面對網路攻擊者的行為，第一線威脅搜尋和事件回應人員應該利用什麼策略、技術和程序(TTP)來防禦，是確保網路安全與運作的關鍵。新一代網路安全技術廠商Sophos今天發表《2021年主動攻擊者的劇本》(Active Adversary Playbook 2021)報告，詳細介紹在2020年間在外界看到相關作法，也提供2021年初的TTP偵測資料。研究結果表明，攻擊者在被發現之前的平均停留時間為11天(264小時)，未被發現的最長入侵時間為15個月。81%的事件和間諜軟體有關，69%的攻擊使用遠端桌面通訊協定(RDP)在網路內橫向移動。

這份報告的資料是來自Sophos遙測技術，和Sophos Managed Threat Response(MTR)威脅搜尋和分析人員以及Sophos Rapid Response事件回應團隊對81次事件的調查和結果。目的是協助安全團隊了解攻擊者在攻擊過程中的行為，以及如何發現和防禦網路上的惡意活動。

該報告發現，攻擊者被發現之前的平均停留時間為11天，也就是說攻擊者在11天之內有264小時可以進行惡意活動，包括橫向移動、偵察、憑證傾印、資料外洩和其他行為。其中某些行為可能只需要幾分鐘或幾小時，而且通常是在夜間或非上班時間進行，所以11天足可讓攻擊者有充裕的時間對企業網路造成損害。值得注意的是，勒索軟體攻擊的停留時間通常比「隱匿式」攻擊要短，因為它們只在乎破壞力。

此外，90%的攻擊和遠端桌面通訊協定(RDP)有關。在所有案例中，有69%的攻擊者使用RDP進行內部橫向移動。通常保護RDP的安全措施，例如VPN和多因素驗證等，往往只著重在防護來自外部的存取，但如果攻擊者已存在於網路內部，這些保護都會無效。在主動的人為攻擊，例如和勒索軟體有關的攻擊中，使用RDP進行內部橫向移動的情形越來越普遍。

Sophos也發現，受害者網路的前五大工具之間具有關聯性。例如，當在攻擊中使用PowerShell時，Cobalt Strike佔58%，PsExec佔49%，Mimikatz佔33%，GMER佔19%。27%的攻擊同時使用了Cobalt Strike和PsExec，而31%的攻擊同時使用了Mimikatz和PsExec。同時使用Cobalt Strike、PowerShell和PsExec的組合佔所有攻擊的12%。這種關聯性很重要，因為一旦偵測到，就可以作為即將發生的攻擊的預警，或用於確認是否存在作用中的攻擊。

Sophos調查的攻擊中，81%和勒索軟體有關。通常在勒索軟體出現後，IT安全團隊才會看到攻擊，因此Sophos回應的事件大都和勒索軟體有關不足為奇。Sophos發現，其他攻擊類型還包括僅進行滲透、加密挖礦、銀行木馬、抹除程式、下載投放程式、滲透測試試/攻擊工具等。

Sophos資深安全顧問John Shier表示：「威脅形勢變得越來越複雜且多變。在過去的一年中，我們的事件回應人員協助抵擋了超過37個攻擊團體發動的攻擊，使用的工具超過400種。而且許多工具與IT系統管理員和安全專家用於執行日常工作的相同，因此很難辨識出良性和惡意活動之間的區別。」

他也強調：「由於攻擊者在網路中平均躲了11天，並將攻擊混在一般正常的IT作業中進行，因此安全團隊必須了解哪些警訊應該要注意，以便進行調查。最重要的是，安全部門要記住技術雖然可以完成很多工作，但在當今的威脅形勢下，僅靠技術是不夠的。人類的經驗和回應能力，是任何安全解決方案的重要一環。」