自从Sony在2000年6月推出Playstation 2后，紧接着在2001年秋天，微软（Microsoft）和任天堂（Nintendo）分别推出Xbox和Game Cube，使得家用电玩主机的市场成为三雄顶立的局面，而这三款主机则被统称为「次世代家用电玩主机」。虽然这三款主机的主要功能是让消费者玩电动游戏，但是这些主机的内在附加功能可是大大地超出了一般家庭游乐器的范围，例如Playstation 2能够进行多人对战的网路游戏、Xbox如迷你电脑般的强大主机应用功能，以及GameCube与掌上型游乐器Game Boy Advance的互动功能，都显示出次世代主机的多媒体和渐趋家庭化的性质。

强大的微软家用电玩主机 –Xbox

在软体界称霸已久的微软于2001年的秋季推出了一款家用电玩主机，企图与Sony的Playstation 2和任天堂的GameCube抢食电玩市场的大饼。这款名为Xbox的主机不仅在性能上超过目前市面上所有的家用电玩主机，其强大的内建结构与作业系统，让Xbox宛如一台多功的小型电脑。
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