部署和维护基础设施的挑战在于不断增加的资本支出和营运成本，导致投资报酬率的降低。这情形可明显的从2G到3G网络相关技术的转移中发现，对有些营运商来说，这种情况并不会帮助基础设施的升级。随着3G往LTE迈进，虽然数据传输速率可达到50Mbps乃至100Mbps，上述问题仍将继续存在。因此，重新设计解决方案以求深入解决基础设施内部问题是必要的。

演进封包系统标准（Evolved Packet System Standard），也称为长期演进-系统架构演进（LTE-SAE）架构是从第三代合作伙伴计划（3GPP）所推出的下一代主要技术。LTE采用独立的分频多任务（OFDM；正交分频多任务）做为其无线存取技术，并同时采用多重天线技术（MIMO；多重输入多重输出技术）。该标准可大幅提升数据传输率和传输量。除了LTE之外，3GPP还定义了以网络传输协议为基础的扁平式网络架构。LTE无线存取网络也称为E-UTRAN，由提供LTE用户层（PDCP/RLC/MAC/PHY）的eNodeB以及趋向UE的控制层（RRC；无线资源控制）协议终端所组成。eNodeB是透过x2接口彼此互相连接。eNodeB也可透过S1接口连接到演进封包核心网络（EPC）。

采用1.5MHz到20MHz的广泛带宽后，LTE透过降低延迟目标，并同时改进系统容量、覆盖用户数据速度和成本，进而达成标准化。LTE还采用可简化无线电网络运作，并达到自动化的自组网络（SON）等新功用，以降低营运开支并改善网络效能。
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