日本震災對於全球電子羅盤的供應產生嚴重影響,特別是iPad 2的電子羅盤元件,具有相當高的不可替代性。日本四大廠商已經表示交通和基礎建設的阻礙不是問題,他們可以確保目前關鍵的零組件出貨量,能滿足全球電子產業所需。
市調機構iSuppli指出,全球97%電子羅盤的產能都集中在日本。全球前四大電子羅盤供應商都是日本公司,按照出貨排名分別是AKM Semiconductor、Yamaha、愛知製鋼(Aichi Steel)和Alps。
iSuppli統計,全球電子羅盤的需求量近年快速成長,去年就高達2.63億顆,相較於2009年的5800萬顆,大幅成長了354%。預估到2015年,全球電子羅盤出貨量將衝到12.8億顆。
隨著平板裝置以及搭配GPS導航功能的智慧型手機在全球市場熱銷,電子羅盤元件將逐漸成為標準配備。除了蘋果的iPhone 3和iPhone 4系列之外,更多的Android手機也將採用電子羅盤元件。同樣地,採用微軟Mobile Windows 7作業系統的行動裝置,電子羅盤也已成為必備的硬體功能。遊戲機也成為電子羅盤大展身手的應用領域,例如Sony PS3遊戲機的Move控制器、以及即將公布的PSP 2。
電子羅盤元件近日會受到市場高度矚目,是因為蘋果的iPad 2也採用AKM的電子羅盤產品,先前iSuppli認為日本震災會影響電子羅盤正常的元件供貨狀況,由於電子調校問題較為複雜,加上電子羅盤元件對於電磁干擾相當敏感,並且iPad 2的電子羅盤是緊密地與加速度計和陀螺儀元件共同運作,所以牽一髮動全身,很不容易被取代。因此電子羅盤元件具有高度的不可替代性,連帶地可能使得蘋果iPad 2面臨供貨短缺的危機。
針對市場對於電子羅盤元件供應短缺的疑慮,AKM近日進一步回應,表示生產iPad 2電子羅盤元件的晶圓廠是位於九州,完全沒有受到震災波及。至於外界擔心的物流中斷和供電短缺問題,AKM表示他們有其他晶圓廠以及外部穩定的原物料供應,足以製造電子羅盤,緩解物流受到阻礙的潛在挑戰。
另一方面,Yamaha也表示本身位於九州鹿兒島製造電子羅盤的工廠並未受損,其他地區的廠房也沒有受到供電短缺的干擾。Yamaha表示他們會改由未受震災影響的港口地點出口,來降低負面影響。
愛知製鋼製造電子羅盤元件的工廠位於鄰近名古屋的愛知縣,愛知製鋼表示相關出貨和製造均未受到影響。Alps則表示雖然自家製造電子羅盤的工廠位於鄰近災區的長岡市,不過生產狀況一切正常。