由于各种电子系统所需的供应电压不尽相同，供应电压的转换一直是十分重要的研究课题。电压转换的方式可大致分为两种：一种为切换式（switch-mode）稳压器，另一种则为线性稳压器（linear regulator）。一般而言，线性稳压器的优点是其输出电压对输入电压或负载的变化反应较迅速、输出电压的涟波与杂讯较低、电路架构较简单、体积较小、价格较为低廉，而主要的缺点在于转换效率较低，且只能作降压的转换。近年来低压降线性稳压器（low drop-out linear regulator，简称LDO）更因为其转换效率的提升，加上其小体积、低杂讯的特性，成为小功率降压与稳压电路的主流。在各式由电池供应电源的可携式系统以及通讯相关的电子产品上，均被大量地使用。

系统架构

一般线性稳压器的系统如(图一)所示，主要由输出元件（pass element）、分压电路R1与R2、误差放大器EA与参考电压VREF构成一负回授系统。假设此负回授系统稳定且开环路增益（open loop gain）远大于１，则输出电压可近似为：
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