因特网急速地发展,几乎把有计算机的地方,都连上了因特网,目前网际产业各厂商正在开拓的是行动终端及家庭两大上网市场。本期我们先就家庭上网这个市场来探讨与分析。
一个家庭上网的目的何在?除了个别的需求外,总体而言,不外乎「通讯」、「娱乐」与「生活信息查询」,这就是家庭网络最基本的需求。所以能整合过去的电话、电视、收音机、报纸及传单的功能,就是家庭网络的成功之道。而要满足这些功能就会创造或演变三大市场,一个是通讯带宽市场、一个是节目市场、另一个就是家庭网络硬件市场。
过去家庭的通讯带宽供应者就是电信局,经由电信局让家庭透过电话与外界联系,但随着有线电视的普遍,固网的开放,甚至原有ISP的竞合,让整个家庭带宽市场顿时热闹起来。原来的电信业者提出ADSL宽带上网,有线电视业者提出Cabel Modem解决方案,固网的Last Mile解决方案(如WLL、LMDS)更是多采多姿,原有的ISP不是与其他线路业者做Bundle,就是利用卫星提供带宽给用户,以目前来说ADSL、Cabel及LMDS都可能脱颖而出,鹿死谁手尚未可知。
过去的节目市场由于频道的限制,全部由掌握频道者来供应节目,所以过去是三家无线电视台及几家广播电台,现在则增加了有线电视系统业者,但在未来,任何人都可以提供节目,而最重要的影视节目,Video On Demand(VOD)将是趋势,VOD除了原有的有线电视系统业者可以提供外,电信业者及小区经营业者都是未来的竞争者。
家庭网络市场除原有的计算机设备外,是一个全新的市场,各路人马正摩拳擦掌准备争食这块大饼,除了原有的家电业者外、信息业者、电玩业者都是竞争者。家庭网络将由一个IA(信息家电) Server及各类固定型或携带型IA所联机组成,联机的方法目前百家争鸣,但以Bluetooth的无线联机及以电源线路联机为较可能的赢家,因这两个方式都不须额外的联机加工。
家庭网络是一块非常大的饼,台湾创造了PC王国后,若还要保持过去的经济成长率,势必要再找一个利基不可,家庭网络就是一个好的方向,但若台湾厂商还只是停留在OEM或ODM等以制造为基础的代工服务,那不仅PC王国要让人,连新的这一块家庭网络市场,也将沾不到太大的便宜,唯有参与关键性的协议与零组件的开发,才有可能创造另外一个市场王国。