际驾驶汽车时，驾驶人却可以随意动作。

其实，以大脑意念控制刹车的研究仍在进行中，尽管研究成果或许无法真正开发出全自动刹车系统，但最终仍可能造就一个可考虑大脑讯息来辅助刹车的系统。