当越来越多的应用要求音频、视讯及通讯处理能力时，嵌入式处理器已经到了要提升效能和处理较高数据带宽的时候。RISC微控制器（MCU）及DSP已提供这些应用。MCU在传统架构中用于有效率的异步控制程序流程，DSP则在同步、定速率的数据流（如音频或视频的应用）上的表现较好。

由于多种嵌入式应用要求控制与媒体处理，工程师一般的做法是将DSP及MCU以一种或不同形式一起微调。这种组合提供最佳处理引擎给各式各样的多媒体应用及产品。各家MCU制造商结合了一些讯号处理动能，像是扩充指令集及乘法累加（MAC）单元等，但是这些方式对高级的媒体处理器而言，则缺少必备的结构基础。

工程师会被多重处理器或多重核心设计技术所吸引的原因只有一个：没有一个单处理器具有他们所做的应用所要求的处理能力或指令特性。多重处理是在单一处理无法胜任下的唯一选择 ──如果不是绝对必要，没有人愿意忍受多重处理的复杂度。对于功能强大、用于嵌入式媒体应用的「整合型」微处理器的需求就变得很明显。
...
...